Este artículo fue escrito por Mark Armour
Luis Clemente Tiant y Vega, un carismático lanzador diestro a quien Reggie Jackson llamó “el Fred Astaire del béisbol”, ganó 229 juegos en partes de 19 temporadas en las ligas mayores. El regreso a mitad de su carrera, la dramática reunión familiar y el heroísmo de la Serie Mundial inspiraron a una región, lo que probablemente lo convirtió en uno de los hombres más queridos que jamás haya jugado para los Medias Rojas de Boston.
Tiant nació en Marianao, Cuba, hijo de Luis e Isabel. Su padre, Luis Eleuterio Tiant , fue un legendario lanzador zurdo que protagonizó las Ligas Cubanas y las Ligas Negras Americanas durante 20 años. El Tiant mayor era famoso por una variedad de lanzamientos sobresalientes (incluidos un screwball, spitball y knuckleball), un tremendo movimiento de pickoff y un movimiento de lanzamiento de pirueta exagerado. Todavía en 1947, a la edad de 41 años, Luis logró un récord de 10-0 para los New York Cubans y lanzó en el East-West All-Star Game. Monte Irvin afirmó que Luis habría sido una “gran, gran estrella” si hubiera podido jugar en las ligas mayores.
El Tiant más joven era hijo único y creció en un país loco por el béisbol. Fue una estrella en varios equipos juveniles locales y, cuando tenía 16 años, jugó en un club de estrellas que viajó a la Ciudad de México para un torneo internacional. Su padre no lo alentó a hacer una carrera en el juego, creyendo que había pocas posibilidades de que un hombre negro tuviera éxito en el béisbol, pero su madre lo apoyó más y salió adelante.
Después de fallar una prueba con el equipo de La Habana de la Liga Internacional, Luis comenzó su carrera profesional en 1959, a los 18 años, con los Tigres de la Ciudad de México. Su primer año fue bastante pobre (5-19, 5.92 de efectividad), pero siguió con 17 victorias en 1960 y 12 más el año siguiente, luego de dos meses de retraso tratando de salir de su tierra natal. Al final de la temporada de 1961, los Indios de Cleveland compraron su contrato por $35,000.
Durante estas tres temporadas, Luis pasó los veranos viviendo en la Ciudad de México y luego regresando a La Habana durante la temporada baja para jugar béisbol de invierno y estar con su familia. En 1961 conoció a María del Refugio Navarro, oriunda de la Ciudad de México, en un estadio de béisbol; ella jugaba para el equipo de softbol de su oficina. Después de un breve noviazgo, Luis y María se casaron en agosto de 1961. Al final de la temporada planeaban regresar a la casa de Luis en Marianao. Pero la vergüenza política y las posibles dificultades económicas de la emigración masiva de cubanos llevaron al gobierno de Fidel Castro a prohibir todos los viajes al exterior. En consecuencia, siguiendo el consejo de su padre, Luis no regresó a su hogar en Cuba en 1961, sin saber cuándo o si volvería a ver a sus padres.
Ahora propiedad de los Indios, Luis lanzó para Charleston en la Liga del Este en 1962 y tuvo un año respetable (7-8, 3.63) considerando que vivía por primera vez en un país de habla inglesa. En 1963, para Burlington, fue probablemente el mejor lanzador de la Liga de Carolina, terminando 14-9, incluido un juego sin hits, con una efectividad de 2.56, liderando la liga en juegos completos, ponches y blanqueadas. Tenía 22 años y presumiblemente uno de los premios del sistema agrícola de Cleveland.
El invierno siguiente, Tiant quedó fuera del roster de 40 hombres de los Indios, pero ningún equipo arriesgó los $12,000 que se habrían necesitado para reclamarlo. A pesar de una buena primavera en 1964, los Indios lo enviaron primero de regreso a Burlington, pero una lesión en un lanzador de su equipo Triple-A Portland en la Liga de la Costa del Pacífico llevó a Tiant a Oregón para la temporada de 1964. El personal de los Portland Beavers también incluía a Sam McDowell, uno de los fenómenos jóvenes más reconocidos del béisbol. McDowell tenía 20 años, pero había pasado partes de las últimas tres temporadas con los Indios y era claramente la estrella del equipo de Portland al comienzo de la temporada. Tiant no estaba en la rotación.
