Rafael V. Peña

Tragedia Río Verde ( II )

“El diamante de beisbol de Ciudad Trujillo
( Escuela Normal Presidente Trujillo )
es el mejor parque de pelota en la América Latina”,
Branch Rickey, presidente de los Dodgers de Brooklyn,
 Diario de la Marina, La Habana, Cuba, octubre 26 – 1947

New York, New York,  –  El Campeonato Nacional de Beisbol Amateur 1947 – 1948, continuó el domingo cuatro de enero, cuando Santiago, Moca y el Guerra y Marina, vencieron por partida doble a los Azucareros del Papagayo, las Estrellas Orientales y las Estrellas del Sur, en encuentros celebrados en La Romana, Moca y la capital, respectivamente.

El día anterior, los Hidalgos de Santiago arribaron a la ciudad oriental en un avión de la CDA, convirtiéndose en el primer equipo de beisbol dominicano en viajar por la vía aérea. Pedro Báez, Enrique Lantigua y Aquiles Martínez, llegaron por la vía terrestre, desde la capital dominicana.

Los que cubrieron el torneo

Nada personal y sin intención de herir sentimientos, este gran evento fue cubierto por lo que en mi opinión ha sido la mejor cosecha de cronistas deportivos que ha dado el país.
Prensa: La Nacion, capital,  y  La Información, Santiago.
Periodistas: Félix Acosta Núñez, Fidencio Garris, Billy Corbick ( Billy Berroa ), Pedro Julio Santana, Manuel Neftalí Martínez ( Tafneli ), Miguel A. Peguero ( Ph), Moisés Lembert  Peguero, Rafael Dimas  Reyes, Rafael E. Martorell, Polibio A. Peña G., Tirso Valdez, hijo, Fernando A. Soto, M. J. Báez Vargas, Fernando A. Concha, Ismael l. Méndez ( Torombolo ) y otros más.

Árbitros: Jaime ( Capejón ) Díaz, Enrique Villalón, Fernando Soto, Chichí Delgado, Rafael ( Mellizo ) Puesán, Mimín de la Cruz.

Anotador: Luis B. Pimentel

         Donde jugaban

Equipos                        Ciudad                           Estadio

E. del Sur                     Barahona                      Enriquillo

E. O.                             S. P. de Macorís           Ramfis

M. de Guerra             Ciudad Trujillo              E. Normal  Pres. Trujillo

Moca BBT                   Moca                             Benefactor

Papagayo                   La Romana                    Buena Vista Park

Santiago                     Santiago                        Trujillo

También se efectuaron partidos en el estadio José Trujillo Valdez, de Baní, y en los terrenos de la Fortaleza Generalísimo Trujillo, de San Cristóbal.

Próximo: Los últimos partidos del Santiago BBC. Noble gesto de la directiva mocana y del jardinero  del  Marina de Guerra, Caballero Cepeda

Rafael V. Peña

Tragedia de Río Verde

“Tiene repercusión en las mayores el accidente aéreo de Río Verde. Se cree que la misma influyó en la negativa que los players de Grandes Ligas han mantenido en viajar por la vía aérea”,
 La Nación, Ciudad Trujillo, República Dominicana, enero 17, 1948.

New York, New York, enero 11, 2020 – La Tragedia de Río Verde, en la que sucumbieron los integrantes del conjunto Águilas de Santiago, no solo sacudió el territorio Nacional, sino que repercutió poderosamente en  las Grandes Ligas.

Ocurrida el domingo once de enero del 1948 en el paraje Río Verde, Yamasá, Monte Plata, común de la entonces provincia Trujillo, hoy San Cristóbal, en la misma murieron  32 personas.

El Santiago participaba en el gran Campeonato Nacional de Beisbol Amateur con  los Azucareros del Papagayo, La Romana;  Estrellas Orientales, San Pedro de Macorís;  Marina de Guerra, la capital; Estrellas del Sur, Barahona y Moca.

Enrique Lantigua

Por residir en la capital, el receptor regular del equipo, Enrique “El Mariscal” Lantigua,  realizó el viaje por  vía terrestre desde Barahona, escapando así la muerte, ese fatídico día.

