Williams, quien firmó un contrato de tres años y 51 millones de dólares durante el invierno, no ha tenido la temporada de recuperación dominante que los Mets esperaban al traerlo a Queens. El lanzador derecho de 31 años (cumplirá 32 el próximo mes) fue posiblemente el mejor relevista del béisbol entre 2020 y 2024, registrando una efectividad de 1.70 y un porcentaje de ponches del 41% durante ese período. Un comienzo difícil en su temporada 2025 con los Yankees lo dejó con una efectividad cercana a 4.00 al final del año, pero Williams se recuperó a mediados de mayo y tuvo un buen desempeño durante los últimos cuatro meses.
Eso, sumado a sus aún excelentes estadísticas de tasa y su talento innato, animó a los Mets a darle a Williams un contrato bastante elevado a pesar de una modesta efectividad de 4.79. Hasta ahora, no ha dado frutos. Williams vuelve a tener mejores estadísticas de tasa de lo que sugeriría su efectividad de 4.66, pero sus problemas del año pasado para dejar corredores en base han continuado en gran medida. Su tasa de ponches, normalmente de élite, ha bajado al 28.7%. Eso sigue estando más de seis puntos porcentuales por encima del promedio, pero es una marca más "buena" que "excelente", ya que la tasa de bases por bolas de Williams ha subido del 9.7% del año pasado al 11.8%.
Los continuos problemas de Williams dejando corredores en base no pueden pasarse por alto por completo, pero aún hay mucho que alentar si se analiza más allá de la superficie. La tasa de swings fallidos de los oponentes de este año, 39%, en bolas fuera de la zona de strike es la mejor marca de su carrera. Su tasa de swings fallidos de 16.2% no está a la altura de sus estándares máximos en el rango del 18%, pero aún está empatado con Tarik Skubal en la 11.ª mejor marca entre los 394 lanzadores que han lanzado al menos 30 entradas este año. Solo 14 de esos lanzadores han permitido una tasa de contacto de los oponentes menor que la de Williams, 67.9%. Solo tres tienen una mejor tasa de swings fallidos. Eso no elimina las dificultades relativas de esta temporada, pero sirve como presagio de mejores días, suponiendo que la distensión del hombro resulte ser leve.
No está claro quién cerrará los partidos de los Mets en ausencia de Williams. Los relevistas preparatorios Luke Weaver (Piratas), Brooks Raley (Filadelfia), AJ Minter (Gemelos) y Huascar Brazoban (Medias Blancas) fueron traspasados antes de la fecha límite de la semana pasada. Los Mets han estado utilizando a Kodai Senga como relevista corto y podrían probarlo en un rol de relevista decisivo mientras Williams esté fuera.
Más allá de Senga, el bullpen de los Mets actualmente está compuesto principalmente por jugadores firmados con ligas menores y jugadores designados para la agencia libre. El relevista promedio de los Mets tiene alrededor de 29 años y medio. Senga es el único miembro del grupo actual que comenzó la temporada con al menos tres años de servicio. Daniel Duarte , Dedniel Nuñez , Chayce McDermott , Nate Lavender , Jefry Yan , Jack Weisenburger y el mencionado Pintaro comenzaron la temporada con un total combinado de seis años y 46 días de servicio en las Grandes Ligas. Todos buscan demostrar que pueden formar parte del grupo del próximo año, e incluso una breve ausencia de Williams solo creará más oportunidades.
Los Blue Jays anunciaron que han seleccionado al lanzador derecho Simeon Woods Richardson para la plantilla. El lanzador derecho Lazaro Estrada ha sido enviado a Triple-A Buffalo en un movimiento correspondiente en la plantilla activa. El receptor Willie MacIver ha sido designado para asignación para liberar un puesto en la plantilla de 40 jugadores. Los Jays también hicieron un intercambio en el lado de los jugadores de posición, enviando al jugador de cuadro/jardinero Davis Schneider a cambio del jugador de cuadro/jardinero Charles McAdoo . Además, el jardinero Rudy Martin Jr. ha sido enviado directamente a Triple-A después de haber sido designado para asignación la semana pasada.