Luis obtuvo una victoria de relevo en el primer juego de Portland y otra una semana después. Su primera apertura fue el 3 de mayo, en el juego número 15 de los Beavers. McDowell, mientras tanto, comenzó fuerte y se puso más caliente, lanzando juegos de un hit y sin hit en aperturas consecutivas a principios de mayo, antes de finalmente ser recordado el 30 de mayo cuando su récord llegó a 8-0 con una efectividad de 1.18, con 102 ponches en 76 entradas.
Tiant construyó en silencio su propio currículum; en el momento de la promoción de McDowell, Luis tenía marca de 7-0 con efectividad de 2.25. Con expectativas mucho más bajas, Tiant tardó más en llamar la atención de los jefes indios. Después de perder finalmente 2-0 el 5 de junio, Tiant ganó cuatro juegos más para terminar junio con un récord de 12-1. Los Indios finalmente lo llamaron el 17 de julio. Tiant terminó 15-1 (un porcentaje de victorias récord de PCL de .938) con una efectividad de 2.04, completando 13 de sus 15 aperturas.
Tiant se unió a los Indios en Nueva York el sábado 18 de julio por la mañana y su manager, Birdie Tebbetts, le preguntó si estaba listo para lanzar. Cuando se le informó que sí, Tebbetts le dijo que lanzaría al día siguiente contra Whitey Ford. Tiant respondió con una blanqueada de cuatro hits, ponchando a 11. Luis terminó 10-4 para la Tribu con efectividad de 2.83. Su línea total para 1964: récord de 25-5 y efectividad de 2.42 en 264 entradas.
Luis se vio afectado por un dolor en el brazo de lanzar en 1965, terminó 11-11 y se presentó la próxima primavera habiendo perdido 20 libras por consejo de su padre. Comenzó la temporada de 1966 con tres blanqueadas consecutivas, una racha que terminó en Baltimore cuando Frank Robinson golpeó una pelota fuera del Memorial Stadium, la única vez que se hizo. Luis tuvo una mala racha en mayo y junio y pasó la mayor parte de la última mitad de la temporada en el bullpen, logrando ocho salvamentos en 30 apariciones como relevista. A pesar de solo 16 aperturas, sus cinco blanqueadas encabezaron la Liga Americana. Su efectividad en 1966 y 1967 fue de 2.79 y 2.74, respectivamente, más que adecuada, pero no suficiente para ganar más de 12 juegos cada año.
En 1968, Tiant se convirtió en una estrella, terminando 21-9 y registrando una efectividad de 1.60 líder en la liga. Luis también lideró la liga con nueve blanqueadas, incluidas cuatro seguidas (una menos que el récord establecido por Doc White de los Medias Blancas en 1904). Lanzó su mejor juego el 3 de julio en Cleveland cuando registró 19 ponches en 10 entradas contra los Mellizos. En la parte alta de la décima, los Mellizos consiguieron corredores en primera y tercera sin outs, pero Luis respondió ponchando al lateral. Los Indios impulsaron una carrera en la parte baja del 10 para darle una victoria de 1-0.
La semana siguiente, Luis abrió y perdió el Juego de Estrellas, lo que le dio a la Liga Nacional una carrera sucia en la primera entrada que resultó ser la única carrera del juego. Después de una derrota por 3-0 ante los Tigres el 14 de agosto, Denny McLain sugirió: “Luis y yo estaríamos peleando cada uno por 30 victorias si tuviera nuestro tipo de bateo para acompañar su tipo de lanzamiento”. (El receptor Bill Freehan fue un paso más allá, insistiendo en que Luis “irá por 40 victorias”). En el evento, McLain terminó con marca de 31-6 con efectividad de 1.96 y ganó los premios Cy Young y MVP por unanimidad. Tiant terminó su temporada con una obra maestra de un hit y 11 ponches contra los Yankees en Nueva York.
