MIS RECUERDOS: DAGOBERTO CAMPANERIS MAXIMO ROBADOR DE BASES DE AMERICA LATINA EN GRANDES LIGAS!

 

MIS RECUERDOS: DAGOBERTO CAMPANERIS MAXIMO ROBADOR

DE BASES DE AMERICA LATINA EN GRANDES LIGAS!

(Por: Luis Rodriguez-Mayoral)

(27 de febrero del 2022)

(Arlington, Texas)

Este proximo miercoles, 9 de marzo del 2022…el pelotero nacido en Matanzas, Cuba y quien fuese estelar, mayormente, jardinero corto en su carrera de 20 temporadas en las Grandes Ligas, Dagoberto Campaneris, cumplira 80 anualidades de vida.

Aca en los Estados Unidos le llaman "Bert" o "Campy" y entre el 1964 y el 1983 lucio los uniformes de Kansas City, Oakland, Texas, California y Yankees de Nueva York.

Desde que le conoci durante la temporada invernal 1964-1965 en Puerto Rico, donde jugo con los Criollos de Caguas, me percate que era un ser humano muy noble, de voz baja, que amaba el juego de beisbol.

Durante dicha temporada, gracias el Historiador Oficial de la Liga de Beisbol Profesional de Puerto Rico, el respetado colega Jorge Colon Delgado…se sabe que Campaneris bateo al son de .255 con 2 jonrones, 19 carreras impulsadas y 6 bases robadas.

Nuestro primer encuentro fue en la residencia del otrora gran lanzador derecho "Boricua" Julio Navarro y su amable esposa Haydee. Apenas, este servidor contaba con 19 anualidades de vida y dicho matrimonio se convirtio en algo como mis segundos padres.

Una tarde dominical, ya coqueteando con la noche, comparti con ellos en su hogar donde, ademas, se encontraban los peloteros de Caguas…Hector Valle, Carmelo Aquino, Campaneris y su primo Jose Cardenal, jardinero que tuvo una respetable carrera en las Mayores de 18 jornadas con 9 equipos entre el 1963 y el 1980.

Ese encuentro fue en la Urbanizacion Santa Rosa en Bayamon.

Al pasar el tiempo, en ocasiones cuando nos veiamos, salia a colacion la antes mencionada reunion.

Nos comento con un gran grado de satisfaccion estando en Nueva York con Texas durante una serie contra los Yankees alla para el 1977, "Jugue en la "Serie Mundial Amateur de Beisbol 1961" en Costa Rica por Cuba . Alli me vio y luego me firmo (el 25 de abril del 1961) para Kansas City el gran escucha (buscatalentos) de Puerto Rico…"Felle" Delgado.)

Dicha serie fue ganada por Cuba con un record de 9 victorias y 0 derrotas!

En su historial de las Mayores, Dagoberto vio accion en 2328 juegos en los cuales defendio el jardin corto en 2097 para 92%.

Su productividad ofensiva la resumo con un promedio de bateo de .252 y 2249 imparables entre ellos 313 dobles, 86 triples y 79 jonrones. Anoto, el bateador ambidextro, 1181 carreras mientras impulsaba otras 646.

Sin embargo, su habilidad para robar bases fue lo que mayor prominencia le produjo en su carrera. En un total de 848 intentos se estafo 649 almohadillas blancas para un muy respetable 76.5%.

Esos robos marcan el paso en la historia por pelotero de la America Latina alguno!

Durante seis temporadas fue lider de la Liga America en robos…en siete jornadas se robo por lo menos 50…en ocho por menos 40.

En su historial fue elevado a seis "Juegos de Estrellas" por la Liga Americana y fue miembro de Oakland en sus triunfos de las Series Mundiales 1972-1973-1974.

(DOS HISTORICOS LOGROS)

(Su debut en las Mayores fue el jueves, 23 de julio en el 1964, jugando con Kansas City en Minnesota. Ese dia se convirtio en el segundo pelotero en la historia en lograr dos jonrones en su primer juego en las Mayores en victoria de su equipo 4 carreras por 3.

(En su primer turno al bate frente al zurdo Jim Kaat…disparo un jonron en la primera entrada!

Luego en la septima entrada, otra vez, frente al zurdo Jim Kaat…disparo otro jonron!

Anteriormente por vez primera en la historia habia logrado lo mismo, el 14 de septiembre del 1951, con los "Browns" de San Luis el jardinero, Bob Nieman.)

(Su segundo gran logro ocurrio el miercoles, 8 de septiembre en el 1965 cuando se celebro en Kansas City…"El Dia de Bert Campaneris".

