EL ALEGRE CHICO RUIZ

 Por Mauricio Loschi

Sin la menor duda uno de los peloteros consentidos en la década de los 60 por parte de PEDRO PADRON PANZA a la hora de armar su importación con sus tiburones, fue el cubano Hiraldo Sablon Ruiz.

Seguramente muy pocos lo recordaran por su nombre de pila , pero si decimos el Chico Ruiz , seguramente muchos si se acordaran de el.

Sin ser un insigne bateador ,su versatilidad en el infield su velocidad y sobre todo la alegría que transmitía tanto en el terreno de juego como en el dogout lo convertían en pieza importante en cualquier equipo.

En nuestra liga jugo con 4 equipos , Con Industriales de Valencia , Tiburones, Leones y Magallanes. Con la gente del Litoral vino en 2 oportunidades , siendo campeón (65 -66) y Sub campeón (66-67).

Su promedio de bateo nunca rebaso el potro de los 300 , siempre rondaba entre los 270 y 280 , pero sin lugar a dudas su defensiva en cualquier posición del cuadro interior mas el empuje que le daba a su compañeros de equipo lo hacían un pelotero clave . Se mantuvo en las mayores durante 8 temporadas de las cuales 6 fueron con los Rojos de Cincinnati y 2 con Angelinos .

Tony Pacheco después de ser su manager acá también lo dirigió en dominicana donde lo pidió como refuerzo.

Era bateador ambidextro y en la pelota cubana jugó con el Cienfuegos. En sus comienzos se le considero el pelotero cubano más rápido de home a primera del beisbol de la isla antillana.

Jugo también en la pelota boricua.

Indudablemente era un buen pelotero, pero que lo hacía tan solicitado y reconocido, tanto en la pelota del Caribe como en en las mayores ?.

Para conocer un poco de este carismático pelotero vamos a contar algunas anécdotas tanto con tiburones como en las grandes ligas.

Quizás una de las que él hacia mas referencia era de que él había sido el único pelotero en las mayores que había bateado de emergente nada más ni nada menos que por JOHNNY BENCH y PETE ROSE , ambos compañeros de el en los rojos. Incluso fue la única vez que estos insignes bateadores fueron reemplazados por un bateador emergente. Sin duda algo digno de Ripley. En el caso de Bench fue en su temporada de novato.

Otra de sus increíbles anécdotas fue cuando corriendo en la tercera almohadilla y bateando el temible Frank Robinson con 2 outs se vino al robo de home dejando al receptor de los Filis Clay Dalrymple y a su propio manager, con la boca abierta al llegar con éxito al home con la única carrera de ese juego. Al ser consultado el receptor , lo único que pudo decir es que la jugada fue tan estúpida que nunca espero que pudiera ocurrir.

Otra de sus anécdotas fue cuando el y su compadre Alex Johnson fueron cambiados a California . El chico era padrino de su hija. Johnson era conocido por su mal carácter pero era un gran bateador. El y Chico Ruiz tenían frecuentes discusiones en el dogout e incluso se agarraron a golpes. El manager no les hacía mucho caso hasta que un día el cubano se apareció en el club house con un revólver y persiguió a Johnson por todo el outfield . Al final el cubano fue bajado a las menores, su compadre cambiado y el manager despedido.

Otra de las ocurrencias del Chico Ruiz con los Rojos fue que el siempre estaba mucho tiempo sentado en el dogout ya que era utility del cuadro interior y acostumbraba llevarse una almohadilla para estar sentado en el banco. En una temporada le toco jugar muy seguido debido a la lesión del SS regular Leo Cardenas , motivo por el cual después de varias semanas como titular del campocorto no se le ocurrió otra cosa en pleno juego al regresar al dogout de pedirle al manager que lo sentaran o lo cambiaran ya que el estaba agotado por jugar tan seguido. A los pocos días fue cambiado a los Angelinos..

Para finalizar 2 anécdotas que este servidor pudo presenciar con los Tiburones que demuestran su jovialidad y porque era de los favoritos de la afición.

El Chico Ruiz era un bateador de rachas y a veces se sumergía en tremendo slump ofensivo. En la 66 -67 durante un largo número de juegos no lograba conectar de hit ni embasarse motivo por el cual ya los fanáticos de la derecha comenzaron a meterse con él , generalmente él les seguía la broma e intercambiaba comentarios con los fanáticos. Una noche un aficionado le grito que él no bateaba ni con un tabla de planchar como bate, el Chico se fue de cuatro nada y al día siguiente el fanático llevo una tabla de planchar de madera y se burlaba de el . En su segundo turno el cubano ante la sorpresa de todos le pidió la supuesta tabla de planchar al fanático gritón y se fue al círculo de espera con el bate y la tabla de planchar , hizo 3 swing de práctica y se dirigió al Home plate con la tabla planchar ante el asombro de todos, inclusive el Umpire principal que tuvo que decirle que no podía batear con eso..

En otra ocasión con Tiburones le toco jugar en la inicial y él desde las practicas les exigía al resto del cuadro interior que los lanzamientos a la inicial fueran a la altura del pecho ya que si no el no pensaba capturarlos ya que no era inicialista, se colocaba el mascotín en el pecho y si el disparo no era hacia allá la dejaba pasar . Recuerdo varios disparos que le pasaron silbando por su cabeza ante la hilaridad y las bromas de sus compañeros.

El recordado Chico Ruiz falleció a los 33 años en un accidente automotriz en San Diego California cuando se dirigía a unos entrenamientos.

Indudablemente le quedaron muchas bromas por hacer en algún terreno de juego para alegría de sus compañeros y de los fanáticos que tuvimos la suerte de verlo en un campo de pelota.