Los Indios terminaron 1969 con el peor récord de la Liga Americana y su peor porcentaje de victorias en 54 años. Luis cayó a 9-20 y registró una efectividad de 3.71. En realidad, no fue tan malo como parecía: los cambios en la zona de strike y el montículo elevaron la efectividad de la liga a 3.62. No obstante, Luis era un lanzador promedio de la Liga Americana, lo que representaba un paso bastante por debajo de 1968.
En diciembre de 1969, Tiant fue cambiado a los Mellizos de Minnesota en un acuerdo de seis jugadores que llevó a Dean Chance y Graig Nettles a los Indios. En 1970 ganó sus primeras seis decisiones para un equipo muy fuerte de Minnesota, pero se fue durante su sexta victoria con un dolor en el hombro que lo había estado molestando desde la primavera. Luis fue a ver a un especialista, quien le encontró una fisura en un hueso del hombro derecho y le recetó solo reposo. Se sentó por solo 10 semanas y volvió a perder tres de cuatro decisiones en las últimas semanas de la temporada de 1970.
Para el entrenamiento de primavera de 1971, Tiant afirmó estar completamente recuperado, pero pronto se lastimó un músculo en la caja torácica, se perdió dos semanas y, por lo demás, fue ineficaz en solo ocho entradas. El 31 de marzo los Mellizos le dieron su libertad incondicional. Calvin Griffith creía que Tiant estaba acabado a los 30 años. Como era de esperar, Luis creía que la medida tenía como único objetivo ahorrar dinero.
El único equipo dispuesto a darle una oportunidad a Tiant fueron los Bravos de Atlanta, quienes lo firmaron para una prueba de 30 días con su equipo Triple-A Richmond. Después de un trabajo limitado, los Bravos no estaban dispuestos a promoverlo al final del período de prueba, por lo que firmó con Louisville, la filial Triple-A de los Medias Rojas. Lanzó muy bien en 31 entradas para Louisville -29 ponches y efectividad de 2.61- y fue convocado a Boston el 3 de junio.
No fue un éxito inmediato con los Medias Rojas. Después de que su primera aparición, el 11 de junio, resultó en cinco carreras en una sola entrada, Clif Keane escribió en el Boston Globe : “La última inversión de los Medias Rojas parecía tan sólida como tomar una bolsa llena de dinero y tirarla por el Muelle 4. en el Atlántico.” Tiant permaneció en la rotación, pero dejó caer sus primeras seis decisiones como titular. Después de una derrota, Keane dirigió una historia de juego con "Ya es suficiente".
No obstante, el manager Eddie Kasko creía que había señales de que Tiant podría volver a ser un lanzador de calidad. Lanzó siete entradas muy buenas contra los Yankees, pero perdió 2-1 con un jonrón de dos carreras de Roy White. Lanzó 10 entradas en blanco y 154 lanzamientos contra los Mellizos, pero no figuró en la decisión. Kasko finalmente lo sacó de la rotación a principios de agosto. Fue mejor en el bullpen, terminando 1-1 con efectividad de 1.80 en ese rol. Después de su audición de cuatro meses, muchos en los medios se sorprendieron de que Tiant todavía estuviera en la lista de 40 hombres en la primavera.
El 22 de marzo de 1972, los Medias Rojas cambiaron a Sparky Lyle a los Yankees por Danny Cater y Mario Guerrero, un intercambio que se encuentra entre los peores que hayan hecho los Medias Rojas, pero que probablemente salvó el lugar de Luis en el equipo. Kasko eligió mantenerlo para el bullpen del equipo. A fines de julio, la fe de Kasko parecía estar justificada, ya que Luis fue efectivo en una variedad de funciones: la apertura puntual ocasional, un salvamento en la novena entrada o una larga temporada de relevo. El equipo había fracasado durante la primera mitad de la temporada, pero una buena racha de julio los había llevado a cinco juegos del primer lugar el 4 de agosto.