Fue esa una buena decision, basada en relaciones publicas y promociones del equipo, durante el partido que perdio 5 carreras por 3 frente a California…Dagoberto se convirtio en el primer pelotero en la historia del beisbol de Grandes Ligas moderno (desde el 1900) en jugar todas las nueve posiciones defensivas en un juego).

El tiempo pasa y la historia, como que en muchas ocasiones, arropa a los seres humanos con el manto de olvido. Pero algunos, como Dagoberto, no se "esfuman" de las mentes de sus congeneres.

En mi caso en particular recuerdo cuando hace ya casi 58 anualidades le conoci en el hogar de Hayde y Julio Navarro. Recuerdo, tambien, que en ocasiones cruzamos caminos en nuestros andares por las Grandes Ligas.

Aquel dia cuando nos conocimos me impacto lo siguiente…su fisico de 5 pies con 10 pulgadas y unas 150 libras era mas o menos el mismo que el de este servidor y jamas olvido que paso por mi mente…"caramba si el esta en las Grandes Ligas a lo mejor yo lo lograre". De ese pensamiento nunca me he olvidado.

Pero la "vida te da sorpresas" como dice el cantante-pensador de Panama…Ruben Blades.

Dagoberto llego como pelotero y Dios pavimento para este servidor un camino que, tambien, me permitio llegar al "Mejor Beisbol del Mundo" en otras capacidades hace mas de medio siglo.

La ultima vez que vi a Dagoberto fue alla bien tarde de la decada de los 1990 en el "Ballpark de Arlington" en Texas donde trabajaba quien escribe con los Rangers. En union al estelar pelotero de Puerto Rico, Jose "Cheo" Cruz, durante una actividad de "Peloteros (Alumni) Retirados de lasGrandes Ligas", auspiciada por "Pennzoil", firmaron autografos para cientos de fanaticos antes del juego aquella tarde.

Con su humildad, decencia y con las habilidades que Dios le regalo, obtuvo triunfos a granel en las Mayores y represento dignamente a la tierra donde nacio, "Cuba Sin Comunismo", al igual que a la America Latina.

Tengo entendido que aun reside en la periferia de Scottsdale, Arizona.

Recibe, hermano, un abrazo espiritual en presencia de Dios y que todos tus dias sean bonitos en union a tus seres queridos!

(FOTOS—-A la izquierda, Dagoberto en tiempos mas bien recientes…a la derecha, una foto autografiada que nos obsequio durante la actividad auspiciada por "Pennzoil" y en la de abajo le vemos recibiendo de Luis Rodriguez-Mayoral su premiacion durante el "Dia del Pelotero Latinoamericano" en Milwaukee en el 1980, mientras observa en el centro el entonces lanzador de los Cerveceros y de la Republica Dominicana, Bill Castro.

Monte Irvin: el héroe de niño de Clemente

Jake Crouse/MLB.com

 PITTSBURGH – Desde niño, Roberto Clemente hacía siempre sus deberes en su natal Carolina, Puerto Rico. Así pudo ahorrar para comprarse una bicicleta, que para entonces costaba alrededor de US$20.

Una vez adquirió una, la utilizaba para ir a San Juan y ver la Liga Profesional de Béisbol – que eventualmente llevaría su nombre. En las décadas de 1930 y 1940, la liga era una santuario para los jugadores de las Ligas Negras, que buscaban seguir compitiendo durante el invierno.

• Lo mejor de Roberto Clemente en G.L.

En el Estadio Sixto Escobar, Clemente se trepaba a un árbol en el jardín derecho y se sentaba en una rama para ver a los Senadores de San Juan, ante cualquier otro equipo que estuvieran enfrentando. Pero en 1945, cuando Clemente tenía 11 años, el joven boricua solía enfocarse en un jugador en particular: Monte Irvin, miembro de los Newark Eagles en las Ligas Negras. Jugaba una gran defensa y solía hacer brillantes disparos desde el jardín derecho.

Feb 10, 2016

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1:53

MLB Tonight on Monte Irvin

Hubo un día en particular, en el invierno de 1945, cuando Clemente no pudo treparse a su acostumbrada rama. En vez de eso, caminó en dirección a Irvin – quien hubiese cumplido 103 años recientemente – y experimentó algo único.

“Para que papá pudiera caminar libremente, Monte le dio su bolso”, dijo Roberto Clemente Jr., el primer hijo de la leyenda. “Una vez entraron, Monte abrió su bolso y le dio un guante a papá”.

Llámenlo una señal, pero Clemente pasó a ser un patrullero derecho igual que el ídolo de su infancia. El hecho de que Irvin le diera a Clemente un guante serviría de premonición. El puertorriqueño luego se convertiría en uno de los mejores guardabosques derechos con 12 Guantes de Oro.