Los cambios en el cuerpo de lanzadores están sin duda relacionados con los resultados recientes del equipo. Los Blue Jays han disputado entradas extra en cuatro de sus últimos cinco partidos, lo que los ha obligado a depender en gran medida de su bullpen. Ayer jugaron 12 entradas contra los Phillies, lo que significó que Estrada tuviera que lanzar por tercer día consecutivo. Dado que el equipo está bastante agotado y Estrada probablemente no estará disponible por un tiempo, es comprensible que lo hayan sustituido por un lanzador con más energía.
Los Blue Jays tienen a jugadores como Chad Dallas , CJ Van Eyk , John Klein y Ricky Tiedemann en la plantilla de 40 hombres, pero no podían recurrir a ninguno de ellos. Tiedemann ha estado entrando y saliendo de la lista de lesionados durante años y actualmente solo lanza entradas individuales, por lo que no es una opción para relevos largos. Tanto Dallas como Van Eyk fueron enviados a las ligas menores en los últimos 15 días y, por lo tanto, no podían ser llamados a menos que alguien entrara en la lista de lesionados. Klein acaba de abrir para el equipo de Triple-A Buffalo el sábado.
En cambio, los Blue Jays han reincorporado a Woods Richardson a la plantilla. Fue dado de baja a finales de junio, pero desde entonces ha mostrado un rendimiento aceptable en Triple-A. Ha lanzado 24 1/3 entradas en Triple-A en seis apariciones, con una efectividad de 4.07. Sin embargo, si bien su porcentaje de bases por bolas del 8.7% es promedio, su porcentaje de ponches del 19.4% es inferior al esperado.
En su momento, Woods Richardson parecía ser una pieza clave para la rotación de Minnesota. Acumuló 245 entradas con Minnesota durante las temporadas 2024 y 2025 con una efectividad de 4.11, un porcentaje de ponches del 21.5% y un porcentaje de bases por bolas del 9%. Pero en 2026, tuvo un desempeño irregular y fue puesto en la lista de transferibles en mayo, momento en el que los Blue Jays lo adquirieron. Toronto posteriormente lo dejó pasar sin ser reclamado. Entre ambos equipos, tiene una efectividad de 6.40 en las Grandes Ligas este año, junto con altos porcentajes de ponches y bases por bolas del 11.7% y 12.1%, respectivamente.
Como ya se mencionó, Woods Richardson ha mejorado un poco desde que fue descartado, pero aún no alcanza su nivel de 2024-25. Aun así, podría haber sido la mejor opción para los Blue Jays esta noche. Su bullpen ha sido utilizado intensamente y Jameson Taillon abrirá el partido. Dependiendo de cómo se desarrollen las cosas, Woods Richardson podría lanzar varias entradas y dar descanso a los demás lanzadores. En el futuro, si los Blue Jays quieren incorporar a otro lanzador fresco, Woods Richardson ya no será una opción.
Para añadir a Woods Richardson a la plantilla de 40 jugadores, los Blue Jays tuvieron que deshacerse de MacIver, quien fue adquirido de los Rangers en un intercambio en efectivo en abril. Desde entonces, MacIver se ha mantenido en Triple-A y ha bateado .270/.344/.459 para un wRC+ de 110. Es una buena producción, especialmente para un receptor, pero hay algunos matices. MacIver se ponchó en el 28.1% de sus apariciones al plato en ese lapso y su ofensiva se vio inflada por un promedio de bateo de .358 en bolas puestas en juego.
El historial de MacIver en las Grandes Ligas es limitado, ya que participó en 33 juegos con los Athletics el año pasado y bateó solo .186/.252/.324. Sin embargo, siempre ha jugado en las ligas menores, lo cual es suficiente para que otros clubes se interesen en él. Los Rangers lo reclamaron de la lista de transferibles en noviembre y luego los Blue Jays ni siquiera lo dejaron pasar a principios de este año. Ahora que la fecha límite de traspasos ha pasado, volverá a estar disponible en la lista de transferibles en breve. Dado que aún puede ser enviado a las ligas menores y tiene buenos números en las ligas menores, es probable que algún equipo lo reclame.
