¿Deberían los Nationals traspasar a Keibert Ruiz?

POR DARRAGH MCDONALD | 13 DE OCTUBRE DE 2026, 15:05 CDT

Los Nationals ganaron la Serie Mundial en 2019, pero su suerte cambió después y entraron en modo de reconstrucción. En la fecha límite de traspasos de 2021, enviaron a Max Scherzer y Trea Turner a los Dodgers a cambio de cuatro prospectos. Uno de esos cuatro fue el receptor Keibert Ruiz .

Los Nationals creían haber encontrado la solución a largo plazo para la posición de receptor. Tras una temporada completa en Washington, Ruiz firmó una extensión de contrato para la campaña de 2023. Se trataba de un acuerdo de ocho años con una garantía de 50 millones de dólares y dos opciones para el club. El contrato lo vinculaba a la liga desde los 24 hasta los 31 años. Con las opciones del club, los Nationals lo controlaban hasta los 33 años.

La temporada 2023 fue aceptable, pero el acuerdo se torció después. Ruiz bateó 752 veces entre las temporadas 2024 y 2025. Era difícil poncharlo, ya que solo fue ponchado en el 10.6% de sus apariciones al plato, pero ahí terminaron los aspectos positivos.

En ese lapso, 202 jugadores tuvieron al menos 750 apariciones al plato. El porcentaje de bases por bolas de Ruiz, del 3,2%, fue el peor de todos. Conectó solo 15 jonrones y su promedio de bateo fue de .235/.266/.345, con un wRC+ de 67. De ese mismo grupo de 202 jugadores, solo Orlando Arcia y Ke'Bryan Hayes tuvieron un wRC+ menor.

Un rendimiento ofensivo mediocre de un receptor a veces puede ser aceptable si el jugador realiza un buen trabajo con el equipo completo, pero ese no fue el caso de Ruiz. Las carreras defensivas salvadas lo ubicaron ligeramente por encima del promedio, pero obtuvo pésimas calificaciones en el encuadre de lanzamientos según todas las métricas disponibles públicamente. El valor de carrera defensiva le otorgó una calificación de -18 para las temporadas 2024-25, la peor de cualquier receptor en las Grandes Ligas.

Hubo señales evidentes de que los Nationals buscaban renovar su cuerpo de receptores. El presidente de operaciones de béisbol, Mike Rizzo, fue despedido en 2025 y finalmente reemplazado por Paul Toboni. Apenas dos meses después de asumir el cargo, Toboni traspasó al relevista José A. Ferrer a los Marineros . La figura principal del intercambio que recibieron los Nationals fue el prometedor receptor Harry Ford .

La extensión del contrato de Ruiz se extiende hasta 2030, pero parecía claro que los Nationals estaban dando un giro. La directiva que adquirió y extendió el contrato de Ruiz ya no estaba. La nueva directiva no tardó en incorporar a un prometedor receptor.

Pero las cosas cambiaron un poco en 2026. Los Nats comenzaron la temporada con Ford en las ligas menores, lo que permitió a Ruiz tener una temporada de recuperación. Su porcentaje de bases por bolas del 4.5% aún estaba lejos del promedio, pero al menos fue una ligera mejoría para él personalmente. Bateó .280/.316/.443 en general para un wRC+ de 105. Quizás más importante aún, también mejoró detrás del plato. Se le atribuyeron 7 DRS y 1 FRV. Sus marcas de encuadre fueron consideradas por encima del promedio por FanGraphs, Statcast y Baseball Prospectus.

Mientras tanto, Ford se vio afectado por una lesión en el hombro. Su desempeño en Triple-A resultó en una línea de .223/.370/.335 y un wRC+ de 96. En las Grandes Ligas, su promedio fue de .190/.314/.350, con un wRC+ de 87. Sus calificaciones defensivas fueron promedio, pero en una muestra pequeña de 38 juegos.

Esa disparidad coloca a los Nacionales en una posición interesante. El contrato de Ruiz parecía una estafa hace un año, pero ahora resulta mucho más aceptable. Tiene cuatro años garantizados, pero su salario nunca supera los 9 millones de dólares en ese período. Los Nacionales podrían intentar venderlo a un precio alto por si su rendimiento empeora en el futuro. En 2026, su velocidad de salida promedio, su tasa de batazos fuertes y su tasa de batazos sólidos mejoraron, pero aún se mantenían por debajo del promedio de la liga. Dado su deficiente enfoque en el plato, no se puede descartar otro declive.