Las Mayores

En la década del 1940, antes de la expansion, las mayores se componían de 16 equipos, ocho en cada liga.

El Viejo Circuito

Bravos de Boston, Dodgers de Brooklyn, Gigantes de New York, Filis de Filadelfia, Piratas de Pittsburgh, Rojos de Cincinnati, Cardenales de San Luis y Cachorros de Chicago.

El Joven Circuito

Medias Rojas de Boston, Yankees de New York, Indios de Cleveland, Atléticos de Filadelfia, Senadores de Washington, Medias Blancas de Chicago, Tigres de Detroit y Carmelitas de San Luis.

Los viajes por trenes

Debido a las proximidades, los equipos viajaban por tren de una a otra ciudad. Pero en 1946, los Yankees iniciaron los viajes aéreos, modalidad que fue rechazada por la mayoría de los jugadores, y en 1948, pusieron como ejemplo a su negativa, el accidente dominicano.

Tarde pero vivo

“Yo quiero llegar tarde vivo, y no temprano muerto”, dijo uno de los jugadores Yankees, de acuerdo al periódico dominicano,  y al rotativo habanero Diario de la Marina, que también se hizo eco de la tragedia.

La mano del dictador

 Mucho se ha  conjeturado, sin  prueba contundente, de que el dictador Rafael L. Trujillo,  tuviera  que ver con la tragedia. Sin embargo, las coincidencias abundan.

José del Carmen Ramírez Duval

Ramírez Duval, de 25 años de edad, copiloto de la nave accidentada y teniente del ejército, era miembro de una respetable famila sanjuanera, reconocida por ser desafecta a Trujillo. Uno de ellos, el General Miguel Ángel Ramírez Alcántara, vivía en el exilio, y fue uno de los ideólogos de las abortadas invasiones de Cayo Confites, en 1947 y Luperón en 1949. Un hermano, Porfirio Ramírez, murió en un “accidente” terrestre, de la capital a San Juan, en 1950. “Lo mataron por ser hermano del General Miguel Ángel Ramírez Alcántara”, afirma Jesús de Galíndez, en su libro, “La Era de Trujillo”.

Algunos jugadores

Alberto “Mimo” Estrella, lanzador y jardinero,  estaba emparentado con el licenciado Rafael Estrella Ureña, enemigo politico de Trujillo, mientras que Víctor ( Papito Lucas ) St. Clair, era hermano del receptor Güigüí Lucas, quien decidió quedarse en el extranjero en busca de mejores condiciones de vida. Pedro A. “Grillo A” Báez  tenía a sus hermanos, Luis y Andrés Julio, quienes también decidieron quedarse fuera del país. Eso, en la Era de Trujillo, era peor que la lepra.

El Santiago B.B.C.

Al momento de la tragedia, el Santiago, favorito para llevarse el título de campeón, tenía marca de 4-1-1, empatado  con Moca y el Marina de Guerra.

Moca campeón

Con victoria del conjunto Cibao, antiguo Moca, dirigido por Juan Bautista “Pajarito” Perdomo sobre los Militares del Guerra y Marina, bajo la conducencia de Luis Ernesto “Burrulote” Rodríguez, finalizó el torneo amateur el sábado seis de marzo. El partido se celebró en el Estadio Trujillo, de Santiago de los Caballeros, pro fondos para los familiares de las víctimas.

El equipo

Enrique Lantigua y Antonio “Toñito” Martínez, receptores; Ventura “Loro” Escalante, Juan Ramón “Bombo” Ramos, Francisco “Bebecito” del Villar, Miguel Antonio Rodríguez Jiménez, José Dolores “Pepillo” Aybar,  “Mimo” Estrella,  Máximo “Puchulán” Rivera y José “Boquita” Jiménez,  lanzadores; Manuel E. “Sancho” Tatis,  Aquiles Martínez, Pedro A. “Grillo A” Báez, Leonte Hernández y Rafael “Papiro” Raposo, jugadores del cuadro;  Papito Lucas, Juan Bautista “Chino” Álvarez, jardineros. Fernando “Nando” Valerio y Antonio Dévora jugaban diferentes posiciones. Rodríguez Jiménez era estudiante de medicina y Rivera, de secundaria. Báez era el dirigente.