Los Blue Jays probablemente esperan que quede libre. Con este movimiento, ahora solo les quedan Alejandro Kirk y Brandon Valenzuela como receptores en la plantilla de 40 jugadores. Si pierden a MacIver por la lista de transferibles, sus principales opciones de reserva serán CJ Stubbs y Will Simoneit . Stubbs tiene un juego en las Grandes Ligas, Simoneit ninguno.
Martin, de 30 años, aún busca debutar en las Grandes Ligas. Comenzó la temporada con los Royals con un contrato de ligas menores. Activó una cláusula de ascenso en dicho contrato y fue transferido a los Orioles, obteniendo un puesto en la plantilla por primera vez en su carrera. Baltimore lo envió a las ligas menores e intentó transferirlo a través de la lista de transferibles unos días después, pero los Blue Jays lo reclamaron. Ahora que ha superado la lista de transferibles, está nuevamente fuera de la plantilla. Dado que esta es su primera transferencia directa y tiene menos de tres años de servicio, debe aceptarla.
Aportará a los Blue Jays un jardinero rápido y versátil. A lo largo de su carrera, ha logrado un promedio de dos dígitos en bases robadas, y esta temporada ya suma 39. Su rendimiento ofensivo ha sido irregular, pero este año registra un sólido promedio de .280/.408/.415.
Los Marineros han reclamado al lanzador derecho Nolan Kingham de los Rangers, según comunicados de ambos clubes. Texas lo había puesto en la lista de transferibles la semana pasada. Seattle tenía varias vacantes en su plantilla de 40 jugadores y envió a Kingham a Triple-A Tacoma, por lo que no fue necesario realizar ningún movimiento adicional.
Kingham, de 29 años, acaba de recibir su primer llamado a las Grandes Ligas. No hace mucho, jugaba en la Liga Mexicana. Seleccionado por Atlanta en el draft de 2018, fue liberado en marzo de 2024 y se dirigió al sur de la frontera para jugar con los Sultanes de Monterrey. Todavía formaba parte de ese equipo al inicio de la temporada 2026. Registró un promedio de carreras limpias de 1.82 en seis aperturas al comienzo de este año, lo cual fue suficiente para que los Rangers lo contrataran con un contrato de ligas menores.
Luego se presentó en Triple-A Round Rock y lanzó 46 1/3 entradas en 11 apariciones. Su efectividad de 6.99 en ese tiempo obviamente no luce bien, pero eso fue en la Liga de la Costa del Pacífico, favorable para los bateadores. Su tasa de ponches de 21.5%, su tasa de bases por bolas de 8.3% y su tasa de roletazos de 41.7% fueron cifras promedio. La efectividad se vio inflada por un promedio de bateo de .344 en bolas en juego y una tasa de corredores dejados en base de 62.3%. Los Rangers lo llamaron a principios de este mes. Pudo hacer una aparición en las Grandes Ligas, permitiendo una carrera en una entrada.
Para los Marineros, reclamar a alguien no supone ningún problema. Como ya se mencionó, tenían varios puestos disponibles en la plantilla. Acaban de reducir su rotación al traspasar a Luis Castillo . Aún cuentan con un sólido quinteto formado por Logan Gilbert , George Kirby , Bryan Woo , Bryce Miller y Emerson Hancock . También tienen a los prospectos Kade Anderson y Ryan Sloan esperando su oportunidad. Pero si necesitan a alguien para una apertura ocasional o un rol de relevista de larga duración, Casey Lawrence acaba de rescindir su contrato de ligas menores. Kingham tiene un amplio abanico de opciones y puede permanecer en Tacoma durante mucho tiempo si mantiene su puesto en la plantilla de 40 jugadores.
