El presidente de operaciones de béisbol de los Rangers, Chris Young, anunció hoy que el veterano jardinero y bateador designado Andrew McCutchen forma parte del roster del equipo para el Día Inaugural ( enlace vía Shawn McFarland del Dallas Morning News ). McCutchen recibirá un salario base de 1,25 millones de dólares y podrá duplicar esa cantidad mediante incentivos. Él y Ezequiel Duran estarán en el banquillo del equipo.
En la rotación, el derecho Kumar Rocker se ha ganado el puesto de quinto abridor por encima del zurdo Jacob Latz , quien pasará al bullpen ( enlace vía Jeff Wilson de DLLS Sports ). Los veteranos Cal Quantrill y Austin Gomber, que no forman parte del roster, han sido informados de que no fueron seleccionados para el equipo. McCutchen no está en el roster de 40 jugadores y, por lo tanto, su contrato deberá ser seleccionado para que el cambio se haga oficial.
McCutchen firmó a mitad del campamento, pero rápidamente se ganó un lugar en los planes de los Rangers. Cumplió 39 años en octubre pasado, pero no mostró signos de edad durante los partidos de la Liga Cactus. Si bien solo tuvo 24 apariciones al plato, McCutchen bateó de 8-18 con tres dobles, un jonrón, seis bases por bolas y cinco ponches en los juegos oficiales de primavera. Le dará a los Rangers un complemento diestro para el bateador designado zurdo Joc Pederson , y McCutchen también puede jugar ocasionalmente en las esquinas del jardín. Si el rendimiento anémico de Pederson en 2025 se extiende a la temporada 2026 —como ya se ha visto en los entrenamientos de primavera—, entonces McCutchen podría eventualmente tener un rol más importante.
Después de todo, McCutchen viene de una temporada en la que bateó .239/.333/.367 en 551 apariciones al plato. Es una producción por debajo del promedio en general, pero estuvo ligeramente por encima del promedio en 2023-24. Y considerando las dificultades que tuvo Pederson el año pasado (.181/.285/.328), incluso una ofensiva ligeramente por debajo del promedio representaría una mejora considerable para el puesto de bateador designado.
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