Podría parecer arriesgado darle a Ford el puesto de receptor el próximo año, especialmente porque aún tiene opciones, pero había algunos motivos para el optimismo en sus números de 2026. Como se mencionó, lidió con una lesión en el hombro. Eso fue a principios de año y sus números en las ligas menores fueron mejores a medida que se recuperaba. En el nivel Triple-A, bateó .183/.294/.215 hasta el 7 de mayo, pero luego .257/.426/.434 después de eso. Fue llamado a las Grandes Ligas en julio y tuvo números malos en general, pero tuvo una fuerte tasa de bases por bolas del 14.4% y se vio limitado por un promedio de bateo de .232 en bolas en juego.

Los Nats estuvieron cerca de la contienda en 2026, pero 2027 podría ser otro año de evaluación. El cuerpo de lanzadores sigue siendo uno de los peores de la liga. La ofensiva fue excelente en 2026, pero los Nats enviaron a Curtis Mead y Luis García Jr. a las ligas menores antes de la fecha límite de traspasos. Aún cuentan con James Wood y CJ Abrams , pero la alineación se siente más débil que hace apenas unos meses. Si 2027 va a ser otro año enfocado en el desarrollo, entonces podría ser un buen momento para darle una oportunidad a Ford. Podría tener más exposición a los lanzadores de las Grandes Ligas y familiarizarse más con los lanzadores de Washington.

Los Nationals también podrían retener a Ruiz. Podrían compartir el tiempo de juego con Ford o enviar a Ford de vuelta a las ligas menores, ya que aún tiene varias opciones. Esto conlleva el riesgo de que Ruiz sufra otro revés y su valor de mercado disminuya, pero también podría tener otra temporada sólida y dejar atrás sus problemas.

A pesar de su buen año, otros equipos podrían no considerar a Ruiz como su principal objetivo en la posición de receptor. Ryan Jeffers , Carson Kelly , Tyler Stephenson y otros están disponibles en la agencia libre. William Contreras será agente libre después de 2027, por lo que es posible que los Cerveceros lo pongan en la lista de transferibles este invierno. Los Cardenales podrían ofrecer a Iván Herrera y/o Jimmy Crooks .

Mantener a Ruiz le daría a los Nacionales cierta cobertura en caso de que Ford no rinda al nivel de las Grandes Ligas. No todos los prospectos llegan a buen puerto y es muy posible que Ford no sea la solución a largo plazo. Ruiz podría mantener el puesto hasta que Ford u otro jugador dé un paso al frente.

¿Qué opinas? ¿Deberían los Nationals vender a Ruiz ahora que está caro o esperar a ver cómo se desarrollan los acontecimientos? Danos tu opinión en la encuesta a continuación.

Los Cardinals están abiertos a incorporar a alguien a corto plazo en la tercera base.

POR STEVE ADAMS | 13 DE OCTUBRE DE 2026, 17:00 CDT

Los Cardinals inician la temporada baja con nombres definidos en varias posiciones alrededor del diamante. Masyn Winn y JJ Wetherholt cubren el cuadro interior. Alec Burleson está asegurado en la primera base. Jordan Walker retomará su rol en el jardín derecho. Tienen una gran cantidad de talento en la posición de receptor con Leo Bernal , Pedro Pagés e Iván Herrera en la plantilla, sin mencionar al gran prospecto Rainiel Rodríguez . Si bien Herrera es más una opción como bateador designado en este momento, tiene suficiente bate para jugar regularmente en esa posición. Joshua Báez probablemente tendrá otra oportunidad en el jardín izquierdo, incluso con sus problemas de ponches, después de haber conectado un total de 41 jonrones entre Triple-A y las Grandes Ligas.

La tercera base está en el aire. Nolan Gorman fue la opción más frecuente en la tercera base esta temporada, pero aún no se ha consolidado en las Grandes Ligas debido a su tendencia a fallar al batear. Solo recibirá un pequeño aumento en el arbitraje, pero es un claro candidato a no renovarle el contrato o a un intercambio. La cuestión de Gorman se cierne sobre los Cardenales mientras consideran su trayectoria para la temporada baja, pero Derrick Goold del St. Louis Post-Dispatch informa que los Cardenales están abiertos a incorporar una solución a corto plazo en la tercera base para ayudar a cubrir el hueco hasta la llegada del prospecto Jesús Báez .