Los Bravos han rescindido el contrato del jugador de cuadro/jardinero Jorge Mateo , según su historial de transacciones en MLB.com. El club lo había puesto en la lista de transferibles la semana pasada. Ahora es libre de firmar con cualquier equipo.
Mateo, de 31 años, firmó con Atlanta en enero un contrato de un año con un millón de dólares garantizados. Probablemente no fue coincidencia que el fichaje de Mateo se anunciara un día después de que Ha-Seong Kim sufriera una rotura de tendón en el dedo medio de la mano derecha tras una caída sobre hielo. Necesitó cirugía y se estimó que estaría de baja entre cuatro y cinco meses, lo que significaba que permanecería en la lista de lesionados durante gran parte de la temporada.
Se esperaba que Kim se convirtiera en el campocorto titular del equipo, pero eso ya no sería posible, al menos al comienzo del año. Mateo fue contratado para reforzar la posición junto a Mauricio Dubón .
Mateo siempre se ha caracterizado por su bateo discreto, destacando por su velocidad y defensa. Así fue su desempeño con Atlanta. Bateó .240/.285/.380 con un wRC+ de 80, cifras que se mantienen en línea con sus promedios de carrera. Robó diez bases y recibió buenas calificaciones por su defensa en el campocorto, además de contribuir ocasionalmente en la segunda base y el jardín izquierdo.
Kim salió de la lista de lesionados en mayo y Mateo permaneció en el banquillo. Sus continuos problemas en el dedo lo volvieron a incluir en la lista de lesionados en julio. Durante esa segunda baja, Jim Jarvis pareció superar a Mateo en la rotación. Jarvis tuvo más minutos de juego que Mateo durante todo julio. Cuando Kim regresó de la lista de lesionados la semana pasada, Mateo fue excluido del roster.
Una vez que Mateo fue designado para asignación, lo más probable era que lo liberaran. Como fue designado después de la fecha límite, un intercambio no era posible. Tenía suficiente tiempo de servicio para rechazar una asignación directa y, al mismo tiempo, mantener sus obligaciones salariales. Atlanta omitió ese trámite y simplemente lo liberó.
El club sigue obligado a pagar el resto de su salario. Otro equipo podría ficharlo y solo tendría que pagarle el salario mínimo prorrateado de la liga por el tiempo que haya estado en la plantilla. Esa cantidad se restaría de lo que paga Atlanta. Como ya se mencionó, Mateo generalmente ha sido un bateador de poca potencia a lo largo de su carrera, pero es rápido y tiene experiencia en todas las posiciones del diamante, excepto primera base y receptor, por lo que es un buen jugador de reserva.
El venezolano de los Búfalos de Orix Anderson Espinoza cosechó este miércoles su décima victoria de la campaña para convertirse así en el primer abridor extranjero de su equipo en alcanzar esa marca desde el año 2006, cuando el estadounidense Tom Davey registró ese mismo total.
Espinoza llegó a 10 victorias el miércoles
Si bien esta es la tercera temporada consecutiva en la que un lanzador latino suma al menos 10 triunfos (el cubano de los Halcones de SoftBank Liván Moinelo cosechó 11 en 2024 y 12 el año pasado), la hazaña no deja de ser una rareza en la NPB.
Japón siempre ha sido un país de lanzadores. Todo niño que crece jugando béisbol en su territorio no sólo lo hace con el sueño de convertirse algún día en un pelotero profesional, sino específicamente en el abridor estrella de su equipo y de la selección nacional.
Debido a ello, es muy difícil para los lanzadores importados poder liderar alguno de los circuitos de la NPB en victorias o efectividad, ya que la competencia resulta demasiado fuerte. Para lograrlo, tienen que superar primero a la multitud de excelentes abridores locales que están activos en la liga.
Sin ir muy lejos, desde que la NPB adoptó el sistema actual de 2 ligas en 1950, un total de 152 lanzadores han liderado sus respectivos circuitos en victorias y de ese total, sólo 8 han sido extranjeros. Lo mismo ocurre con el título de efectividad, que sólo ha sido ganado por 7 importados en 152 intentos.