Apodos en el Beisbol Dominicano ( II )

New York, New York, abril 25, 2016 – Como decía en mi anterior entrega, los apodos siempre han abundado en el béisbol y el dominicano no ha sido ajeno a esa tendencia.

Aunque los mismos han menguado, ese no era el caso en un tiempo anterior, cuando cada jugador se apodaba. Era la cultura de la época.

Un sin número de jugadores llevaron o llevan apodos, citarlos a todos es una tarea infinita.

Algunos de ellos son:

Guillermo ” Catarey” Estrella, gran paracorto de los años del 1940 y 1950. Se distinguió con el equipo Moca en 1947-1948

Alcibíades “ El Arrocero de Mao” Colón; Alonzo ( Su Majestad ) Perry; Andrés ( Puchungo ) Aranda; Alfredo “ Chico” Conton; Ångel “ El Chivo “ Torres; Antonio “ Bobó” Benítez; Antonio ( El Gallo “Martínez; Antonio “ Toño el Mulo “ Torres; Aquiles “ La Maravilla “ Martínez; Armando “ Balito “ Aquino; Arturo “ El Rey Arturo “ Peña; Andrés Julio “Grillo B.” Báez; Baldomero “ Mero “ Ureña; Bienvenido “ Bell” Arias; Canín “Sabú” Zabala; Chispa Díaz; Ernesto “ El Loco” Lambertus; Elvio “ El Mulito” Jiménez; Enrique “ El Indio” Hernández; Enrique “ El Mariscal” Lantigua; Félix “ Felix the Cat” Fermín; Francisco “ Chito “ Molina; Francisco “ Viruta” Pichardo; Francisco “ Bebecito” del Villar; Fernando “ El Pato “ Lluberes; Guillermo “ Catarey” Estrella; George “ Yoyo” O’Reilly; Héctor “ Pirincho “ Salazar; Henry “ El Matatán” Rodríguez; José “ Boquita” Jiménez; J. L. “ Popón” López; José “ Cacata” Cabrera; José Dolores “ Pepillo “ Aybar; Juan Bautista “ El chino “ Ålvarez; Julio C. “El Generalísimo” Franco; José “ Lima Time” Lima; José ‘ Corre camino” Reyes; Juan Ramón “ Bombo” Ramos; Juan Ramón “Güeba” Rodríguez; Juan Bautista “ Titico” Guzmán; José Dolores “El hombre sin alma de Ciudad Nueva” Pérez; Juan Luis “El Chivo” Pérez; Juan Ramón “ Balito” Piñeiro; Jesús María “ Don’t call me Jay” Alou; José “ Pepe Lucas” Saint Clair; Luis “Piñao” Acosta; Luis “Niño el zurdo” Castro; Luis Ernesto “ Burrulote y el Gran Cachicamo” Rodríguez; Luis María “ Gallego “ Muñoz; Leonardo “ Cuellito” Cuello; Luis “ Güigüí Lucas” St. Clair; Luis “Grillo C.” Báez; Manuel Emilio “ El Mulo “ Jiménez; Maximiliano “ Puchulán” Rivera; Miguel “ Ford “ Aracena; Miguel “ Turco Prieto” Pinales; Miguel “La Guagua “ Tejada; Miguel “El Poeta” Batista; Miguel “ El Clipper” Tineo; Manuel “Manolete” Cáceres; Miguel Antonio “ Nonito” García; Miguel “Abejita” Ruiz; Nelson “ La Araña” Norman; Olmedo “ El chelito “ Suárez; Otelo “ Juanita Morel” Renfroe; Pedro “ El Gran Capitán” González; Pedro “ La Negra Pola” Guerrero; Pedro A. “ Grillo A.” Báez; Rafael “ El Guapito” Quezada; Rafael “ El Caballero” Valdez; Rafael “El Gallo” Batista; Ricardo “Son” Howell; Rafael “ Birrito – el Gaucho” Delgado; Ramón Pella “ El Ciclón vegano “ Santos; Rafael “ Papiro” Raposo; Rafael “Orejotas” Salazar; Rafael “Gugü” Selig; Ramón Emilio “ Negro” Durán; Rafael Emilio “ Sijo” Gómez; Ramón Santiago “Chaguín” Gómez; Rafael “Mango” Mejía; Rafael “ Mellizo “ Puesán; Rafael “Buda” Capellán; Rafael “Fallón” Hereaux; Rafael Antonio “Papito” Vargas; Ramón Emilio “ Tetelito” Vargas; Rafael “Papín” Henríquez; Ricardo “ El Rico” Carty; Sergio “ Paleta “ Medrano; Tomás “ El Profesor” Silverio; Tony “Cabeza” Fernández; Tomás “ El americano” Viñals; Tomás “ La mulata” Paulino; Vitico “El alambrito azuano” Ruiz; Vladimir “ El natural” Guerrero; Víctor “ El policía” Cruz; Víctor “ Papito Lucas” St. Clair; Wenceslao “Laitico” Mieses y Víctor “ El orgullo de Nibaje” Ramírez, son apenas algunos de los jugadores que se conocieron por apodos.
Los miembros de la prensa dominicana no estuvieron exentos de apodos, máxime en las décadas de los 30’s y 40’s.