Sin embargo, los Cardinals no tienen muchas opciones en cuanto a la agencia libre. Alec Bohm llegará al mercado abierto por primera vez este invierno. Viene de una temporada floja y podría estar dispuesto a firmar un contrato a corto plazo para recuperar algo de valor, pero Bohm es un defensor mediocre en la tercera base y los Cardinals son una organización que tradicionalmente ha dado mucha importancia a un buen trabajo defensivo. Esto cobra aún más relevancia dado que el cuerpo de lanzadores actual —otro aspecto clave este invierno— registró la séptima peor tasa de ponches en el béisbol. Su marca colectiva del 20.6% superó por poco a los Reds (20.4%) y a los Nationals (20.5%).

Sin duda hay otros jugadores a tener en cuenta, pero la mayoría de las opciones disponibles han pasado más tiempo en otras posiciones que en la tercera base, o son antiguos campocortos que están empezando a cambiar de posición defensiva.

El guante del veterano campocorto de los Mariners, JP Crawford, está muy por debajo del promedio en el campocorto; Seattle le dio algunas oportunidades en la tercera base a medida que avanzaba el verano, y registró una defensa deslucida en la estimación tanto de Statcast como de Carreras Defensivas Salvadas. El guante de Ha-Seong Kim jugará en todo el cuadro interior, pero el ex campocorto de los Padres/Rays/Braves viene de una temporada de pesadilla ofensivamente y nunca ha recuperado su forma en el plato desde que se sometió a una cirugía de hombro a finales de 2024. Las opciones de utilidad con experiencia en la tercera base incluyen a Mauricio Dubón , Isiah Kiner-Falefa y el viejo amigo Edmundo Sosa .

El mercado de traspasos también ofrecerá varias opciones para que los Cardinals las consideren, pero es poco probable que acepten a un veterano de alto precio. Los Astros intentaron traspasar a Isaac Paredes el invierno pasado, pero finalmente lo retuvieron. Sería un préstamo de un año con un precio superior a los 13 millones de dólares y le costaría a un equipo como los Cardinals, que se encuentra en plena reestructuración, un joven talento con contrato vigente, lo cual no parece una buena opción.

Si los Yankees están dispuestos a asumir parte de los 16 millones de dólares restantes del contrato de Ryan McMahon , sería una buena opción defensiva con suficiente poder ofensivo para generar esperanzas de recuperación en la última temporada de su contrato. Los Twins movieron a Royce Lewis de la tercera base y tienen un cuadro interior saturado con Brooks Lee pasando a la tercera base, el prospecto estrella Kaelen Culpepper ocupando el campocorto y el también prospecto estrella Marek Houston pisándole los talones. Houston bien podría empujar a Culpepper a la segunda base, lo que haría que Kody Clemens pasara a un rol de jugador de utilidad o a la primera base, donde Lewis ha estado jugando desde que Lee se consolidó en la tercera base con una defensa digna de un Guante de Oro. Los Giants ( Casey Schmitt ), los Orioles ( Coby Mayo ) y los Athletics ( Zack Gelof ) tienen opciones similares controlables que podrían ser adquiridas a cambio de lanzadores jóvenes.

Cualquier adquisición servirá como puente hacia el mencionado Jesús Báez, quien llegó a los Cardinals a través del canje de 2025 que envió a Ryan Helsley a los Mets. Báez —que no debe confundirse con el jardinero Joshua Báez, quien debutó en las Grandes Ligas este año— alcanzó su máximo nivel en Doble-A en 2026 y registró una línea de bateo combinada de .283/.328/.587 entre ese nivel y Clase A Avanzada. Conectó un total de 39 jonrones con una baja tasa de bases por bolas del 5.6%, pero también una baja tasa de ponches del 15.6%. Tanto Baseball America como MLB.com lo ubican actualmente en el puesto 15 entre los prospectos de los Cardinals.

Los Dodgers mantendrán a Ohtani en la alineación del Juego 3

POR ANTHONY FRANCO | 13 DE OCTUBRE DE 2026, 18:16 CDT

13 de octubre: Roberts anunció el martes que Ohtani permanecerá en la alineación (información difundida por Jack Harris de The California Post ).

