El súper prospecto venezolano Francisco Álvarez cosecha elogios de los Mets

Por Marcos Grunfeld

El súper prospecto Francisco Álvarez tiene una meta: debutar en las Grandes Ligas en 2022. Fue lo primero que dijo el magallanero al reportarse a los entrenamientos primaverales de ligas menores, hace unos días.

El pelotero de 20 años probablemente comience la zafra en Doble A y dependiendo su desempeño incluso termine en la antesala de la gran carpa. El nativo de Guatire tuvo un año espectacular en Clase A en 2021 en donde dio 24 jonrones, 18 dobles, empujó 70 carreras y anotó 67. En 99 partidos dejó promedios de .272/.388/.544.

Pero su deseo no solo se apoya en números. También en el progreso que ven en su organización.

El bate lo tiene muy conceptuado en las granjas de los Mets de Nueva York, pero todavía falta camino por desarrollar detrás del plato. Aun así ha sorprendido a muchos en la primera semana de entrenamientos de las Ligas Menores.

«Su defensa ha mejorado como nosotros esperábamos», dijo al New York Post el director de desarrollo de peloteros del club, Kevin Howard. «Pero todavía necesita avanzar en algunas cosas. En términos de su edad y las expectativas que se tienen con él, está adelante de lo programado con respecto a su defensa».

Una de esas áreas que posiblemente necesite mejorar el mirandino es la capacidad para retirar corredores que le intenten robar bases. Un total de 88 corredores le salieron a estafar en 2021. De ese grupo solo retiró 19 para un 23% de éxito.

«Creo que él tiene el paquete completo», agregó el ejecutivo de los neoyorquinos. «Su capacidad para bloquear el plato está ahí. Estamos tratando de ayudarlo a mejorar el mascoteo. Pero en todo está bastante avanzado para alguien de su edad si lo comparas con otros de la industria».

Pero parece difícil pensar que su ascenso a Las Mayores está en la vuelta de la esquina sobre todo por la pérdida de la campaña en las menores del 2020 debido al COVID-19. El venezolano apenas tiene dos zafras completas con la organización y más bien, como dijo el directivo, va bastante bien encaminado.

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Pero todo indica que es más viable pensar en su debut en algún punto del 2023, si sigue avanzando como hasta ahora.

«Esa debería ser la meta de todos», concluyó Howard. «Creo que él es bastante realista sobre lo que puede ocurrir y va a trabajar en controlar lo que él puede controlar».

(Marcos Grunfeld)