Julio C. “Foxx Lowell” Linval; Miguel A. “ Ph “ Peguero; Ismael “Torombolo” Méndez; Eduardo “ Eddie Colling “ Comarazamy; Miguel A. “ Home run” Nadal; Fernando A. “ Goliatero Pizancinio” Soto; Luis A. “Teddy Baldock” Soto; Rafael E. “Lefty Henry” Pellerano; Sergio “ Meusel” Vicioso; Luis Napoleón “ Ruffin” Bergés; Enrique “ Hallahan” Santamaría; Manuel “ Tafneli “ Martínez y Félix “El As” Acosta Núñez, fueron algunos de la época que se distinguieron por los sobrenombres que usaban.

No me sorprendería si existe un listado más extenso que el aquí expuesto, pues lo que se sabe, no es nada comparado a lo que se ignora.
Aunque no con la frecuencia de una época ida, los apodos llegaron para quedarse.

Al Cierre

El Nítido: Muy lamentable el fallecimiento del periodista santiagués, Apolinar Medina, mejor conocido como El Nítido. Medina sufría de quebrantos de salud que con el tiempo se fueron empeorando. Medina fue un gran conocedor del deporte de las narices chata y la coliflor. Era su fuerte. En la Tertulia Duartiana de la avenida San Nícolas y la calle 175, se rindió el sábado pasado un minuto de silencio a su memoria, y quien esto escribe, leyó, en su honor, el capítulo “New York, Verano del 1986”, del libro Cartas Desnudas, de su autoría. En paz descanse Apolinar Medina Díaz…El último juego sin hits y sin carreras en las Grandes Ligas, que los Cachorros de Chicago ganaron 16 – 0, a los Rojos de Cincinnati, se parece al primer NoNo en la pelota dominicana, que el Santiago le ganó a los Veteranos, el 6 de julio del 1941, en el Estadio Enriquillo, de Santiago. El juego terminó con idéntico score… Hasta la próxima, si Dios lo permite. Abur, abur.

¨SPARKY¨ ANDERSON---GLORIOSO DIRIGENTE TUVO GRAN EMPATIA HACIA PELOTEROS LATINOAMERICANOS:

LUIS RODRIGUEZ-MAYORAL

¨SPARKY¨ ANDERSON---GLORIOSO DIRIGENTE TUVO GRAN EMPATIA HACIA PELOTEROS LATINOAMERICANOS:

Durante mi medio siglo envuelto con el beisbol de Grandes Ligas, de alguna forma u otra, he conocido a muchos dirigentes, algunos de los cuales como que tenian ciertas dificultades con el manejo de peloteros de America Latina (incluyendo a Puerto Rico). Y para ser justo...otros disfrutaban trabajar con ellos!