Dejando a un lado las victorias del cubano Moinelo en 2024 y 2025 y las de Espinoza este año, la última vez que un abridor extranjero llegó a los 10 triunfos en una campaña de la NPB fue en 2019, cuando el estadounidense de los Carpas de Hiroshima Kris Johnson cosechó 11.
Si nos concentramos sólo en los abridores latinos, la lista apenas llega a 9 nombres, lo que confirma lo difícil que es destacar en ese rol en el circuito japonés, sobre todo cuando tomamos en cuenta que de ese grupo sólo 2 pudieron sumar múltiples campañas con 10 o más victorias.
El dominicano Balbino Gálvez, que ganó 16 juegos con los Gigantes de Yomiuri en 1996 y 12 en 1997, es uno de los brazos más destacados de la lista. A la fecha de hoy, aún se mantiene como el único caribeño que ha podido ganar un título de triunfos en la NPB, luego de cerrar el año 1996 como colíder de victorias de la Liga Central junto a al japonés Masaki Saito.
El también quisqueyano Robinson Checo sumó 15 triunfos en 1995 con los Carpas de Hiroshima, pero ese total bajó a apenas 4 en 1996, que fue el último año de su breve carrera en la NPB. Ese patrón, lamentablemente, se repite con el resto de los lanzadores que conforman la lista.
González ganó 15 juegos en la campaña 2009
El puertorriqueño Dicky González cosechó también 15 triunfos en la temporada 2009, en la que fue campeón de liga y de la Serie de Japón con los Gigantes de Yomiuri. Sin embargo, nunca más pudo ganar 10 juegos en una misma campaña a pesar de que su carrera en Japón se extendió por 9 años.
El cubano Onelki García tuvo un debut soñado en la NPB en 2018, cuando sumó 13 victorias con los Dragones de Chunichi y registró una efectividad de 2.99, cifra que lo dejó en el cuarto lugar de ese departamento en la Liga Central. No obstante, su carrera en el circuito se extendió por apenas 2 campañas más y nunca más pudo repetir ese éxito inicial.
Luego está su compatriota Liván Moinelo, quien debutó en la NPB con los Halcones de SoftBank en 2017 y se convirtió de inmediato en uno de los mejores relevistas de todo Japón. Eso duró hasta 2024, cuando fue cambiado a abridor y pasó a ser, inmediatamente, uno de los mejores de su posición en ambos circuitos.
El zurdo pinareño no sólo sumó 11 triunfos en 2024, sino que además lideró la Liga del Pacífico en efectividad con un registro de 1.88. En 2025 le fue incluso mejor, luego de sumar 12 victorias, comandar nuevamente su liga con una efectividad de 1.46 y ser nombrado Jugador Más Valioso de la misma.
Lamentablemente, el serpentinero de 30 años no ha podido ver acción esta temporada por lesión, pero es muy probable que una vez que regrese al montículo vuelva a convertirse en el dominante abridor que ha sido desde que asumió ese rol hace 2 años.
El dominicano Máximo Nelson sumó 11 victorias en la campaña 2011 con los Dragones de Chunichi, pero lamentablemente no pudo repetir ese éxito en ninguna de las otras 4 temporadas que pasó en Japón con ese conjunto.
Lo mismo se puede decir del mexicano Luis Mendoza, quien ganó 10 juegos con los Luchadores de Nippon Ham en 2015, y el domincano Domingo Guzmán, quien alcanzó esa misma cifra en 2004 con los Dragones de Chunichi. Ninguno de los dos pudo repetir ese éxito durante el resto de sus carreras en la NPB.
Esto nos trae al venezolano Espinoza, quien se acaba de convertir en el noveno lanzador latino en cosechar al menos 10 victorias en una misma campaña en Japón, hazaña que le permitió además igualar el liderato de esa categoría en la Liga del Pacífico.
