Los Filis y el lanzador zurdo Jesús Luzardo acordaron una extensión de contrato, según varios informes. Anteriormente, se había programado que se convirtiera en agente libre después de 2026. Se informa que se trata de un contrato de cinco años a partir de 2027, que garantiza al cliente de Roc Nation Sports $135 millones. También existe una opción de club de $32.5 millones, aunque Luzardo puede aumentarla en $2 millones con cada resultado entre los cinco primeros del Cy Young, lo que le da la oportunidad de aumentarla hasta $42.5 millones. Recibirá una bonificación por asignación de $1 millón cada vez que sea canjeado hasta que alcance los derechos de 10 y 5.
Luzardo, de 28 años, fue en su momento uno de los mejores prospectos de pitcheo del béisbol y se ha consolidado como un auténtico lanzador de Grandes Ligas en los últimos años. Con los Marlins en 2022 y 2023, realizó 50 aperturas y lanzó 279 entradas, permitiendo 3.48 carreras limpias por cada nueve entradas. Su porcentaje de bases por bolas del 7.9% y su porcentaje de rodados del 40.1% estuvieron cerca del promedio de la liga, ponchando a un sólido 28.7% de los bateadores que enfrentó. Su recta de cuatro costuras y su sinker promediaron en las altas 90 millas por hora, mientras que también hizo un buen uso de un cambio de velocidad y un slider de mediados de las 80 millas por hora.
Tuvo un pequeño bajón en 2024. Se perdió tiempo de juego debido a una rigidez en el codo y también a una reacción a una lesión lumbar. Solo hizo 12 aperturas ese año y tuvo una efectividad de 5.00. Los Filis seguían estancados en el jugador como para arriesgarse con él de cara a 2025. Enviaron a los prospectos Starlyn Caba y Emaarion Boyd a los Marlins a cambio de Luzardo y Paul McIntosh .
La apuesta dio sus frutos, ya que Luzardo recuperó su mejor nivel en 2025. Hizo 32 aperturas y lanzó 183 2/3 entradas con una efectividad de 3.92, un 28.5% de ponches, un 7.5% de bases por bolas y un 42.8% de rodados. También participó en dos postemporadas con una efectividad de 2.35. Terminó séptimo en la votación del Cy Young de la Liga Nacional.
Como se mencionó, 2026 estaba programada para ser la última temporada de arbitraje de Luzardo antes de convertirse en agente libre. Él y los Phillies evitaron el arbitraje al acordar un salario de $11 millones para este año. Podría haber jugado toda la campaña y habría estado en condiciones de obtener un buen contrato si hubiera tenido otra buena temporada. Actualmente tiene 28 años y cumplirá 29 en septiembre.
Los mejores acuerdos para lanzadores abridores como agentes libres han rondado los $200 millones en los últimos años, con Max Fried , Corbin Burnes y Dylan Cease alcanzando esa cifra. Fried recibió $218 millones. Los dos últimos, $210 millones, ambos con notables aplazamientos.
Luzardo no ha tenido los mismos resultados que esos jugadores. Burnes y Fried han registrado efectividad por debajo de 3.00 con bastante regularidad. Cease ha tenido una efectividad más inestable, pero con tasas de ponches y bases por bolas comparables a las de Luzardo, con mayor disponibilidad. Sin embargo, Luzardo habría sido más joven que todos en ese grupo. Cease y Burnes firmaron sus contratos antes de sus temporadas de 30 años, mientras que Fried comenzaba su campaña de 31.
Los jugadores que firman extensiones de contrato con un año de anticipación al mercado abierto generalmente sacrifican algo de potencial a cambio de la seguridad de cerrar un contrato que sigue siendo bastante cuantioso. Desde 2017, la extensión más alta para un lanzador con un tiempo de servicio de entre cinco y seis años fue de $131 millones a lo largo de siete años para José Berríos .