Mi favorito, positivamente hablando, fue uno con el cual tuve la dicha de Dios de fomentar una linda relacion. Le conoci durante el verano del 1977, en Cincinnati, al conducir el ¨Dia del Pelotero Latinoamericano¨....su nombre George Lee Anderson...en el mundo beisbolero ¨Sparky¨...en el idioma de Cervantes...¨Chispita¨.

Y la forma de ser de ¨Sparky¨ tuvo su origen...de eso escribire luego en este ensayo!

Nacido en Bridgewater, Dakota del Sur, el 22 de febrero del 1934, contando con ocho calendarios de vida sus padres se mudaron a Los Angeles, California.

En una ocasion, me comento en Detroit, ¨No fue facil para mis padres y viviamos en una parte del Los Angeles para aquella epoca cerca de la Avenida Vermont...que no era muy buena.¨

Interesado en el beisbol desde chamaco, fue cargabates del equipo de la Universidad de California del Sur en aquellos tiempos con residuos aun de la ¨Gran Depresion (economica)¨. En el 1951 fue miembro del equipo campeon nacional del programa de la Legion Americana escenificado el final en el Briggs Stadium, luego Tiger Stadium, hogar de los Tigres de Detroit.

Al graduarse de la Escuela Superior Susan Miller Dorsey en Los Angeles en el 1953 firmo como agente libre con los Dodgers de Brooklyn.

Luego de cinco temporadas en las Ligas Menores donde jugo en lugares como Santa Barbara, California...Pueblo, Colorado...Fort Worth, Texas...Montreal, Canada...y Los Angeles, California...paso a los Phillies de Philadelphia el 23 de diciembre del 1958.

Eso pavimento el camino para su unica temporada en las Mayores con los Phillies en el 1959. En 152 juegos bateo un pobre .218 sin jonrones y 34 carreras impulsadas mientras defendia la segunda base. Fildeo muy bien con promedio de .984% cometiendo solamente 12 errores.

Las proximas cuatro temporadas milito a nivel AAA con Toronto en la Liga Internacional y alli descubrio que tenia habilidades para instruir a peloteros de distintos origenes! Asi nacio ¨Sparky¨..el adiestrador (coach) y posteriormente dirigente historico!

Entre el 1964 y el 1968, dirigio a niveles A-AA-AAA con las organizaciones de Milwaukee, Washington, San Luis y Cincinnati...ganando 395 juegos y perdiendo 295...asi probando que tenia material para dirigir a Cincinnati comenzando en el el 1970 hasta el 1978. Luego fue ¨manager¨ de los Tigres de Detroit entre el 1979 y el 1995.

Su record combinado en las Grandes Ligas con ambas novenas fue de 2194 victorias y 1834 reveses (.545%).

Entre sus grandes logros tenemos que ¨Sparky¨ gano tres Series Mundiales (1975-1976) con Cincinnati y en el 1984 con Detroit. Asi se convirtio en el primer dirigente en ganar Series Mundiales por cada liga en la historia!

En Grandes Ligas, ademas, fue ¨Dirigente Mas Sobresaliente¨ de la Liga Americana tanto en el 1984 como en el 1987 con Detroit.

Con relacion a Puerto Rico, nos informa el maximo conocedor y a la vez el Historiador Oficial de la Liga de Beisbol Profesional-Roberto Clemente, Jorge Colon Delgado, ¨Sparky dirigio a San Juan en la jornada 1968-1969. En la temporada regular llevo al equipo al cuarto lugar con un record de 36 y 34...luego en la etapa semifinal vencio a Santurce 4 victorias por 3...para ser eliminado en la final con Ponce 4 por 0. En total gano 40 juego y perdio 41.¨

Recordo Jorge, ¨Lanzadores como Mon Hernandez, Miguel Cuellar. Mike Kekich y Danny Frisella estuvieron en el equipo. Redordados jugadores de posiciones como Mako Oliveras, Jose Cardenal, Jose Manuel Morales, Francisco Libran y Orlando McFarlane jugaron bajo su tutela.¨

En mi colecccion de grabaciones, desde la jornada primaveral del 1983 en Lakeland, Florida, su voz dicta, ¨Siempre recuerdo a Preston Gomez (cubano)...pues el me hizo su ¨coach" de tercera base con San Diego en el l969 y me aconsejo como pocos en mi vida en el beisbol.¨

Corria el verano del 1984 y visite en distintas ocasiones a Detroit donde comparti con ¨Sparky" varias veces. Tras ganar la Serie Mundial frente a San Diego le dio muchisismo credito a su estelar relevista...el Boricua--¨Jugador Mas Valioso¨ y ganador del ¨Premio Cy Young¨ de la Liga Americana...Guillermo Hernandez!