12 de octubre: Los Dodgers regresan a Los Ángeles con sus esperanzas de lograr su tercer campeonato consecutivo en serio peligro. Los Cerveceros ganaron el segundo juego por 7-4 para mantener su ventaja en casa, quedando a dos juegos de su primer banderín en 44 años. Tendrán la oportunidad de tomar una ventaja decisiva cuando la Serie de Campeonato de la Liga Nacional se traslade al Dodger Stadium el miércoles.

La ofensiva de los Dodgers no ha despegado en octubre, en gran parte debido al bajo rendimiento de su cuatro veces MVP.  Shohei Ohtani solo ha conectado tres hits, todos sencillos, en 20 turnos al bate. Esta noche se fue de 0-4 con dos ponches. Ohtani, quien no lanzó desde principios de junio debido a una lesión en la rodilla izquierda, ha estado aquejado por un problema en el bíceps derecho durante las últimas semanas. Los Dodgers lo colocaron en la lista de lesionados de 15 días a mediados de septiembre, y es evidente que Ohtani no ha estado cerca de su plena forma desde hace algún tiempo.

El mánager Dave Roberts ya relegó a Ohtani de los dos primeros puestos en el orden al bate, colocándolo en el cuarto o quinto lugar en los últimos partidos. Ahora, la situación ha llegado al punto en que no se deciden a incluir a Ohtani en la alineación para el partido más importante del año. Roberts les comentó a Katie Woo y Ken Rosenthal de The Athletic que hablará con Ohtani durante el día de viaje de mañana antes de decidir si lo deja en el banquillo para el tercer partido.

El poder ofensivo de Ohtani se ha esfumado en los últimos meses. Solo conectó un extrabase, un doble, en los últimos cinco partidos de la temporada regular. Han pasado casi dos meses desde su último jonrón, cuando le conectó  uno a Ryan Feltner en el Coors Field el 18 de agosto. Ohtani no conectó ningún jonrón en sus últimos 18 partidos de la temporada regular, siendo esta solo la segunda vez en su carrera en la MLB (siendo septiembre de 2022 la otra) que pasa tanto tiempo sin conectar uno.

Si los Dodgers sacan a Ohtani de la alineación, es muy probable que signifique la primera apertura en playoffs para  Josue De Paula, de 21 años . Los Dodgers han mantenido al mejor prospecto como bateador de reserva desde que lo ascendieron en septiembre. De Paula no se ha amedrentado ante la presión, consiguiendo dos bases por bolas en tres apariciones al plato en la postemporada. Recibió una base por bolas crucial contra  Didier Fuentes para ayudar a los Dodgers a tomar una ventaja decisiva en el Juego 4 de su Serie Divisional. De Paula mantuvo viva la primera parte de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional al conseguir una base por bolas con dos outs contra  Trevor Megill en la novena entrada, pero  Mookie Betts fue eliminado con un elevado para terminar el juego 2-1.

Técnicamente, De Paula es jardinero, pero los Dodgers claramente no quieren que le asignen tareas defensivas en octubre. Bateó bien en una prueba de dos semanas como bateador designado cuando Ohtani estaba en la lista de lesionados. De Paula tuvo una temporada de 27 jonrones con una línea de bateo de .303/.401/.547 en Doble-A este año y se saltó el nivel más alto de las ligas menores.

Milwaukee ya ha designado al zurdo Robert Gasser como su abridor para el Juego 3. Los Dodgers probablemente responderán con Blake Snell . El mánager de Milwaukee, Pat Murphy, sugirió esta noche que  Dustin May , quien lanzó una entrada como relevista detrás de  Logan Henderson esta noche, probablemente regrese para abrir el Juego 4 el jueves.

Los Diamondbacks intentaron fichar a Luis García Jr. en la fecha límite de traspasos

POR DARRAGH MCDONALD | 13 DE OCTUBRE DE 2026, 18:38 

Los Nacionales intentaron traspasar al primera base Luis García Jr. antes de la fecha límite y finalmente lo enviaron a los Yankees. Joel Sherman, del New York Post, informa que los Diamondbacks fueron los segundos en la puja por García. Sherman especula entonces sobre la posibilidad de que los Yankees traspasen a García a Arizona a cambio de un relevista como Juan Morillo .