Al igual que Luzardo, Berríos llegaba a su temporada de 28 años y habría sido agente libre antes de su temporada de 29. Berríos también solía tener una efectividad de 3.50, aunque con mayor durabilidad. Berríos firmó su contrato antes de acordar un salario para su última temporada de arbitraje. Considerando los $11 millones que Luzardo recibirá en 2026, ganará $146 millones en los próximos seis años.
Esperar hasta después de 2026 para firmar podría haber resultado en un contrato aún mejor, pero también habría conllevado riesgos. Además de las lesiones mencionadas en 2024, Luzardo también se perdió algunos meses debido a una distensión en el antebrazo en 2022. Una lesión importante en 2026 podría haberlo llevado al invierno con una capacidad de ingresos significativamente menor, por lo que con este acuerdo está aceptando la proverbial decisión de no pagar nada.
Los Phillies no han tenido reparos en invertir en lanzadores abridores. Al comenzar la temporada 2020, ficharon al agente libre Zack Wheeler con un contrato de cinco años y $118 millones. Antes de la temporada 2023, le dieron a Taijuan Walker $72 millones por cuatro años. Al comenzar la temporada 2024, ficharon de vuelta a Aaron Nola con un contrato de siete años y $172 millones. Luego, extendieron el contrato de Wheeler por $126 millones por tres años. También firmaron recientemente con Cristopher Sánchez , quien aún estaba en sus años previos al arbitraje, con un contrato de cuatro años y $22.5 millones.
De cara a 2026, Wheeler podría comenzar la temporada en la lista de lesionados, pero podría regresar bastante pronto. Para la temporada 2026, si su salud lo permite, los cuatro titulares principales serán Wheeler, Nola, Sánchez y Luzardo. El quinto podría ser Walker, pero también podría ser el prospecto Andrew Painter .
De cara a 2027, Luzardo estaba programado para la agencia libre, al igual que Walker. Eso habría dejado a los Filis con un núcleo compuesto por Wheeler, Nola y Sánchez. Wheeler tiene contrato hasta 2027 y planea retirarse después. Painter, en teoría, podría cubrir una vacante, pero es una gran incógnita ahora mismo. Una cirugía Tommy John le arruinó las temporadas de 2023 y 2024. Regresó al montículo en 2025, pero registró una efectividad de 5.40 en Triple-A.
En lugar de esperar hasta el próximo invierno para abordar la rotación de 2027, han fichado proactivamente a Luzardo para que se quede. Dado que este parece ser un nuevo contrato, no debería afectar el impuesto de equilibrio competitivo de 2026. Luzardo seguirá teniendo un hit de $11 millones este año. Durante los cinco años de 2027 a 2031, tendrá un hit de $27 millones, el valor anual promedio de su garantía de $135 millones para esos años.
Las apuestas a largo plazo son muy importantes. Para 2030, los Phillies tienen a Nola, Luzardo, Kyle Schwarber , Bryce Harper y Trea Turner firmados con contratos de CBT superiores a $24 millones. RosterResource ya proyecta que el club tendrá un CBT de casi $160 millones para esa temporada 2030, sin considerar jugadores de arbitraje ni cualquier otro acuerdo firmado hasta entonces. Pero, en general, los Phillies han invertido bien en los jugadores que les gustan mientras mantienen a este núcleo activo.
Cualquier club que aspirara a fichar a Luzardo el próximo invierno tendrá que considerar otras opciones. La clase de agentes libres 2026-27 ya se siente algo reducida y ahora tendrá un nombre menos. Tarik Skubal encabezará el grupo de lanzadores abridores, seguido por jugadores como Freddy Peralta , Kevin Gausman y otros. Burnes, Sonny Gray , Tatsuya Imai y otros podrían cambiar las cosas al rescindir sus contratos.
Jeff Passan, de ESPN, fue el primero en informar que ambas partes habían acordado un contrato de cinco años a partir de 2027. Jim Salisbury, de NBC Sports Philadelphia, fue el primero en informar sobre la garantía de $135 millones. Robert Murray, de FanSided, informó sobre los detalles de la opción. Jon Heyman, de The New York Post, informó sobre la bonificación por asignación. Fotos cortesía de Brett Davis, Jonathan Dyer, Imagn Images.
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