Sobre Roberto Clemente, comento en la antes mencionada grabacion del 1983, ¨El poder de su brazo era algo como un ´rayo laser´...para mi que escribio el libro de como jugar el jardin derecho...fue gran bateador y cuando tenia que hacerlo sacaba su poder como jonronero.¨

Para la temporada 1984-1985, ejecute con los Metros de San Juan como enlace para conseguir peloteros importados de Grandes Ligas y ¨Sparky¨ me ayudo marcadamente.

En conversacion con el propietario de los Metros, Ernesto Diaz Gonzalez, este sugirio la idea de un juego de ¨Estrellas del Pasado¨ entre San Juan y Santurce. En mi tercer viaje a Detroit alla para el mes de septiembre le curse invitacion a ¨Sparky¨ y con gran alegria acepto.

Horas despues de ganar la Serie Mundial 1984, en su oficina en el Tiger Stadium, comence a decirle que comprendia que el panorama habia cambiado y le pregunte si iria a Puerto Rico para el juego antes mencionado y me dijo con amplia sonrisa, ¨Luis...eres mi amigo...en Puerto Rico estare para el juego. Es algo que quiero hacer. Puerto Rico significa mucho para mi y mi esposa.¨

Estuvo unos cuatro dias en la Isla y con el y su esposa pasamos inolvidables momentos!

Molesto con la huelga en Grandes Ligas (1994-1995), ¨Sparky¨ decidio retirarse luego de la jornada. En la ultima visita de los Rangers de Texas (equipo para el cual to trabajaba) a Detroit...el viernes, 15 de septiembre del 1995, horas antes de juego este servidor charlaba con ¨Sparky¨ al lado de la caja de bateo cuando salieron al terreno los Boricuas...Juan ¨Igor¨ Gonzalez, Ivan Rodriguez y el mexicano Bengie Gil. Los llame hacia donde estabamos y tras una ¨clarla animaba-un ple-ple¨ con ¨Sparky¨ el fotografo de los Tigres nos tiro una foto que ha pasado a ser una de mis favoritas.

Mi amistad con Sparky se revivio durante la temporada del 2000 cuando trabajaba este servidor con los Tigres. Alli compartimos y le vi por ultima vez en mi vida.

Antes de finalizar cumplo lo prometido: <Sparky queria mucho a peloteros de America Latina...segun mi apreciacion...pues se crio en Los Angeles...en sector dificil como el manifestaba...con muchos seres humanos procedentes de Mexico y America Central. Ademas, su distinguida esposa..a quien conoci...llevaba el nombre de Celia Valle...no digo mas nada.>

Tanto en Cincinnati el numero 10 que utilizo en su uniforme y en Detroit el numero 11...estan retirados de por vida! En el 2000, ¨Sparky" fue elevado al Salon de la Fama en Cooperstown, Nueva York.

En Thousand Oaks, California, victima de demencia, el buen amigo fallecio a los 76 calendarios de vida el 4 de noviembre del 2010. Su muy amada esposa, Carol...se fue con Dios en el 2013...estuvieron casados 57 calendarios.

Y digo esto con sinceridad.....¨Sparky¨ vive en mi mente por siempre...gracias Dios por el bello regalo de la memoria!

(FOTO)----Tomada en Detroit, Michigan, en el 1995. De izquierda a derecha Bengie Gil, Juan ¨Igor" Gonzalez, ¨Sparky¨ Anderson, Ivan Rodriguez y Luis Rodriguez-Mayoral. (Foto cortesia de los Tigres de Detroit).

