Los Cardinals han colocado al jugador de cuadro JJ Wetherholt en la lista de lesionados de 10 días debido a una tendinitis en la muñeca derecha, según un comunicado del equipo. El jugador de cuadro César Prieto ha sido llamado de regreso de la filial Triple-A de Memphis como medida complementaria.
Según Jeff Jones del Belleville News-Democrat , Wetherholt ha experimentado dolor en la muñeca durante el último mes, el cual atribuyó a la mayor carga de trabajo de su carrera. Intentó un enfoque de descanso y recuperación, pero no surtió efecto, ya que el dolor aumentó en los últimos días. Wetherholt, quien se fue de 0-4 en la derrota de ayer por 6-2 ante Pittsburgh, tiene programada una cita con un especialista en Arizona y espera una breve estancia en la lista de lesionados.
St. Louis tiene un récord de 68-69, un juego por debajo de .500. Se encuentran a 4.5 juegos de los Padres por el último puesto de comodín de la Liga Nacional, y los Diamondbacks y los Marlins se interponen entre ambos equipos. FanGraphs le da a los Redbirds solo un 1.6% de probabilidad de llegar a los playoffs, lo cual no sorprende si se tiene en cuenta que vendieron a algunos jugadores antes de la fecha límite de traspasos. Las recientes lesiones solo han empeorado esas escasas posibilidades.
En las últimas dos semanas, los lanzadores diestros Andre Pallante y Hunter Dobbins ingresaron a la lista de lesionados por inflamación en el codo y rigidez en el antebrazo, respectivamente. Los jugadores de posición también se han visto afectados. El campocorto Masyn Winn ingresó a la lista de lesionados el 25 de agosto (con efecto retroactivo al 22) por una fractura en el pulgar izquierdo. Ayer mismo, el tercera base Blaze Jordan fue incluido en la lista de lesionados por un esguince en el tobillo izquierdo, que sufrió durante el partido del jueves. Estará de baja al menos unas semanas.
Junto con Winn y Jordan, Wetherholt es ahora el tercer jugador de cuadro titular que los Cardinals han perdido por lesión en la última semana. También es el jugador más valioso de los tres. Habiendo comenzado la temporada como uno de los 100 mejores prospectos según MLB Pipeline , Wetherholt ha bateado .242/.343/.370 con 17 jonrones, 14 bases robadas y un wRC+ de 104 que se sitúa ligeramente por encima del promedio. Es un rendimiento sólido en cualquier medida, y lo ha respaldado con una defensa estelar. Los +21 Outs Above Average de Wetherholt están muy por delante de Brice Turang de los Brewers (+12) para la mejor marca entre los segunda base.
Ante la ausencia de Wetherholt, los Cardenales pueden recurrir a José Fermín en la segunda base. Este jugador polivalente de 27 años tiene más experiencia en el jardín izquierdo y en la tercera base, aunque ha jugado 11 partidos en la segunda base este año. Evita bien los ponches y recibe bases por bolas con una efectividad cercana al promedio (8.6%), si bien no destaca por su poder ofensivo. Prieto y Ramón Urías también podrían ser una opción. Ambos tuvieron dificultades al bate en las pocas oportunidades que tuvieron.
Además del impacto en su equipo, Wetherholt también podría quedarse atrás en la carrera por el Novato del Año de la Liga Nacional. Leo Morgenstern de MLBTR encuestó a sus lectores la semana pasada sobre esa misma carrera, y el 40% predijo que Sal Stewart de los Rojos ganaría, en comparación con el 39% que votó por Wetherholt. Si bien el fWAR de 2.6 de Stewart está por debajo del 4.4 de Wetherholt, el primero es un bateador más productivo (120 wRC+ frente a los 104 de Wetherholt) y lidera la Liga Nacional con 104 carreras impulsadas. Con Wetherholt ahora fuera por un tiempo, Stewart podría tomar la delantera en esa carrera.
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