Los Yankees anunciaron hoy una serie de movimientos en su roster que involucran a lanzadores diestros. Firmaron a Michael Fulmer con un contrato de Grandes Ligas y ascendieron a Elmer Rodríguez de Triple-A Scranton/Wilkes-Barre. Como movimientos correspondientes en el roster activo, enviaron a Bradley Hanner a Scranton/Wilkes-Barre y colocaron a Fernando Cruz en la lista de lesionados de 15 días por molestias en el codo derecho. Kervin Castro fue transferido a la lista de lesionados de 60 días para liberar un puesto en el roster de 40 para Fulmer.
Todos estos movimientos están relacionados de diferentes maneras con las recientes lesiones. Los Yankees colocaron a Max Fried en la lista de lesionados hace un par de semanas. Esto coincidió con el regreso de Carlos Rodón de la lista de lesionados, lo que le dio al club una solución rápida a corto plazo. Pero poco después, Ryan Weathers siguió a Fried a la lista de lesionados, dejando un hueco en la rotación.
Rodríguez va a ocupar ese puesto por ahora abriendo el juego de hoy. No está claro si se quedará o si solo será una apertura ocasional. Los Yankees juegan una doble jornada contra los Red Sox el sábado y no tienen día libre hasta el próximo jueves, lo que significa que hoy es su segundo juego en un lapso de diez partidos en nueve días. Fried podría salir de la lista de lesionados tan pronto como termine esa doble jornada, pero los Yankees quizás quieran contar con Rodríguez para otra salida en ese lapso. Tiene un promedio de carreras limpias de 4.76 en cuatro aperturas ocasionales este año, pero una efectividad de 2.59 en Triple-A.
También se ha hecho necesario un cambio en el bullpen. La situación de Cruz no está del todo clara, pero sus resultados han ido en declive. Tenía una efectividad de 2.51 hasta finales de julio, pero en agosto bajó a 6.75. Es un lanzador clave para los Yankees, con dos salvamentos y 19 holds en lo que va de temporada. Si solo necesita una breve estancia en la lista de lesionados, estaría de vuelta a tiempo para realizar algunas apariciones más y recuperar su forma antes de la postemporada. Sin embargo, si la baja se prolonga más, podría correr el riesgo de perderse el resto de la temporada regular o el inicio de los playoffs.
Para reforzar el bullpen, los Yankees han fichado a Fulmer. Este se declaró agente libre tras ser puesto en la lista de transferibles por los Angels y quedar fuera del proceso de exención. Había sido incluido en la plantilla de los Angels apenas unos días antes. Realizó tres apariciones sin permitir carreras antes de ser nuevamente excluido del roster.
Tres apariciones no son mucha información, pero Fulmer tiene un historial sólido y ha tenido un buen desempeño en las ligas menores este año. De 2021 a 2023, acumuló 190 1/3 entradas en las Grandes Ligas con una efectividad de 3.55, una tasa de ponches del 24.6%, una tasa de bases por bolas del 9.4% y una tasa de roletazos del 40%. Su temporada 2024 se vio afectada por una cirugía del ligamento colateral cubital. Regresó al montículo el año pasado, pero se quedó principalmente en las ligas menores, con solo tres apariciones en las Grandes Ligas.
Tuvo que conformarse con un contrato de ligas menores con los Giants al comienzo de este año. Estaba lanzando bien, pero fue liberado a principios de este mes, lo que quizás indique que tenía una cláusula de rescisión en ese acuerdo. Como se mencionó, tuvo una breve participación en las Grandes Ligas con los Angels. En Triple-A este año, ha lanzado 43 entradas con una efectividad de 2.93, todo ese trabajo en la Liga de la Costa del Pacífico, favorable para los bateadores. Su porcentaje de bases por bolas del 11.5% es alto, pero ha ponchado al 28.6% de los oponentes.
En cuanto a Castro, el 10 de agosto ingresó a la lista de lesionados de 15 días debido a una neuritis en el codo derecho. Su situación no está del todo clara, pero este cambio implica que no podrá reincorporarse hasta octubre. Es un lanzador de reserva para los Yankees y era poco probable que estuviera en la plantilla de postemporada, incluso estando sano. Está en su última temporada de opción y no tendrá más opciones el próximo año. La lista de lesionados finaliza cinco días después de la Serie Mundial. En ese momento, el club deberá decidir si lo incluye o no en la plantilla de 40 jugadores.
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