No sorprende que los Diamondbacks estuvieran involucrados. Estaban en la lucha por el comodín en la Liga Nacional, pero su rendimiento era deficiente tanto en la primera base como en el bateador designado. Al final, consiguieron al jardinero Lars Nootbaar y no reforzaron adecuadamente esas dos posiciones. Los Yankees necesitaban un impulso en su alineación, ya que Aaron Judge y Giancarlo Stanton estaban en la lista de lesionados. Enviaron a Yovanny Cruz , Jake Bird , Jack Cebert y Ben Grable a Washington para cerrar el trato.

Arizona siguió obteniendo una producción mediocre en primera base y bateador designado, y se quedó a las puertas de los playoffs. Esos puestos siguen sin definirse de cara a 2027 y representan áreas clave para que los Snakes mejoren antes de la próxima temporada. Pavin Smith , Adrian Del Castillo , Tyler Locklear y Tim Tawa siguen en la plantilla, pero ninguno de ellos parece ser la solución definitiva.

Smith ha tenido cierto éxito en el pasado, pero bateó .183/.262/.294 en 2026. Ganó $2.25 millones y le corresponderá un modesto aumento en el arbitraje. El club podría decidir no ofrecerle un contrato. Del Castillo bateó .193/.246/.309 este año. Locklear bateó bien en 2026, pero en una pequeña muestra de 15 juegos. Su línea de carrera en las Grandes Ligas es .190/.275/.310. Tawa tuvo una temporada respetable, pero debería estar rotando por el diamante como jugador de utilidad.

Arizona podría recurrir a la agencia libre esta temporada baja. Jake Bauers , Ty France , Joc Pederson y otros bateadores estarán disponibles. Sin embargo, el propietario Ken Kendrick ya ha declarado que espera que la nómina disminuya el próximo año. La directiva podría tener que tomar decisiones difíciles sobre si destinar recursos a la primera base/bateador designado o al cuerpo de lanzadores.

Para los Yankees, su alineación se volvió bastante débil cuando Judge se lesionó. Probablemente deberían intentar retener a un bateador tan potente como García. Conectó 30 jonrones este año y tuvo un promedio de bateo de .277/.309/.521, con un wRC+ de 124. Matt Swartz, colaborador de MLBTR, proyecta que recibirá un salario considerable de 11 millones de dólares en su último año bajo contrato, pero aun así sería una ganga si mantiene ese nivel de bateo.

Hay argumentos para que los Yankees busquen otras opciones, ya que su rotación de primera base y bateador designado es algo irregular. Ben Rice sin duda ocupará un puesto. Stanton tendría la oportunidad de jugar si está sano. No ha tenido mucha participación en los últimos años, pero ha sido productivo cuando ha estado en la alineación. Su contrato tiene una temporada más garantizada. También está Judge, quien se perdió gran parte de la temporada y cumplirá 35 años en abril. Sería bueno que pudiera jugar como bateador designado de vez en cuando para reducir la carga sobre su cuerpo, ya que su contrato se extiende hasta 2031.

Cambiar a García de la primera base podría ayudar, pero no es una solución ideal. Tiene mucha experiencia en la segunda base, pero lo cambiaron de posición debido a su bajo rendimiento defensivo. Una vez que lo trasladaron a la primera base, su bate mejoró. Los Yankees tienen una vacante, ya que Jazz Chisholm Jr. pronto será agente libre, pero mover a García a la segunda base conlleva el riesgo de que sea un mal defensor y que su rendimiento ofensivo también disminuya.

Los Yankees podrían considerar la tercera base, pero también hay argumentos en contra. Ryan McMahon tiene contrato por otra temporada. El club podría prescindir de él, ya que acaba de tener una mala temporada, pero García no tiene experiencia en las Grandes Ligas en la tercera base y su brazo nunca ha sido muy potente, ni siquiera cuando jugaba en el lado izquierdo del diamante. En 2022, lanzó más de 500 entradas como campocorto, pero Statcast ubicó la fuerza de su brazo en el percentil 26 de los jugadores calificados ese año.

Quizás el mercado de traspasos sea el mejor lugar para García. Su traspaso podría liberar algo de espacio en la plantilla y, al mismo tiempo, solucionar otra necesidad. Sherman especula sobre un movimiento en el bullpen, lo cual tiene sentido considerando que David Bednar , Paul Blackburn , Ryan Yarbrough , Michael Fulmer , John Schreiber y Tim Hill se convertirán en agentes libres.

