Los Piratas se deshacen de una de sus adquisiciones más importantes de la temporada baja. Mike Rodríguez informa que Pittsburgh dará de baja hoy al bateador designado Marcell Ozuna . En su lugar, ascenderán al jardinero Ronny Simon , escribe Jason Mackey en MLB.com .
Firmado con un contrato de un año y 12 millones de dólares después de que los Piratas no lograran fichar a otros jugadores (como Kyle Schwarber ), Ozuna nunca encontró su ritmo en Pittsburgh. Francamente, sorprende un poco que le dieran tanta libertad. Ozuna, de 35 años, ha tenido 280 apariciones al plato este año y registró una desastrosa línea de bateo de .203/.286/.327, un 31% peor que el promedio de la liga, según la medida de wRC+. Tiene una tasa de ponches del 28,6%, la peor de su carrera, y solo ha tenido un mes (junio) en el que registró una ofensiva incluso dentro del promedio de la liga, y eso vino acompañado de una dudosa tasa de ponches del 36%.
En general, esta temporada, los bateadores designados de los Pirates (liderados en su inmensa mayoría por Ozuna) han bateado apenas .223/.293/.363. El wRC+ resultante de 79 los ubica como los cuartos peores de las Grandes Ligas, solo por delante de los Tigers, los Diamondbacks y los Royals. Esto, sumado a una reciente racha de lesiones, ha afectado considerablemente la alineación.
Los Bucs actualmente no cuentan con tres de sus mejores bateadores: Oneil Cruz (dedos rotos), Konnor Griffin (tendón desgarrado en la mano) y Ryan O'Hearn (distensión en el cuádriceps). Este último estará fuera al menos seis semanas. Probablemente rotarán a varios jugadores en la posición de bateador designado. O'Hearn y Bryan Reynolds han sido quienes más tiempo han jugado como bateadores designados después de Ozuna, pero Reynolds estará en los jardines con más frecuencia. Jhostynxon García podría tener más oportunidades en la alineación ahora que Ozuna está fuera de la plantilla, lo que podría permitir al mánager Don Kelly rotarlo a él, Reynolds, Simon, Jacob González y otros en esa posición.
Simon, de 26 años, está teniendo una temporada espectacular en Triple-A. Ha participado en 428 turnos al bate con el filial de los Pirates en Indianápolis y batea .330/.419/.470 (137 wRC+). Simon, ambidiestro al bate, ha conectado siete jonrones, ha logrado 33 bases robadas en 40 intentos, ha recibido bases por bolas en un 12.4% y se ha ponchado en un 17.4%, porcentaje muy por debajo del promedio. Simon tiene un historial de buen bateo en Triple-A, pero aún no ha tenido muchas oportunidades en las Grandes Ligas. La temporada pasada participó en 88 turnos al bate con Miami antes de llegar a los Pirates mediante una reclamación de exención durante la temporada baja.
Ya pasó la fecha límite de traspasos (aunque nunca hubo esperanzas reales de traspasar el contrato de Ozuna), lo que significa que la única opción para los Piratas ahora será liberarlo. No será reclamado en la lista de transferibles y se convertirá en agente libre, momento en el que cualquier equipo podrá firmarlo con un contrato de Grandes Ligas por solo el salario mínimo prorrateado. El resultado más probable sería un contrato de ligas menores que le permita a Ozuna intentar recuperar su ritmo en Triple-A. Basándonos en los resultados de esta temporada, una recuperación parece poco probable, pero Ozuna conectó un total de 79 jonrones entre 2023 y 2024, así que no está tan lejos de ser una presencia potente en la parte media del orden al bate.