El 5 de agosto en Fenway Park, Tiant comenzó por séptima vez y venció a los Orioles. Una semana después, en Baltimore, volvió a vencer a los Orioles, lanzando seis entradas sin hit antes de conformarse con una de tres hits. Después de una aparición como relevista, lanzó un juego de dos hits en el Comiskey Park de Chicago el 19 de agosto, perdiendo un juego sin hits con dos outs en el séptimo. Después de este juego, Kasko finalmente anunció que Luis estaba en la rotación para quedarse.
Sorprendentemente, los Medias Rojas se habían metido en una feroz carrera por el banderín de cuatro equipos con los Yankees, los Orioles y los Tigres. Aún más sorprendente, Luis Tiant se había convertido en su mejor jugador. Durante un período de 10 aperturas, comenzando con el juego en Chicago, Luis proporcionó un récord de 9-1 con seis blanqueadas y una efectividad de 0.82, las nueve victorias fueron juegos completos. Comenzó con cuatro blanqueadas consecutivas, su racha de 40 entradas sin anotación terminó durante una victoria de cuatro hits sobre los Yankees en Fenway Park el 8 de septiembre. Después de una derrota en el Yankee Stadium, Luis blanqueó a los Indios en casa el 16.
Antes del segundo juego de una doble cartelera de dos noches contra los Orioles el 20 de septiembre, los fanáticos se pusieron de pie cuando Luis caminó hacia el bullpen para calentar y le dieron tal ovación que sus compañeros de equipo se unieron. La multitud pasó la mayor parte del tiempo. noche cantando "Loo-Eee, Loo-Eee, Loo-Eee", mientras su héroe grababa después de salir. Cuando se acercó para batear en la parte inferior del octavo en su camino a otra blanqueada, la multitud se levantó nuevamente para darle una ovación que continuó durante su turno al bate, el descanso entre entradas y toda la parte superior del noveno. Larry Claflin, el veterano periodista deportivo del Boston Herald , escribió que nunca había escuchado un sonido como ese en un juego, a menos que fuera “la última vez que Joe DiMaggio fue a batear en Boston”. Carl Yastrzemski, quien había tenido uno de los septiembres más famosos del béisbol solo cinco años antes, dijo: “Nunca había escuchado algo así en mi vida. Pero te diré una cosa: Tiant se lo merecía todo”.
Después de victorias decisivas sobre los Tigres y los Orioles, Tiant perdió su última apertura, el 3 de octubre en el Tiger Stadium, un juego que aseguró el banderín de Detroit en el penúltimo día de la temporada. Aunque fue esencialmente un lanzador de relevo durante los primeros cuatro meses de la temporada, Luis terminó 15-6 y ganó su segundo título de efectividad (1.91) y el premio al Jugador Regreso del Año. Al llevar a los Medias Rojas a una carrera inesperada por el banderín, Tiant se ganó los corazones de los fanáticos de los Medias Rojas. Él nunca los perdería.
Coronó su regreso al ganar 20 por segunda vez en 1973, mientras que los Medias Rojas nuevamente terminaron segundos. Al año siguiente, Luis ganó su vigésimo el 23 de agosto para darle a su equipo una ventaja aparentemente segura de siete juegos. Pero los Medias Rojas entraron en una horrible mala racha de bateo en todo el equipo que fue responsable de una caída desastrosa (tenían marca de 8-20 durante un tramo) y los enviaron a un tercer lugar, siete juegos detrás de Baltimore. Considerado candidato a MVP en agosto, Tiant ganó solo dos de sus últimas siete decisiones, aunque continuó lanzando bien. En las cuatro aperturas después de su vigésima victoria, perdió 3-0, 1-0 y 2-0, y luego se quedó sin decisión en un juego en el que permitió una carrera en nueve entradas. Terminó 22-13 en la temporada con siete blanqueadas, líder en la liga.
