11:30 a. m.: El lanzador zurdo de los Giants, Carson Whisenhunt, abandonó el partido de anoche tras sentir dolor en el codo izquierdo y se someterá a una resonancia magnética para determinar si hay alguna lesión importante, informa Shayna Rubin del San Francisco Chronicle . Rubin añade que Whisenhunt sufrió un esguince de codo en 2023, pero afirma que esta molestia es diferente y que "nunca antes había sentido algo así".
Se trata de un acontecimiento preocupante para el jugador seleccionado en la segunda ronda del draft de 2022, quien anteriormente figuraba entre los 100 mejores prospectos del béisbol según MLB.com y Baseball Prospectus, y ha sido considerado uno de los mejores lanzadores de los Giants desde que fue elegido en el puesto 66 hace cuatro veranos.
Whisenhunt aún no se ha consolidado como un abridor de calidad en las Grandes Ligas. Esta temporada ha registrado una efectividad de 6.49 en ocho aperturas y 34 2/3 entradas, aunque cabe preguntarse si sus problemas en el codo influyeron en esos números. Whisenhunt lanzó 2 2/3 entradas sin permitir carreras en su última aparición, pero en su apertura anterior permitió siete carreras en cuatro entradas, siendo esta la cuarta vez que concede cuatro o más carreras en un lapso de cinco aperturas.
Aunque no ha sido dominante en Triple-A esta temporada, Whisenhunt ha impresionado en un entorno extremadamente favorable para los bateadores (Sacramento y la Liga de la Costa del Pacífico en general). Ha realizado 17 apariciones, 16 de ellas como abridor, y ha entregado una efectividad de 4.15, una tasa de ponches del 25% y una tasa de bases por bolas del 10.9% en 82 1/3 entradas. Para poner en contexto lo favorable que es la PCL para los bateadores, la efectividad de 4.15 de Whisenhunt ocupa el décimo lugar entre todos los lanzadores que han lanzado al menos 50 entradas. Mitch Bratt de Arizona es el único lanzador de la PCL (nuevamente, mínimo 50 entradas) con una efectividad inferior a 3.00.
Si Whisenhunt estuviera sano, las últimas semanas de la temporada serían una prueba crucial para él. Los Giants traspasaron a Robbie Ray y Tyler Mahle antes de la fecha límite —de todos modos habrían sido agentes libres— y tienen poca certeza a largo plazo sobre su rotación titular. Logan Webb tiene asegurado el puesto titular a menos que los Giants reconsideren su postura de escuchar ofertas de traspaso este invierno. Landen Roupp no ha estado tan brillante como la temporada pasada, pero ha demostrado ser un jugador capaz en la rotación de las Grandes Ligas.
Más allá de esa pareja, los Giants no tienen nada definido. El contrato de dos años y 22 millones de dólares de Adrian Houser fue sorprendente desde el momento en que lo firmó, y lanzó con una efectividad muy superior a 5.00 en la rotación antes de ser relegado al bullpen. Se ha destacado como relevista de largo recorrido y se espera que tenga algunas aperturas en la recta final para demostrar que puede recuperar un puesto en la rotación el próximo año. Incluso si lo logra, Houser es un cuarto o quinto abridor. Otras opciones como Blade Tidwell y Matt Wilkinson también tendrán algunas oportunidades en septiembre, pero aún no han demostrado su valía en las Grandes Ligas. Los prospectos recién adquiridos como Ramón Márquez y Henry Lalane se encuentran entre los mejores del sistema de San Francisco, pero aún no han llegado a Doble-A. No son opciones viables para la temporada 2027, al menos no a principios de año.
Si Whisenhunt evita una lesión grave, tendrá posibilidades de formar parte del cuerpo de lanzadores del próximo año, pero su paso por la lista de lesionados aún tiene consecuencias. Impide que el equipo lo observe detenidamente y se forme una opinión sólida sobre él para la próxima temporada. Los Giants afrontarán el invierno con la sensación de necesitar al menos dos nuevos abridores, y tres serían preferibles si aspiran a competir por el título. La lesión de Whisenhunt también afecta su valor de mercado, por supuesto, si el presidente de operaciones de béisbol, Buster Posey, busca incluirlo en un intercambio por un veterano más consolidado.
A corto plazo, la lesión de Whisenhunt abre más oportunidades para lanzadores como Tidwell, Wilkinson y otros jóvenes talentos que los Giants podrían considerar (por ejemplo, Joe Whitman ). La próxima resonancia magnética nos indicará las posibles consecuencias a largo plazo. Aún le quedan dos años de opción en ligas menores tras la temporada actual, por lo que podría regresar a Triple-A en el futuro si fuera necesario.
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