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| Joe Mack |
Los Marlins anunciaron esta mañana su última ronda de recortes de plantilla, y los más notables entre ellos fueron las decisiones de enviar al prometedor receptor Joe Mack y al lanzador diestro Ryan Gusto a las ligas menores.
Mack, de 23 años, es considerado unánimemente uno de los 100 mejores prospectos y fue seleccionado en la primera ronda del draft de Miami de 2021. Tras un excelente desempeño en Doble-A durante 13 juegos al inicio de la temporada pasada, Mack fue ascendido a Triple-A, donde bateó un sólido .250/.320/.459 con 18 jonrones, 18 dobles y 2 triples en 100 juegos. Esto le valió un wRC+ de 107, que si bien no alcanza el nivel habitual de un prospecto de élite, es impresionante considerando su edad y posición. Su tasa de ponches del 27.9% en Triple-A el año pasado agrava las dudas de los cazatalentos sobre la capacidad de contacto de Mack, pero su conjunto es sin duda impresionante.
Esas preguntas son quizás la razón por la que se informó el mes pasado que, si bien Mack tendría la oportunidad de luchar por un lugar en la plantilla de la MLB, la preferencia del equipo era que comenzara la temporada en Triple-A y entregara las funciones de receptor a la combinación de Liam Hicks y Agustín Ramírez . Hicks fue seleccionado en el Draft de la Regla 5 de 2024 y disfrutó de una sólida temporada de novato con los Marlins el año pasado. Registró un wRC+ de 98 en 119 juegos detrás del plato, aunque sus métricas defensivas poco brillantes hicieron que valiera solo 1.0 fWAR y 1.3 bWAR. Ramírez también fue novato el año pasado y fue el premio del intercambio de Jazz Chisholm Jr. con los Yankees en la fecha límite de intercambios de 2024. Ramírez conectó 21 jonrones en 136 juegos, pero se embasó con un porcentaje de solo .287, lo que le dejó con un wRC+ de 91. En su primer año en las Grandes Ligas, alternó entre receptor, primera base y bateador designado, sin demostrar una defensa sólida en ninguna de esas posiciones.
Hay pocas dudas de que Mack será la solución a largo plazo para los Marlins detrás del plato, siempre y cuando su promedio de bateo se acerque al promedio de la liga. Es un defensor muy respetado detrás del plato, elogiado por su potente brazo y, según los cazatalentos, el mejor defensor de los tres jóvenes receptores del equipo. Dicho esto, Mack aún es joven y existen muchas dudas sobre su bateo, por lo que es comprensible que los Marlins quieran darle más tiempo para desarrollarse en las ligas menores. Esto cobra aún más sentido después de una primavera difícil al bate, donde solo conectó 3 hits en 24 turnos al bate con siete ponches. Hay pocas dudas de que Mack debutará en las Grandes Ligas en algún momento de este año, siempre y cuando se mantenga sano, pero mientras tanto, Christina De Nicola de MLB.com escribe que los Marlins lo están animando a trabajar en su enfoque al bate y a familiarizarse con la zona de strike de la ABS mientras espera su oportunidad en Triple-A.
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| Ryan Gusto |
En cuanto a Gusto, el lanzador derecho fue una pieza clave en el intercambio por Jesús Sánchez en la fecha límite de traspasos del año pasado. Gusto debutó en las Grandes Ligas con los Astros el año pasado y fue un relevista sólido para Houston, registrando una efectividad de 4.92 con un FIP de 4.16 en 86 entradas divididas entre diez aperturas y 14 apariciones como relevista. Sin embargo, después de ser traspasado a los Marlins, Gusto tuvo un desempeño muy deficiente. Realizó tres aperturas en Miami y permitió 17 carreras en 19 hits (incluidos cuatro jonrones) y otorgó bases por bolas (8) casi la misma cantidad de bateadores que ponchó (10), terminando con una efectividad de 9.77 en 15 2/3 entradas de trabajo. Tuvo un desempeño igual de deficiente en Triple-A, y aunque lució algo mejor esta primavera, finalmente quedó fuera de la saturada rotación de los Marlins y es más útil para el equipo como relevista de reserva que como relevista de corto recorrido en el bullpen.
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