Tiant fue reverenciado por sus compañeros de equipo en Boston, tanto como lo había sido en Cleveland y Minnesota. En 1968, Thomas Fitzpatrick escribió un artículo sobre Tiant in Sport titulado “El indio más popular”. Cuando los Mellizos liberaron a Tiant, su publicista Tom Mee describió la escena en el vestidor cuando Luis se despidió de sus compañeros de equipo como “la experiencia más triste que he tenido en el béisbol”.
Los Medias Rojas habían sido recientemente un equipo fracturado, pero Luis hizo reír a sus compañeros, en gran parte burlándose de ellos y de sí mismo. Llamó a Yastrzemski "Polacko" y a Fisk "Frankenstein". Después de la temporada de 1972, el lanzador de los Medias Rojas, John Curtis, escribió una historia en un periódico sobre tratar de explicarle a su esposa por qué amaba a Luis Tiant. Dwight Evans diría más tarde: "A menos que hayas jugado con él, no puedes entender lo que Luis significa para un equipo".
La apariencia física de Tiant era parte de su encanto. Red Smith escribió una vez que se parecía a “Pancho Villa después de una dura semana de saqueos e incendios”. El escritor de Boston Tim Horgan sugirió más tarde que el "rostro de Tiant pertenece al Monte Rushmore". Tiant, un hombre de pecho torcido que parecía más gordo de lo que realmente era, a menudo salía de la ducha con un cigarro en la boca, miraba su cuerpo desnudo en el espejo y se declaraba a sí mismo (con su exagerado acento español): “bonito hijo de haya”.
Luis luchó durante la mayor parte de la temporada de 1975. Mientras que los Medias Rojas asumieron definitivamente el liderato de la división a fines de junio, Tiant, de 34 años, fue visto cada vez más como un abridor envejecido en la parte trasera de la rotación. Es posible que haya tenido una razón para sus luchas: su corazón y su mente estaban ocupados con una reunión familiar largamente esperada.
En mayo de 1975, el senador estadounidense George McGovern (D-Dakota del Sur) realizó una visita no oficial a Cuba para ver a Fidel Castro. Si bien no era el motivo de su viaje, llevaba consigo una carta de su colega del Senado, Edward Brooke III (R-Massachusetts), en la que pedía personalmente que se permitiera a los padres de Luis visitar a su hijo en Boston. La carta sugería que “la carrera de Luis como lanzador de Grandes Ligas está en sus últimos años” y “tiene la esperanza de que sus padres puedan visitarlo durante esta temporada de béisbol actual”. Al día siguiente, Castro aprobó la solicitud y puso en marcha los engranajes diplomáticos para una visita.
Después de varios retrasos y postergaciones, Isabel y el mayor de los Luis aterrizaron en el Aeropuerto Logan de Boston el 21 de agosto. Su hijo, con su esposa María, sus tres hijos y decenas de reporteros y camarógrafos los recibieron. Como se vio en los hogares de toda Nueva Inglaterra, Luis abrazó a su padre y lloró descaradamente. Isabel le dijo a su hijo: “Estoy tan feliz que no me importa si muero ahora”.
El 26 de agosto, los Medias Rojas organizaron que los padres de Luis fueran presentados a la multitud y que su padre hiciera un primer lanzamiento ceremonial. Después de una ovación prolongada, Tiant, de 69 años, de pie en el montículo de Fenway Park ataviado con un traje marrón y una gorra de los Medias Rojas, se quitó el abrigo y se lo entregó a su hijo. Se puso en marcha y disparó una bola rápida al receptor Tim Blackwell, por desgracia, baja y lejos. Pareciendo vagamente molesto, pidió que le devolvieran la pelota. Una vez más usó toda su cuerda y lanzó una bola de nudillos a través del corazón del plato. La afición rugió cuando salió del campo. Su hijo comentó más tarde: “Me dijo que estaba listo para lanzar cuatro o cinco entradas en cualquier momento”.
