Los Twins anunciaron que el jardinero central Byron Buxton vuelve a estar en la lista de lesionados por 10 días. Buxton sufre de pinzamiento en la cadera derecha, la misma lesión que lo obligó a ingresar a la lista el mes pasado. El jardinero Gabriel González regresa de la filial Triple-A de St. Paul como parte de un movimiento en la plantilla activa.
Buxton no ha jugado desde que abandonó el partido del martes pasado prematuramente por molestias en la cadera. Ahora se une a la lista de lesionados por tercera vez esta temporada, todas por lesiones relacionadas con la cadera. El jugador de 32 años se perdió dos semanas a mediados de julio por una distensión en la cadera derecha, y otras dos a principios de agosto por el primer pinzamiento de cadera. El gerente general Jeremy Zoll declaró el viernes que Buxton podría someterse a una cirugía de cadera durante la pretemporada . Se desconoce cuánto tiempo estará de baja esta vez o si esto afecta el plazo para una posible cirugía.
Buxton ha acumulado un wRC+ de 129 en 93 juegos este año. Casi toda esa producción se produjo en la primera mitad de la temporada. En 335 apariciones al plato hasta el 5 de julio, bateaba .271/.328/.575 con un wRC+ de 148 y sus 25 jonrones. Aunque siempre ha tenido problemas con las lesiones, la esperanza era que Buxton pudiera seguir bateando a un nivel de élite y mantenerse lo suficientemente sano como para alcanzar la marca de 100 juegos por tan solo la cuarta vez en sus 12 temporadas en las Grandes Ligas.
Ambos objetivos están ahora en peligro. Desde que regresó de la lista de lesionados por primera vez el 20 de julio, Buxton ha estado muy lejos de su nivel habitual. En 73 apariciones al plato, solo ha conectado 11 hits, siendo dos dobles sus únicos extrabases en ese lapso. La completa falta de potencia sugiere que la cadera de Buxton nunca sanó del todo. Ahora, estará de baja al menos dos semanas mientras los Twins intentan una improbable carrera por el comodín, o al menos intentan salvar un récord de .500. Dadas sus lesiones anteriores y el poco tiempo que queda en el calendario, es posible que Buxton haya terminado la temporada.
Mientras tanto, el prometedor Walker Jenkins seguirá siendo titular en el jardín central. En sus dos primeros juegos en las Grandes Ligas, ha bateado de 2-6 con un sencillo y un doble. Antes de su ascenso, Jenkins arrasó con los lanzadores de Triple-A, con un promedio de bateo de .308/.407/.532 y 12 jonrones en 307 apariciones al plato. Sería demasiado esperar que hiciera lo mismo inmediatamente contra los lanzadores de las Grandes Ligas, aunque Jenkins al menos tendrá la oportunidad de demostrar su excelente contacto y disciplina en el plato.
Con Jenkins en el jardín central, Minnesota cuenta con Trevor Larnach y Luke Keaschall en las esquinas. González, por su parte, es ascendido por segunda vez como jardinero suplente. El joven de 22 años bateó de 1-4 en su debut en las Grandes Ligas el 22 de mayo, aunque no ha vuelto a jugar en la liga mayor desde entonces. Este año batea .254/.318/.423 en Triple-A, mostrando una potencia decente con 15 jonrones, pero aún se encuentra por debajo del promedio en la Liga Internacional
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