Espinoza es el actual líder de efectividad de la Liga del Pacífico
Por si eso fuera poco, el derecho criollo también asumió en solitario el liderato de efectividad del circuito con un registro de 2.25, que lo coloca 20 puntos por encima del segundo lugar, el derecho de los Leones de Seibu Kona Takahashi.
Este punto es extremadamente importante para el abridor de 28 años, quien en las 3 campañas que lleva hasta ahora en Japón todavía no ha podido reunir el número de entradas suficientes para calificar al título de efectividad de su circuito.
De haberlo logrado en 2024, hubiese quedado quinto en ese departamento con un registro de 2.63, mientras que en 2025 hubiese quedado en el undécimo puesto con una marca de 2.98.
Este año, sin embargo, sí va camino a reunir el número de entradas suficientes para calificar a la corona de efectividad y eso puede que al final le permita quedarse con los honores, lo que significaría que por tercer año consecutivo un abridor latino ganaría ese título.
No va a ser fácil que lo logre, por supuesto. Después de todo, la competencia que enfrenta para llegar a esa meta es muy fuerte, pero ya asumió el liderato y sólo quedan 2 meses restantes en el calendario, por lo que tampoco es descabellado pensar que pueda alzarse con la corona.
Desde que debutó en la NPB en 2024, su actuación sobre el montículo siempre ha sido muy consistente, por lo que siempre y cuando se mantenga sano es muy probable que lo veamos quedarse en Japón por varios años más.
Esta temporada no sólo está compitiendo por los títulos de efectividad y victorias, sino también por un puesto en el Equipo Ideal del circuito a finales de año, donde podría ser elegido por los periodistas locales como el mejor lanzador.
Incluso podría ser considerado para el Premio Sawamura, que reconoce al mejor lanzador del año en toda la NPB, pero ahí sí resulta casi imposible que gane ya que por lo menos 3 candidatos de la Liga Central poseen números claramente superiores a los suyos.
El futuro de Espinoza en la NPB luce muy prometedor
De cualquier forma, lo importante es celebrar las 10 victorias que ya alcanzó Espinoza este año y el hecho de que la recta final de la campaña promete cosas muy buenas para él, incluyendo la posibilidad de ganar al menos 3 premios individuales.
Su participación en los playoffs tampoco está descartada, si bien parece muy difícil debido al gran nivel que están mostrando los 3 equipos que están por encima del suyo en la tabla de clasificación. Sin embargo, siempre es posible que Orix dé la sorpresa y se cuele en la postemporada a última hora.
Lo más importante de todo esto es el futuro del criollo en la NPB. La buena actuación que ha tenido este año también podría abrirle las puertas a un nuevo contrato multianual con su equipo que le pague mucho mejor que el actual.
Adicionalmente, también podría permitirle seguir sumando buenos números en el futuro. Como ya lo mencionamos, apenas 2 abridores latinos han podido sumar hasta ahora más de una temporada con al menos 10 victorias en la NPB. Espinoza cuenta con el talento necesario para convertirse en el tercero y para mantenerse jugando en Japón por varios años más.
El miércoles hará 42 años, porque el 12 de agosto de 1984, fue cuando se convirtió Luis Aparicio en el primer venezolano, y el cuarto de Latinoamerica elevado al Hall de la Fama, tras Roberto Clemente, Martín Dihigo y Juan Marichal.
“Quiero agradecer a mi padre, quien fue un shortstop mucho mejor que yo” dijo Luis en su discurso, al ser elevado, “por haberme dotado de lo necesario para destacar en Grandes Ligas. Gracias a los fanáticos de Chicago, Báltimore, Boston y Venezuela por hacerme tan feliz. Gracias a Dios por tantos momentos especiales, como éste”.
Pero, Luis no hubiera sido tal figura, de no haber nacido con los pies planos. Por eso, por tener pies planos, lo rechazaron en las Fuerzas Armadas de Venezuela. donde hubiera sido militar toda su vida, hasta con el grado de general.