Como ya se mencionó, Sherman sugirió a Morillo como posible objetivo. Morillo acaba de tener una temporada excepcional con los Snakes, lanzando 64 1/3 entradas con un promedio de carreras limpias de 2.24, una tasa de ponches del 28%, una tasa de bases por bolas del 8.7% y una tasa de roletazos del 50.9%. Aún le quedan cinco años de contrato con el club y todavía no ha calificado para el arbitraje.

Sería un intercambio sensato para los Yankees, pero más cuestionable para los Diamondbacks. El bullpen de Arizona tuvo un rendimiento mediocre en 2026 y perderán a Jonathan Loáisiga , Kevin Ginkel , Taylor Clarke , Ryan Thompson , Derek Law , Dennis Santana y AJ Puk en la agencia libre. Necesitan reforzar su cuerpo de relevistas este invierno. Intercambiar a Morillo solo aumentaría esa necesidad. El acuerdo solo tendría sentido si consideraran que es mejor adquirir a García y luego reforzar el bullpen de otras maneras, en lugar de simplemente conservar a Morillo y luego añadir un primera base.

Por ahora, es solo una posibilidad hipotética, pero podría ser instructivo a medida que la temporada baja se intensifica. Arizona aún necesita mejorar en la primera base, y los Yankees tienen un jugador que actualmente no encaja bien en el Bronx. El hecho de que los Diamondbacks intentaran fichar a García hace apenas unos meses es sin duda digno de mención.

¿Los Cardinals intercambiarán a algún receptor esta temporada baja?

POR ANTHONY FRANCO | 13 DE OCTUBRE DE 2026, 20:22 CDT

La profundidad de la plantilla de receptores de los Cardinals ha intrigado a otros equipos durante más de un año . Si bien St. Louis aún no ha realizado ningún traspaso en esa área clave de la organización, seguramente volverá a ser un tema de conversación para la directiva.

St. Louis cuenta con cuatro receptores en la plantilla de 40 jugadores:  Leo Bernal ,  Iván Herrera ,  Jimmy Crooks y Pedro Pagés . El prometedor  Rainiel Rodríguez no necesitará un puesto en la plantilla durante la pretemporada, pero se ha ganado un lugar en Doble-A. Existe la posibilidad de que debute en las Grandes Ligas la próxima temporada, a los 20 años. Como mínimo, llegará a Triple-A y estará en la mira para un posible ascenso en 2028.

Si Rodríguez debutara la próxima temporada, probablemente sería el segundo receptor novato en la plantilla activa. Bernal, que cumplirá 23 años en febrero, se perfila para el inicio de la pretemporada por primera vez en su carrera. Los Cardenales ascendieron al panameño con la expansión de la plantilla en septiembre. Bernal fue titular en 22 de los últimos 24 juegos, jugando 15 partidos detrás del plato y siete más entre primera base y bateador designado. Causó una buena primera impresión, bateando .284 con cinco jonrones. Bernal tuvo algunos problemas defensivos, cometiendo seis errores, pero la mayoría de los informes de los scouts indican que será útil detrás del plato.

Parece que los Cardinals esperan que así sea el próximo año. Derrick Goold, del St. Louis Post-Dispatch, sugiere que el equipo preferiría darle a Bernal el puesto de receptor titular en 2027. Eso hace improbable que consideren seriamente un posible intercambio, a menos que otro equipo ofrezca un lanzador abridor con un potencial excepcional. Un equipo de St. Louis en plena reestructuración casi con seguridad no traspasará a Rodríguez, quien bateó .328/.408/.591 a los 19 años en Doble-A.

¿Qué ocurre con los otros tres jugadores? Si Bernal se ha consolidado como titular, los Cardinals podrían ofrecer a cualquiera de sus otros receptores de la MLB. Encontrarían distintos niveles de interés en cada uno, ya que los tres desempeñan roles diferentes en esta etapa de sus carreras.

Iván Herrera

Es probable que algunos equipos consideren a Herrera solo como receptor de emergencia. St. Louis le dio 52 titularidades detrás del plato, en comparación con 108 apariciones como bateador designado. Es poco probable que los clubes que valoran la defensa del receptor lo consideren una opción viable como receptor titular. Las estadísticas de Herrera como receptor son promedio, pero podría ser el peor de la liga a la hora de detener el juego de carreras.