El joven Tiant fue duramente golpeado esa noche y nuevamente cuatro días después. Los susurros en el palco de prensa incluyeron el lamento de que era una pena que sus padres no hubieran llegado aquí un año antes, cuando Luis todavía era un lanzador efectivo. En este punto, Luis (con un récord de 15-13 y una efectividad de 4.36) se tomó 10 días de descanso para descansar su dolorida espalda.
El 11 de septiembre, el mánager Darrell Johnson decidió darle a Luis una última oportunidad de ponerse en marcha, contra los Tigres. La ventaja de los Medias Rojas, que antes llegaba a los nueve juegos, ahora era de cinco. Luis respondió con 7⅔ entradas sin hit antes de permitir una carrera y tres hits. Cuando se le preguntó sobre el golpe de Aurelio Rodríguez que arruinó el juego sin hits, el padre de Luis respondió: “No hables de un golpe afortunado. El hombre le pegó bastante bien a la pelota”.
La próxima apertura de Luis, el 16 de septiembre, fue el juego más importante del año y uno de los juegos legendarios en la historia de Fenway Park. Los duros Orioles, ahora a 4½ juegos de distancia, estaban en la ciudad y Jim Palmer se enfrentó a Tiant. Muchos observadores afirman que había más de 40.000 personas en el parque esa noche, varios miles por encima de su capacidad oficial. Como era de esperar, Tiant lanzó su primera blanqueada del año, un 2-0 de cinco hits, y la multitud coreó toda la noche ("Loo-Eee, Loo-Eee, Loo-Eee"). Más adelante en el mes, Tiant lanzó otra blanqueada contra Cleveland, y los Medias Rojas ganaron el banderín por 4½ juegos.
Después de estas tres actuaciones notables, Tiant era la opción obvia para comenzar el primer juego de los playoffs divisionales. Conectó tres hits a los Atléticos para provocar una barrida de los Medias Rojas. Una semana después, comenzó la Serie Mundial de 1975 con una blanqueada de cinco hits a los Rojos de Cincinnati. En el cuarto juego, quizás en la actuación por excelencia de su carrera, Luis hizo 163 lanzamientos, salió de atascos en casi todas las entradas y registró una victoria de 5-4 en el juego completo. No pudo mantener una ventaja de 3-0 en el Sexto Juego, y finalmente fue eliminado perdiendo 6-3 antes de que Bernie Carbo y Carlton Fisk lo rescataran con jonrones legendarios. Por desgracia, los Medias Rojas perdieron el séptimo juego ante los Rojos la noche siguiente.
La postemporada de 1975 marcó el cenit de la carrera de Tiant, ya que su historia familiar, su encanto y carisma, su estilo de lanzamiento único y, finalmente, su talento lo convirtieron en una estrella nacional. A los 34 años, se dice que lanzó seis lanzamientos (bola rápida, curva, deslizante, curva lenta, bola de palma y bola de nudillos), desde tres puntos de lanzamiento diferentes (sobre la parte superior, tres cuartos y brazo lateral). Su cuerda y movimiento parecían variar por capricho. Roger Angell, escribiendo en The New Yorker , una vez trató de poner un nombre a cada uno de sus movimientos, incluidos "Llamar al osteópata", "Fuera del cobertizo" y "El taxi fugitivo". Se decía que en el transcurso del juego las entregas de Luis le permitían mirar a cada patrón a los ojos al menos una vez.
Con todos sus seres queridos cerca, Tiant ganó 21 juegos para un equipo de Medias Rojas en apuros en 1976. Sus padres nunca regresaron a La Habana. Estuvieron con Luis durante 15 meses, hasta que su padre murió de una larga enfermedad en diciembre de 1976. Dos días después, mientras descansaba para el funeral del día siguiente, la madre de Luis, Isabel, murió en su silla, aunque no había estado enferma. . Los dos fueron enterrados juntos cerca de la casa de Luis en Milton, Massachusetts.