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Los lanzallamas con las rectas más imbateables

Por David Adler, Thomas Harrigan, Matt Kelly, Sarah Langs y Andrew Simon/MLB.com

El hecho de que la temporada 2020 no haya empezado todavía no quiere decir que los fanáticos del béisbol tienen que olvidarse de cómo se siente ver a los mejores peloteros del mundo.

Esta semana, MLB.com va a repasar algunos de los mejores lanzamientos en el béisbol de hoy, un pitcheo diferente cada día.

Primero: la recta

Si sólo se pudiera tirar un lanzamiento, sería la recta: la piedra fundacional del repertorio de los pitchers desde que existe el béisbol.

Hay cuatro tipos de rectas, por supuesto -- cuatro costuras, dos costuras, sinker, cutter-- y cada de ellas tiene sus propias particularidades.

Estos pitchers lanzan fuego. Aquí están entonces, las cinco rectas más impresionantes en MLB ahora mismo.

La recta de cuatro costuras de Josh Hader

Por qué es tan buena: 1.04 de efectividad, 57% tasa de ponches cuando solo usa recta

Mar 28, 2020

 · 

2:55

Josh Hader's overpowering heat

Josh Hader es uno de los pitchers más predecibles de MLB. El año pasado, lanzó su recta de cuatro costuras el 80% de las veces. Pero también es uno de los pitchers más imbateables del juego.

Superar a tus rivales cuando saben qué viene es un tipo especial de dominio (piensen en la recta cortada del panameño Mariano Rivera). Para Hader, eso nunca ha sido más evidente que en los siete juegos el año pasado en los que sólo utilizó bolas rápidas. Por la razón que fuese, en esos siete juegos atacó con puras rectas a sus rivales y aun así no pudieron hacer nada. Los oponentes le tiraron a 69 rectas en esos siete juegos, abanicaron la brisa con 43 de esos swings y pusieron la bola en juego sólo 10 veces. Un jonrón de Ian Desmond de los Rockies el 30 de abril fue la única mancha de Hader, e igual se llevó el salvado.

Los jonrones fueron el principal enemigo de Hader a medida que avanzó la temporada, y la pregunta era si se estaba volviendo demasiado predecible. Yo creo más bien que simplemente no puso la bola donde quería. Si recta sigue siendo increíblemente difícil de descifrar cuando la suelta, sigue luciendo como que va directo a la cara del bateador, y después de dos años de exposición, los bateadores de la Liga Nacional siguen sin poder pegarle cuando Hader la coloca bien. Nadie está pidiendo que lo pongan a batear ante este tren a toda marcha. -- Matt Kelly

La recta de cuatro costuras de Gerrit Cole

Por qué es tan buena: velocidad promedio de 97.1 mph; rotación promedio de de 2,530 rmp (revoluciones por minuto)

Mar 28, 2020

 · 

0:33

Gerrit Cole K's with four-seamer

Gerrit Cole siempre ha tenido la habilidad de lanzar a 100 mph cuando quiere, una de las razones por las que fue seleccionado de primero en el draft de MLB del 2011. Pero una gran recta es más que velocidad. En el 2017, el último año de Cole con los Piratas, su recta de cuatro costuras fue bateada con frecuencia, a pesar de promediar 95.9 mph. Sin embargo, desde que arribó a los Astros en el 2018, Cole aumentó la tasa de rotación de su recta en 215 rpm y se convirtió en uno de los pitchers más dominantes del juego.

En el 2019, esa rotación de la recta de Cole subió otras 151 rpm para llegar a 2,530, la cuarta mejor entre los abridores regulares. ¿Por qué eso es tan importante? Porque más una recta que rota más generalmente significa más swings fallidos. La temporada pasada, la tasa de swings fallidos contra rectas de 95 o más mph con una rotación de 2,500 rpm fue de 24.8%. Pero con 2,500 rpm o más, esa tasa de abanicados fue de 30.8%.

Cole registró una tasa de 37.6% de swings fallidos con su recta de cuatro costuras en el 2019, la segunda mejor de MLB. Y los rivales le batearon .166 contra ese envío, el mejor entre todos los abridores de la Gran Carpa. -- Thomas Harrigan

La recta de cuatro costuras de Brandon Woodruff

Por qué es tan buena: wOBA esperado de .264.