No obstante, fue campeón en robos nueve temporadas consecutivas. Cuando llegó Luis a las Mayores, en 1956, el robo de base estaba poco menos que olvidado.
Aparicio en la Liga Americana y después, Maury Wills (Dodgers) en la Nacional, resucitaron esas emociones.
736 veces se embasó por bolas y conectó dos mil 677 incogibles, para promedio de 262. Le quedaron turnos para ser out, a propósito, 411 veces, con roletazos por primera o segunda para arrimar corredores.
“¿Cuántos de esos llegaron a home?” se preguntó Al López, en entrevista que le hice después de retirado. Al dirigió a Luis en Chicago entre 1957 y 1962. Y añadió Al…: “Nadie tiene esa respuesta. La mente de Aparicio fue muy superior a la de todos los demás que dirigí. Descubrir que robando bases podía ayudar más y mejor a su equipo, fue una demostración de la inteligencia suya para el juego.
En “The National Baseball Hall of Fame Almanac 2016”, se lee…:
“Pocos del tamaño de Luis Aparicio han podido brillar en Grandes Ligas como él”.
Cuando comenzó a perder alcance de lado y lado, fue mejor shortstop. Porque había estudiado a los bateadores y siempre estaba hacia donde iban los batazos.
Había sido en 1954, cuando en Chicago firmaron a Luis, porque estaban satisfechos con los servicios que desde 1950, les prestaba Alfonso (Chico) Carrasquel.
Aparicio estuvo dos años en las menores. Después de la temporada de 1955 los Medias Blancas necesitaban un bateador zurdo de fuerza y conversaron con los Indios por Larry Doby. De allá les pidieron a Alfonso y al centerfielder, Jim Busby.
Entonces, de Chicago preguntaron a su gente de las menores si Aparicio estaba preparado para las Grandes Ligas. La respuesta es histórica…:
“¡Ese llegó aquí ya preparado!”.
El 17 de abril de 1956, los Medias Blancas lo alinearon como octavo bateador y shortstop.
Con 21 bases robadas, ganó el primero de sus nueve títulos seguidos. Ningún otro ha obtenido ese premio más de seis oportunidades en fila; también fue líder en toques de sacrificio, 14; y los periodistas lo eligieron El Novato del Año.
En 1959 se echó el equipo al hombro, con 56 bases robadas y 98 carreras anotadas, para encabezar la invasión a la Serie Mundial. En la votación del Más Valioso de la Liga, llegó segundo. Lo superó su compadre y compañero de equipo (2B), Nelly Fox.
Pero, los Dodgers no les permitieron saborear la champaña de octubre, al ganarles la Serie Mundial en seis juegos. Luis bateó para 308, con ocho hits, incluso doble contra Sandy Koufax. Uno solo terminó con mejor promedio, Ted Kluszewski, 391, también de los Medias Blancas. Aparicio, el primero de Venezuela en una Serie Mundial.
En 1966, el mánager, Hank Bauer, vio a sus Orioles despachar a los favoritos Dodgers en cuatro fechas de la Serie Mundial. El único latinoamericano en esta Serie fue Aparicio. Los Dodgers no tenían ninguno.
En la primavera de 1974, los Medias Rojas, para quienes jugaba Luis desde 1971, entrenaban en Winter Haven, Florida.
Estaba Aparicio por cumplir 39 años, pero sudaba todos los días en el campo de entrenamientos, como el mejor novato. Lo llamaron a las oficinas del club.
“Lamentablemente” le dijeron, “tenemos que dejarte libre”.
Aparicio fue al hotel a arreglar sus cosas para viajar a Venezuela, y sonó el teléfono. Era George Steinbrenner. Le dijo:
“Mandé un emisario, lleva un contrato en blanco, para que pongas cuánto quieras cobrarle a los Yankees por las dos próximas campañas”.
“Muy agradecido, señor Stenbrenner. Pero a mí me dejan libre una sola vez en mi vida”, respondió Luis.
Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.