Después de ver a varios de sus compañeros de equipo cosechar las recompensas de la nueva era de la agencia libre, Luis tuvo una resistencia prolongada en la primavera de 1977. Llegó a un acuerdo, pero logró solo 12 y 13 victorias en los siguientes dos años. La relación de Tiant con la gerencia del equipo se tensó a partir de este momento.
Después de su sorprendente caída a fines de la temporada de 1978, los Medias Rojas se habían arrastrado de nuevo a dos juegos de los Yankees con ocho restantes. Antes del concurso posterior en Toronto, Luis dijo: “Si perdemos hoy, será sobre mi cadáver. Tendrán que dejarme boca abajo en el montículo”. Ganó, y los Medias Rojas ganaron sus últimos ocho juegos, incluidas dos victorias más de Tiant con tres días de descanso. En el último día de la temporada, los Medias Rojas necesitaban una victoria y una derrota de los Yankees para forzar un juego de playoffs. Catfish Hunter y los Yankees perdieron en Cleveland y Tiant deslumbró a la multitud de Fenway una vez más con un hit de dos hits contra los Blue Jays.
En la temporada baja, los Medias Rojas le ofrecieron a Tiant, de 38 años, solo un contrato de un año, lo que le permitió a Luis firmar con los Yankees de Nueva York por dos años, más un contrato de 10 años como cazatalentos. Dwight Evans estaba devastado por la ignorancia de la gerencia sobre lo que Luis significaba para el equipo. Carl Yastrzemski dice que lloró cuando escuchó la noticia: “Nos arrancaron el corazón y el alma”. Corazón y alma aparte, el récord de septiembre-octubre de Tiant para los Medias Rojas fue 31-12. Los Medias Rojas no estarían en otra carrera por el banderín durante varios años.
Luis ganó 13 juegos en 1979, incluida una victoria de 3-2 sobre los Medias Rojas en septiembre, antes de caer a 8-9 en 1980. Después de la temporada, los Yankees lo dejaron ir. Firmó con Pittsburgh en 1981, pero pasó la mayor parte de la temporada con su antiguo equipo en Portland. Volvió a sobresalir para los Beavers (13-7, 3.82, incluido un juego sin hits), pero tuvo problemas con los Pirates y fue liberado al final de la temporada. Terminó su carrera en las Grandes Ligas con seis juegos para los Angelinos de 1982, y su victoria final fue contra los Medias Rojas el 17 de agosto.
Tiant pasó varios años buscando para los Yankees en México, siempre soñando con un trabajo en un equipo de las Grandes Ligas. Entrenó en las ligas menores de los Dodgers y los Medias Blancas en la década de 1990 antes de convertirse en entrenador principal de béisbol de la Facultad de Arte y Diseño de Savannah (Georgia). Ocupó el cargo durante cuatro años. Durante varios años en el nuevo siglo, Tiant trabajó como entrenador de lanzadores de ligas menores y locutor en español para los Medias Rojas. En 1997 fue incluido en el Salón de la Fama de los Medias Rojas y sigue siendo una presencia en el club.
En 2007 Tiant regresó a Cuba para visitar a amigos y familiares, una historia narrada en el documental El hijo perdido de La Habana , que se estrenó en 2009.
Luis y María han criado a tres hijos: Luis Jr. (nacido en 1961), Isabel (1968) y Daniel (1974).
Luis Tiant fue uno de los jugadores más respetados y venerados de su tiempo, con sus compañeros, oponentes, los medios de comunicación y su afición. Su carrera fue una de rachas, pero sus mejores rachas, en las carreras por el banderín de 1972, 1975 y 1978, y en la postemporada de 1975, ocurrieron cuando su equipo más lo necesitaba. Se creía que había terminado a la mitad de su carrera, pero regresó para tener la mayoría de sus mejores temporadas y convertirse, durante unas semanas en 1975, en el centro del mundo del béisbol.
Última revisión: 25 de enero de 2015.
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