Herrera se ubicó en el puesto 79 entre 94 receptores esta temporada en tiempo promedio de lanzamiento (2.00 segundos exactos) en tiros a segunda base. Tiene un intercambio relativamente largo y una velocidad por debajo del promedio, esta última posiblemente relacionada con una lesión de codo en 2025 que requirió cirugía en la postemporada. Herrera solo ha eliminado a un corredor en los últimos dos años. (Técnicamente, tiene dos atrapados robando, pero uno fue en un pickoff de Matthew Liberatore que resultó en un atraco en el que Herrera registró el out). Tiene 8 de 128 en su carrera.

Incluso con las dudas defensivas, Herrera debería ser un objetivo para los equipos que tengan bateadores designados disponibles y busquen un bateador diestro. Tiene un promedio de bateo de .265/.362/.410 en casi 1500 turnos al bate. Las estadísticas de Herrera para 2026 estuvieron un poco por debajo de su nivel habitual, debido principalmente a una mala racha en julio, pero se embasa y ha conectado 19 jonrones en temporadas consecutivas. Es particularmente efectivo contra lanzadores zurdos, con un promedio de .260/.405/.418 con ventaja de turnos al bate. Los bateadores diestros eran muy codiciados en la fecha límite de traspasos.

Herrera está entrando en su período de arbitraje. Su contrato le permite permanecer vigente durante tres temporadas más, y Matt Swartz, colaborador de MLBTR, pronostica que su salario rondará los 5,5 millones de dólares. Los Blue Jays, Mariners, Mets, Twins, Braves, Diamondbacks y Pirates se encuentran entre los equipos que han tenido dificultades contra lanzadores zurdos o que necesitan un mejor rendimiento del bateador designado.

Jimmy Crooks

Crooks probablemente sea quien tenga más posibilidades de convertirse en un receptor titular completo de este trío. Sin embargo, no ha dado muestras de ello en las Grandes Ligas. Crooks, bateador zurdo, tiene una línea de bateo de .168/.231/.313 en 195 apariciones al plato. Ya tiene 25 años y parece haber sido superado por un jugador más joven como Bernal. Si Crooks quiere tener una verdadera oportunidad, probablemente tendrá que ser con otro equipo.

El grado de interés de los demás equipos dependerá de las evaluaciones de sus respectivos departamentos de cazatalentos profesionales. Crooks fue considerado uno de los 10 mejores prospectos del sistema de St. Louis, según Baseball America, tanto para 2025 como para 2026. FanGraphs lo incluyó entre los 100 mejores talentos de las ligas menores en febrero.

La mayoría de los informes de los scouts son optimistas sobre la capacidad defensiva de Crooks. Hay más dudas sobre su bateo, especialmente sobre su capacidad pura para conectar, pero tiene un promedio de .283/.371/.484 en Triple-A. A Crooks le quedan dos años de opción en ligas menores, por lo que los Cardinals no tienen presión para traspasarlo, pero probablemente les convenga más buscar un intercambio por un lanzador joven. Los Angels, Giants, Rangers, Phillies, Nationals y Athletics (si traspasan  a Shea Langeliers ) tienen dudas sobre su futuro a largo plazo en esa posición.

Pedro Pagés

Pagés, quien también tiene dos opciones restantes, es el más fácil de evaluar de los tres. Tiene 28 años y un promedio de bateo de .229/.275/.354 en tres temporadas parciales. Es poco probable que Pagés llegue a base con la suficiente frecuencia como para ser un receptor de primera división. Sin embargo, es un receptor de calidad con un brazo potente que ha eliminado a un excelente 26% de los corredores que intentaron robar base en su carrera.

El exjugador seleccionado en la sexta ronda califica para arbitraje por primera vez como jugador Super Two. Swartz proyecta un salario de alrededor de $1.3 millones. Es probable que Pagés tenga una larga carrera como receptor suplente o tercer receptor de alto nivel. Los Cardinals podrían mantenerlo como mentor experimentado para Bernal y Rodríguez, aunque tal vez prefieran intercambiarlo por un abridor de profundidad o un relevista intermedio. Los Yankees, D-Backs, Rangers, Twins, Phillies, White Sox y Astros necesitan reforzar la posición de receptor suplente.