Pero por muy importante que fue el regalo de Irvin, fue aún más crucial el ejemplo que le dejó Irvin, siendo parte de una minoría que terminó siendo galardonado como el Jugador Más Valioso ese año en la isla, con los Senadores. Clemente terminó siendo un pilar de las minorías y clases trabajadores en las Mayores.

Irvin estuvo cerca de ser el primer jugador afroamericano en Grandes Ligas. Fue recomendado por los dueños de los equipos de las Ligas Negras como el mejor capacitado para llegar a MLB. El gerente general de los Dodgers, Branch Rickey, le preguntó a Irvin sobre esa posibilidad. Sin embargo, el patrullero apenas había regresado de servir en la Segunda Guerra Mundial, en donde no sólo fue discriminado por su color de piel, sino que además comenzó a presentar síntomas de trastorno de estrés postraumático.

Clemente llegó a Pittsburgh en 1955, luego de ser seleccionado en el Draft de Regla 5 desde los Dodgers a los 20 años, por los Piratas de Rickey. Fue seis años después de que el cubano Minnie Miñoso se convirtiera en el primer afrolatino en las Mayores en 1949; mismo año en el que Irvin llegó a los Gigantes.

Antes de que el boricua jugara su primer inning con los Piratas, ya sabía a quién tenía que servir en el terreno. No todo se trataba de él. Saltó al terreno para medirse a Jackie Robinson y a los Dodgers de Brooklyn el 17 de abril de 1955. Ese día, fijó un propósito.

“Se dijo a sí mismo: ‘Represento a los puertorriqueños. Represento a los latinos e hispanos. Represento a los afroamericanos, a las minorías y cualquiera de la clase trabajadora que esté sufriendo injusticias“, dijo Roberto Jr. “Se lo tomó bien personal”.

“El béisbol era algo secundario dentro del significado del nombre [Clemente] para la gente y el impacto que tuvo para el mundo”.

Nov 10, 2015

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3:48

Irvin inducted into Hall of Fame

A partir de ese juego, Clemente se convertiría en un gran jugador, pese a que un afrolatino tenía que trabajar el doble para lograrlo. A pesar de que el béisbol comenzaba a integrarse en esa época, los prejuicios seguían siendo un obstáculo, y los jugadores latinoamericanos usualmente eran señalados como “perezosos” y “egoístas”, especialmente si quedaban fuera por lesión.

Un promedio de .282 en sus primeras cinco temporadas no lo ayudó, pero una vez el calendario cambió al año 1960, Clemente comenzó a batear por encima de .300 con regularidad y los reconocimientos comenzaron a llegar.

Claro, el cañón que tenía en su brazo terminó cementando su leyenda. Los corredores le temían a Clemente, quien contaba con una letal combinación de potencia, puntería y velocidad para buscar los batazos.

Aquí, un ejemplo evidente de ese respeto. En el Día Inaugural de 1965, el legendario Willie Mays saltó hacia la segunda base con un sencillo con dos outs hacia el jardín derecho conectado por el dominicano Jesús Alou en el cuarto episodio. Alou avanzó hacia la intermedia con el disparo al plato de Clemente, evitando que el velocista Mays se arriesgara a intentar anotar. El inning terminó con el siguiente bateador, así que el juego se mantuvo en blanco, hasta que los Piratas lo ganaron en el décimo tramo.

Si en el jardín derecho hubiese estado cualquier otro jugador no llamado Clemente en ese momento, probablemente Pittsburgh hubiese perdido ese encuentro.

“Cuando el mejor corredor de bases del mundo pone los frenos con un hit al derecho”, dijo Gaylord Perry sobre la jugada, “sabes que la razón es porque el mejor brazo del mundo está en el derecho”.

El duelo entre dos futuros miembros del Salón de la Fama fue inspirado por otro jugador que también es recordado por la potencia de su brazo, Irvin. (Clemente e Irvin fueron exaltados al Salón de la Fama el mismo día, el 6 de agosto de 1973).

Warren Spahn, Vera Clemente (Roberto's widow) and Monte Irvin at the 1973 Hall of Fame Induction Ceremony.AP

Cuando Clemente vio a Irvin desde un árbol afuera del Estadio Sixto Escobar, se maravillaba por el brazo del patrullero derecho de los Senadores. También se fijaba en el trabajo que hizo que Irvin fuera tan grande.

