Sendai, Japón. - Esta semana tuvimos la oportunidad de conversar en el Parque Rakuten Mobile de Sendai con el lanzador de las Águilas de Rakuten José Ureña, quien tuvo la amabilidad de compartir con nosotros la experiencia que ha vivido hasta ahora en el béisbol japonés.
Ureña está debutando este año en la NPB
La habilidad de los bateadores locales para hacer contacto con la pelota y el hecho de que los lanzadores trabajan más en su mecánica que en su fortaleza física son dos de las cosas que más lo han sorprendido hasta ahora de esta liga.
No podría estar más agradecido por el apoyo que ha recibido hasta ahora de sus compatriotas y compañeros de equipo Oscar González y Roansy Contreras, ni tampoco más sorprendido con la calidad de vida que ofrece Japón, que sería ideal poder adoptar en Latinoamérica.
¿Qué tal ha sido hasta ahora la experiencia de jugar en el béisbol japonés?
Impresionante. Esta es una experiencia que no se puede entender si uno no viene a esta parte del mundo. Japón tiene una cultura totalmente diferente a la que nosotros los latinoamericanos entendemos y conocemos. La gente aquí aprende a ser organizada y respetuosa desde la infancia y esa es una de las cosas más impresionantes que he podido ver en mi vida.
¿Cuáles son las mayores diferencias que has notado con respecto al béisbol de Grandes Ligas, donde jugaste 11 años?
Lo que más me ha sorprendido aquí es la disciplina que tienen los bateadores y su habilidad para hacer contacto con la pelota. Me recuerda cuando uno veía a Vladimir Guerrero, a quien le tiraban todo tipo de lanzamientos y él siempre encontraba la manera de hacer contacto con la pelota. El problema es que en esta liga no sólo hay un Vladimir Guerrero sino que todos tienen esa misma habilidad para chocar la pelota y eso dificulta mucho retirarlos.
Esta es una liga de lanzadores. Como lanzador, ¿qué has aprendido hasta ahora?
Yo diría que la disciplina que ellos tienen. La preparación que realizan se basa más en la mecánica de lanzar que en la fuerza, que es a lo que nosotros nos dedicamos en un 100%. Ellos se enfocan más en pulir su mecánica para tener un buen balance sobre el montículo. Lo otro es que ellos trabajan con un sinnúmero de lanzamientos, que es algo que nosotros no hacemos. Nosotros nos enfocamos en unos pocos y de vez en cuando tratamos de aprender uno nuevo, pero ellos no, ellos aprenden muchos lanzamientos distintos desde pequeños y los saben mezclar muy bien, por eso es que tienen tanto éxito.
¿Qué te parece el ambiente de los estadios aquí, con los fanáticos cantando y animando de principio a fin?
Fantástico. En la MLB, los fanáticos animan y hacen bulla, pero se toman sus pausas también. Aquí no, aquí cantan desde antes de que comience el juego y no se paran sino hasta el final, siempre con una gran armonía. Es algo impresionante.
¿Qué tal ha sido compartir la experiencia de jugar en esta liga con tus compatriotas Oscar González y Roansy Contreras, que son tus compañeros de equipo?
Muy buena, Los tres nos ayudamos mutuamente para saber qué tenemos que hacer y cómo adaptarnos mejor a la liga. A veces uno está perdido y no sabe qué hacer y es muy bueno tenerlos a ellos cerca para preguntarles cómo hacer las cosas. Realmente estoy muy agradecido con ellos por todo el apoyo que me han brindado y muy feliz por tenerlos conmigo.
¿Cuál de todos compañeros de equipo te ha dado una mejor impresión hasta ahora? Este es un conjunto que está repleto de mucho talento.
No podría darte un nombre específico. Yo creo que uno puede aprender algo de todos. Los veteranos, por su experiencia, tienen más herramientas para hacer su trabajo, pero a veces me gusta enfocarme más en los jóvenes, en cómo se desenvuelven, en sus instintos. Si noto algún tipo de problema en ellos y puedo ayudarlos, con gusto lo hago.
¿Cómo te ves para el futuro? ¿Te gustaría seguir jugando en esta liga por varios años más?
Estoy muy feliz por haber venido y por haber demostrado que todavía tengo las condiciones para seguir jugando a nivel profesional. Yo sólo le pido a Dios que me dé fuerza y salud para mantenerme activo por tanto tiempo como sea posible.
¿Qué te parece Japón en general? ¿Te gusta su cultura y su comida?
Me gusta mucho, este es un país súper desarrollado. El sistema de vida que tienen aquí, con los trenes, la educación, la disciplina, el respeto, la limpieza y la seguridad, es muy beneficioso para la población. Ojalá que los países de nosotros también pudieran implementar un sistema como este. Con respecto a la comida, me gusta mucho el yakiniku. A las personas que les gusta la carne carne se los recomiendo, es muy sabroso.
