Por Ignacio Serrano
La firma, este fin de semana, del ex prospecto Stefen Romero, abre la posibilidad de que el patrullero luche por convertirse en el sustituto de Albert Pujols en los Dodgers de Los Ángeles esta temporada, en caso de cumplir las expectativas que alguna vez hubo con él.
Romero dio la campanada en 2014, cuando se convirtió en uno de los principales talentos emergentes de los Marineros de Seattle. Pero nunca pudo replicar en las Grandes Ligas sus estupendos números en Triple A.
El estadounidense de ascendencia mexicana bateó para .358/.387/.669 aquella vez en la principal sucursal de los occidentales. Y de por vida, en cuatro campañas en Triple A, tiene promedios de .299/.347/.514, siempre con los Rainiers de Tacoma. Es todo un contraste con lo que ha hecho en la MLB.
Pero el potencial pudiera estar allí. Porque tras no cuajar en el Big Show, fue contratado por los Búfalos de Orix y se convirtió en estrella en Japón.
Con los astados ligó para .305/.363/.539 en la competitiva NPB en 2020. Sacudió 18 jonrones en los 81 encuentros que disputó ese año en el circuito nipón.
Sacudió 95 cuadrangulares en sus primeras cuatro campañas en el circuito asiático, antes de sufrir un bajón en 2021.
Los Dodgers posiblemente pensaban en esos registros positivos cuando le dieron contrato para 2022.
Romero está invitado al Spring Training. Cuando sea que puedan comenzar los entrenamientos primaverales, que dependen de las negociaciones entre la Gran Carpa y el sindicato de peloteros.
EL ROL DE PUJOLS
Pujols se declaró agente libre y no se espera su regreso a Los Ángeles. Pero cumplió un papel importante como bateador derecho que alineaba eventualmente en primera base o salía como emergente.
La posibilidad de que ahora la Liga Nacional cuente con el rol de designado aumenta las posibilidades de toleteros como Romero.
Pujols se alternó con Max Muncy en primera base, después de llegar a los Dodgers. Muncy contra los pitchers derechos y el dominicano ante los zurdos.
Romero batea a la derecha.
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