Clemente le pedía a sus compañeros que le batearan hacia el jardín derecho para que pudiera crear una enciclopedia mental de los rebotes que daba la bola en cada uno de los estadios en los que jugaba. Si un corredor lo vencía, no era porque le llegaba tarde a la pelota. Si perdía un paso en el recorrido, lo compensaba con la potencia en su brazo.

“Clemente siempre me decía que desarrolló un brazo de lanzar como el mío, porque siempre admiraba la forma en la que hacía los tiros”, le dijo Irvin a MLB.com en el 2001 “Cuando llegó a las Mayores, hicimos una amistad. Solíamos recordar aquellos días en Puerto Rico”.

Clemente nunca olvidó Puerto Rico, ni a las minorías que representaba. Nunca olvidó aquel propósito que hizo antes de su primer juego, aun cuando pasó a ser un All-Star fijo y ganador de múltiples Guantes de Oro.

“Siempre decían que Babe Ruth era lo mejor que había. Decían: ‘Tienes que ser algo como Babe Ruth’. Pero Babe Ruth era un jugador americano”, dijo Clemente tras ganar el Premio de Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 1966. “Lo que necesitábamos era un jugador puertorriqueño del que dijeran ese tipo de cosas – un modelo a seguir”.

Clemente se convirtió en ese modelo, siendo lo que dice el actual receptor boricua de los Piratas, Michael Pérez, “un patriarca” en la isla. Afortunadamente, Clemente tuvo esa figura a seguir – que eventualmente superó – en Irvin.

“El hombre era una joya”, dijo Roberto Clemente Jr. sobre Irvin, “y él no sabía – la verdad Monte no sabía – lo mucho que tuvo que ver con papá y el impacto que tuvo en él”.

 

Ozzie Smith vs Omar Vizquel

El Emergente
Ignacio Serrano

Ozzie Smith es el principal argumento que los nuevos
analistas esgrimen cuando hablan de Omar Vizquel. Dicen algunos de ellos, con

el periodista Keith Law a la cabeza, que el estadounidense es, posiblemente, el
mejor defensor de todos los tiempos, y que sólo un guante como el suyo podría
compensar una ofensiva tan discreta.

La falta de bateo dejó fuera del Salón de la Fama a David
Concepción, según justifican sus críticos. No le bastó ser el mejor shortstop

de su tiempo, el indiscutible Rey de los años 70, lo cual nos llevaría por otro
camino de contradicciones que en el pasado hemos tratado aquí, recordando que tampoco
Luis Aparicio fue un jugador con perfil ofensivo e igual tiene una placa en
Cooperstown.

Hoy llegamos a Smith y a Vizquel siguiendo la ruta marcada
por Bob Abreu y Bill James. Si el principal gurú de la sabermetría bendice la

candidatura del Comedulce, y dada la tendencia que marca el nuevo análisis, con
la consagración de Tim Raines como reflejo más reciente, ¿qué debemos esperar

de esa tendencia cuando en diciembre se haga pública la próxima papeleta de
votación?

Porque la sabermetría siempre habla de Smith cuando escucha
el apellido Vizquel.

Estamos ante dos campocortos comparables. El primero ganó 13
guantes de oro, el segundo 11. Aquel bateó para .262/.337/.328, con 580 bases

robadas, mientras que este ligó para .272/.336/.352, con 404 estafas. El
norteamericano dejó un OPS de .666, mientras que el caraqueño puso .688.

El primero jugó en una época en la que el bateo colectivo
fue inferior, por lo que su OPS ajustado es mejor, 88, contra 82 del caraqueño,
a quien  le tocó la Era de los Esteroides.

Son dos toleteros muy similares, aunque Vizquel tiene
ventaja en el importante renglón de los extrabases, con 456 tubeyes, 77 triples
y 80 vuelacercas, contra 402, 69 y 28 de Smith.

A simple vista, el venezolano es superior, aunque ambos
fueran toleteros discretos.

El cedazo sabermétrico, sin embargo, no ayuda a Vizquel.
Aquellos valores que se ajustan a la época y al estadio de que cada quien favorecen
al norteamericano. Por ejemplo, el WAR.

El WAR ofensivo de Smith es 47.8, contra 32.2 del criollo.
Es muchísima diferencia, teniendo en cuenta la paridad de sus números. ¿Por
qué?

Este es uno de los aspectos sobre los que se afianza ese sector
del nuevo análisis para reducir el valor de Vizquel. A finales de los 70 y durante
todos los 80, dar 30 jonrones era una rareza y los torpederos eran
especialistas del guante. Cal Ripken y Robin Yount eran excepciones, que por
eso disputaron la mitad de sus carreras en otros lugares del diamante.

