Los Yankees activaron a Anthony Volpe de la lista de lesionados de 10 días y lo enviaron a Triple-A, según un comunicado del equipo. Joel Sherman del New York Post dio la noticia poco antes del comunicado oficial de los Yankees.
Tras someterse a una cirugía de hombro en octubre pasado, Volpe comenzó esta temporada en la lista de lesionados de 10 días para tener más tiempo para recuperarse por completo. En abril inició una asignación de rehabilitación en ligas menores que hasta el momento ha consistido en 13 juegos (nueve en Doble-A y cuatro en Triple-A), y hoy se cumplió el último día del período de 20 días asignado para las asignaciones de rehabilitación. Por lo tanto, los Yankees tuvieron que decidir si activaban a Volpe y lo agregaban al roster de las Grandes Ligas, o si lo enviaban a Triple-A.
Ayer todo parecía indicar que Volpe permanecería en las ligas menores durante los 20 días de su rehabilitación. Si bien Boone afirmó que Volpe se encontraba en " un muy buen estado y había tenido una buena rehabilitación ", también señaló que el campocorto " jugó, ¿qué?, más de dos semanas de partidos. El entrenamiento de primavera es mucho más largo. Y tuvo muchos turnos al bate y lecturas en el campo incluso antes de eso. Prácticamente ha tenido un entrenamiento de primavera completo, pero no creo que le perjudique seguir jugando con regularidad ".
Esta asignación de rehabilitación marcó el regreso de Volpe a las ligas menores desde 2022, ya que prácticamente había sido titular indiscutible en la posición de campocorto de los Yankees desde su debut en las Grandes Ligas el Día Inaugural de 2023. Considerado uno de los diez mejores prospectos del béisbol, el debut de Volpe generó muchísimas expectativas, y esas expectativas (probablemente injustas) aún no se han cumplido tras tres temporadas en las Grandes Ligas.
Volpe ha bateado .222/.283/.379 con 52 jonrones en 1886 turnos al bate en las Grandes Ligas, lo que se traduce en un wRC+ de 85. Fue un defensor excelente en sus dos primeras temporadas y ganó el Guante de Oro de campocorto de la Liga Americana en 2023, pero su desempeño defensivo disminuyó drásticamente el año pasado, probablemente debido a que jugó gran parte de la temporada con un desgarro parcial en el labrum izquierdo.
Los Yankees de Nueva York adquirieron a José Caballero de los Rays en la fecha límite de traspasos del verano pasado, y el jugador polivalente causó una buena impresión a su llegada al Bronx, especialmente cuando ocupó el puesto de campocorto mientras Volpe se recuperaba durante una semana de una inyección de cortisona. Sabiendo que Volpe probablemente se perdería parte del inicio de la temporada 2026 para recuperarse, los Yankees exploraron el mercado de campocortos el invierno pasado, pero optaron por mantener a Caballero como campocorto interino, y los resultados han sido muy sólidos.
En 124 turnos al bate esta temporada, Caballero tiene un promedio de .259/.306/.405 con cuatro jonrones y 13 bases robadas en 17 intentos. Incluso su modesto wRC+ de 99 representa una mejora con respecto a las estadísticas de carrera de Volpe, y Caballero también se ha posicionado como candidato al Guante de Oro gracias a su sólida defensa en el campocorto.
El dicho «si algo funciona, no lo toques» podría ser la explicación más sencilla de la decisión de los Yankees sobre Volpe. Nueva York tiene un récord de 23-11 y su porcentaje de victorias de .676 es el segundo mejor del béisbol, solo superado por los Bravos. No hay una necesidad urgente de que Volpe sea ascendido ahora, y si Caballero empieza a tener problemas o si surge alguna lesión en otro jugador del cuadro interior de Nueva York, Volpe puede ser llamado fácilmente para su debut en 2026.
(En relación con lo anterior, Ben Rice se encuentra en observación diaria debido a una contusión en la mano izquierda que lo obligó a abandonar el partido de hoy. Las radiografías de la mano de Rice resultaron negativas, y el hecho de que los Yankees sigan enviando a Volpe a las ligas menores probablemente indica que Rice se perderá como máximo uno o dos partidos).
En un contexto más amplio, cabe preguntarse si Volpe sigue siendo una pieza clave en los planes futuros de los Yankees. Apenas está en su primer año de elegibilidad para arbitraje y su contrato se extiende hasta 2028, pero ahora se encuentra en la posición de tener que recuperar su puesto, sin mencionar la necesidad de encontrar la manera de destacar contra los lanzadores de las Grandes Ligas. Nueva York cuenta con otro prometedor campocorto, George Lombard Jr., a punto de debutar en las Grandes Ligas, por lo que Lombard podría reemplazar a Volpe si Caballero no lo ha hecho ya.
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