Seattle tendrá que realizar un movimiento en su plantilla que involucre a un lanzador. También necesitarán liberar un puesto en la plantilla de 40 jugadores, pero pueden hacerlo transfiriendo a Matt Brash a la lista de lesionados de 60 días sin afectar su tiempo de recuperación. Brash ya ha estado de baja más de 60 días por una distensión en el dorsal ancho.
El presidente de operaciones de béisbol, Jerry Dipoto, insinuó un posible ascenso de Anderson a principios de este mes, afirmando que solo lo harían cuando surgiera una oportunidad en la rotación. "No vamos a poner a Kade en el bullpen. Es el mejor lanzador abridor de las ligas menores", declaró Dipoto a principios de agosto (enlace vía Daniel Kramer de MLB.com ). Luego, se refirió a Anderson como "el siguiente abridor" detrás de sus cinco lanzadores principales tras el traspaso de Luis Castillo a los White Sox.
Esto probablemente indica que los Marineros adoptarán otra rotación de seis lanzadores. No tienen lesiones en sus cinco abridores. George Kirby y Bryce Miller han tenido problemas físicos este mes, así que los Marineros podrían enviar a uno de ellos al bullpen si quisieran mantener una rotación de cinco, pero eso sería una sorpresa dados sus respectivos historiales.
La mayoría de los analistas consideran a Anderson como el mejor prospecto de pitcheo del béisbol. Keith Law, de The Athletic, lo clasificó como el prospecto número 1 en general en su última actualización, poco antes de la fecha límite de traspasos. Seattle se hizo con el zurdo de 1,88 m con la tercera selección general del draft de 2025. No lanzó profesionalmente el año pasado después de lanzar 119 entradas en su segundo año en LSU. Los Marineros lo asignaron a la Doble-A de Arkansas este año y, como mencionó Dipoto, ha dominado completamente el nivel.
En 18 aperturas, Anderson tiene una efectividad de 1.06 con un 41% de ponches. Posee la mejor efectividad entre todos los lanzadores de ligas menores con al menos 80 entradas lanzadas. Viene de cuatro salidas consecutivas sin permitir carreras, limitando a los bateadores rivales a una línea de bateo de .147/.183/.216 en 333 apariciones al plato.
Es evidente que los bateadores de Doble-A no pueden conectar con Anderson. Seattle prefiere que pase directamente a la Liga de la Costa del Pacífico, una liga favorable para los bateadores, y que pruebe su potencial contra la competencia de las Grandes Ligas. Anderson domina un repertorio avanzado de cuatro lanzamientos (recta, cambio, curva y slider) que se consideran de calidad superior a la media. Se le ve como un potencial abridor de primera línea.
Seattle ha sido uno de los mejores equipos de la liga en el desarrollo de lanzadores universitarios. Toda su rotación actual proviene del draft y del sistema de desarrollo. Miller y Woo fueron seleccionados en rondas intermedias, mientras que Anderson se une a Kirby, Logan Gilbert y Emerson Hancock como ex selecciones de primera ronda en la rotación. En teoría, es uno de los grupos más fuertes de las Grandes Ligas, pero últimamente, al igual que la ofensiva y el bullpen, ha tenido un rendimiento inferior al esperado.
Los abridores de los Mariners llegaron al partido del jueves con una efectividad de 4.46 desde el Juego de Estrellas, la octava peor marca en las Grandes Ligas. Kirby permitió seis carreras en 3 1/3 entradas en la derrota de hoy en Milwaukee, lo que no ayudará en absoluto a esa marca. Además, Seattle retrocedió ocho juegos por debajo de .500 con un récord de 60-68, una marca sorprendentemente mala para un equipo que estuvo a un juego de la primera Serie Mundial de la franquicia el año pasado.
Eso, al menos, generó dudas sobre si los Marineros abandonarían sus planes de ascender a Anderson esta temporada. No habría sido elegible para el Draft de la Regla 5. Los Marineros podrían haber optado por mantener a Anderson fuera de la plantilla de 40 jugadores y preservar su elegibilidad para jugar en las ligas menores en 2027 si el cierre patronal resultaba en la cancelación de partidos de la MLB. Han optado por no seguir ese camino, con la esperanza de que Anderson pueda ayudar a cambiar su suerte este año.
La mediocridad general de la Liga Americana es la única razón por la que los Marineros no están completamente hundidos. Se encuentran en tercer lugar en la División Oeste de la Liga Americana, a 4.5 juegos de los Astros y a 2.5 de los Rangers (a la espera de los partidos de estos equipos el jueves). Están a tres juegos de los Twins, que tienen un récord de 63-65 y ahora ocupan el último puesto de comodín, aunque hay cinco equipos entre ellos y Minnesota.
Seattle esperó lo suficiente durante la temporada para preservar la elegibilidad de Anderson como novato de cara a 2027. Sería elegible para el Incentivo de Promoción de Prospectos el próximo año. Si se incorpora al equipo principal (o es llamado a mediados de abril), podría conseguirles una selección del draft más adelante, ya sea ganando el premio al Novato del Año de 2027 o quedando entre los tres primeros en la votación del Cy Young durante sus primeras tres temporadas completas. Anderson no será elegible para arbitraje hasta la temporada baja de 2029-30 y estará bajo el control del club hasta la temporada de 2032 si la estructura de servicio no cambia en el próximo convenio colectivo.