Desde mediados de los 90 y hasta entrada la primera década del
siglo 21, los registros se inflaron. Conectar 30 cuadrangulares se hizo común. Con
el nativo coincidieron Ripken y Barry Larkin en el final de sus carreras, pero
también Alex Rodríguez, Miguel Tejada, Nomar Garciaparra, Michael Young, Carlos
Guillén, Rich Aurilia y, por supuesto, Derek Jeter.

Es por eso que Smith tiene 15 juegos de estrellas y seis
temporadas con votos para el Jugador Más Valioso, contra solamente tres choques
estelares de Vizquel y una aparición en las planillas del MVP. Para los
votantes de aquellos años, el primero tenía un lugar de honor en su generación
y el segundo estaba por debajo de sus contemporáneos. Y recordemos que los
votantes de entonces también votan ahora, lo cual sugiere cuál puede ser
opinión actual, con el añadido de las nuevas generaciones, que consideran muy
bueno a Vizquel, pero no excepcional, debido a ese choque con los maderos que
en su tiempo defendían la misma posición.

No todo está perdido. El recuerdo de tantos paracortos dopados
(A-Rod, Tejada, Garciaparra) ya está haciendo que el nuestro sea visto con
menos dureza en el presente. Y a los importantes valores tradicionales que puso
(2.877 hits, 404 robos, 457 dobles, 1.445 anotadas y .272 de average, con 11
guantes de oro y apenas 190 errores en casi 25.000 innings) se unen argumentos
del nuevo análisis que también deberían ayudarle: como mencionamos en la
columna anterior, el caraqueño ocupa el décimo lugar de todos los tiempos en el
ranking del WAR defensivo, un listado que encabeza Smith con notable ventaja y
que compara a peloteros de todas las posiciones en un mismo escalafón.

Law y otros analistas de nuevo cuño consideran que el ex melenudo
fue un jugador unidimensional, y creen que un jugador unidimensional no puede
estar en Cooperstown. Pero en el párrafo anterior hay guarismos que cautivan.

Esa será la polémica que se dará a partir de diciembre,
cuando Vizquel entre a la planilla de votación por primera vez y comiencen las
comparaciones con Smith.

Versión ampliada de la columna publicada en El Nacional, el sábado 8 de julio de 2017.

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Reportan avances en negociaciones de la MLB, a 24 horas de expirar el ultimátum

Por Ignacio Serrano

Las negociaciones en las Grandes Ligas experimentaron un giro positivo este domingo, un día después de casi romperse el diálogo y a solo 24 horas de expirar el plazo para que comiencen cancelarse juegos de la temporada 2022.

Los representantes de los dueños y de los peloteros sostuvieron más de 6 horas de idas y venidas, literalmente. Como fueron reportando varios medios, hubo intercambio de propuestas, pausas para analizarlas en cada lado y nuevos encuentros para ofrecer contra propuestas.

Según Jon Heyman, de MLB Network, un acuerdo inminente no es imposible. Pero múltiples analistas están en desacuerdo con esa muestra de optimismo.

Bob Nightengale, del USA Today, señaló que, aunque más cerca, las partes pueden volver a distanciarse en cualquier momento. Cómo sea, Michael Silverman, del Boston Globe, sostuvo que al menos fue un domingo productivo.

PUNTOS ÁLGIDOS

Los distintos reportes informaron de manera genérica que fueron tratados tanto aspectos económicos cruciales como asuntos menos polémicos.

Siguen sin lograrse puntos medios en un enorme abanico de temas:

• Los montos a repartir de los mercados grandes a los pequeños.
• La tasa progresiva del impuesto al lujo.
• El número de equipos en la postemporada (los jugadores amenazan con no ampliar los playoffs si se cancelan juegos de la campaña regular. Porque esto último implicaría perder salario durante tantos días como encuentros sean cancelados).
• Las cifras del salario mínimo anual en el próximo lustro
• La cantidad de peloteros de segundo año que sería elegible para el arbitraje.

Incluso la eliminación de las ofertas calificadas a los agentes libres, que parecía lista para ocurrir, vuelve a estar en duda, según los reportes. Y es que, al parecer, cada cláusula ejerce influencia sobre una o más cláusulas y hasta los mínimos pre acuerdos pueden ser revertidos todavía.

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Equipos y sindicato volverán a verse este lunes. Será el octavo día consecutivo de negociaciones. Por fin parece haber sentido de urgencia.

También es el día final en el plazo puesto por la MLB para firmar el Contrato Colectivo o empezar a cancelar una parte del campeonato. Pero Chelsea Janes, del Washington Post, reveló que, de haber progreso real durante la jornada, los dueños están dispuestos a extender el plazo un poco más.

(Ignacio Serrano)

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