Mar 29, 2020

 · 

0:44

Brandon Woodruff's four-seam strikeouts

Después de lanzar como relevista y abridor en el 2018, Woodruff se convirtió en abridor a tiempo completo en el 2019 y hasta aumentó la velocidad de su recta, a pesar de que normalmente pasa lo contrario. En el 2017, la velocidad promedio de la bola rápida de Woodruff fue de 94.3 mph, en el 2018 fue de 95.1 mph y en el 2019 de 96.3 mph. Y los resultados estuvieron ahí, poniendo su recta entre las mejores del juego.

Los bateadores dejaron una wOBA esperado de .264 contra la recta de cuatro costuras de Woodruff, una medida que toma en cuenta la calidad del contacto, los ponches y los boletos. Eso lo ubicó segundo entre los lanzadores abridores. ¿El único pitcher con una mejor xwOBA ante su recta? El señor Gerrit Cole. Buena compañía.

Parte de la clave de Woodruff es el hecho de que su recta de dos costuras también es buenísima. El xwOBA contra su sinker el año pasado fue .269, el tercero mejor entre los abridores. Fue el único abridor entre los mejores cinco en los listados de rectas de cuatro y dos costuras en el 2019. -- Sarah Langs

La sinker de Jordan Hicks

Por qué es tan buena: Velocidad promedio de 100.6 mph en su carrera

Mar 28, 2020

 · 

0:35

Jordan Hicks' K's with sinker

Por un lado, esto es bastante sencillo. Jordan Hicks lanza más duro que nadie. Desde el 2008, el derecho de 23 años con apenas sobre 100 innings bajo el brazo tiene más pitcheos de 100 o más mph (865) que cualquiera que no se llame Aroldis Chapman, el cerrador cubano de los Yankees. Y desde que Hicks debutó tiene más que del doble de pitcheos de tres dígitos que su más cercano perseguidor. Ha lanzado el 71% de los pitcheos de 102 mph o más, con un tope de 105.

Pero si esto se tratase sólo de mph, Hicks no sería elegido aquí. Lo que más impresiona de su bola rápida es que no viaje en línea recta. Hicks lanza sinkers. Se mueven hacia las manos de los derechos, desapareciendo de la zona de strike. Y cuando la tira ante los zurdos, pareciera que les va a pegar, antes de girar y caer en la esquina de adentro. Los bateadores de Grandes Ligas son capaz de ajustarse a cualquier cosa, pero cuando Hicks pone donde quiere una de esas balas, lo máximo que pueden aspirar es dar un batazo suave. Y con esa bola rápida sirve la mesa para tirar su slider de 87 mph. -- Andrew Simon

La recta cortada de Yu Darvish

Por qué es tan buena: 77 ponches con su cutter

Mar 29, 2020

 · 

1:00

Yu Darvish's nasty cutter

Yu Darvish lanza como 10 pitcheos, así que en su casa, “recta” podría significar cualquier cosa. Pero aquí vamos a hablar de la que lo ayudó a ponchar a 124 bateadores (por apenas siete boletos) en los últimos tres meses de la temporada 2019: su recta cortada, o cutter.

Si usted le pregunta a Darvish, te diría que lanza dos cutters, una “normal” (cercana a las 90 mph) y una más dura (sobre las 90 mph), pero en nuestro caso las vamos a considerar una sola, puesto que básicamente es el mismo tipo de pitcheo. La recta cortada fue el pitcheo que más utilizó Darvish el año pasado, saltando del 13.5 al 36.5% con respecto al 2018. Con mejor control de la cutter, Darvish transformó su temporada. Nadie consiguió más ponches con la recta cortada que Darvish (77), y los rivales le ligaron para apenas .195 en 246 turnos que terminaron con ese envío. -- David Adler

David Adler es reportero para MLB.com con base en Nueva York.

Sarah Langs es reportera/editora para MLB.com con base en Nueva York.

Andrew Simon es investigador de análisis para MLB.com.

Thomas Harrigan es reportero para MLB.com.

Matt Kelly es reportero para MLB.com con base en Nueva York.

Leer más: 

• Josh Hader
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