LUIS RODRIGUEZ-MAYORAL
Sadaharu Oh, nacido en Tokio, Japon, el 20 de mayo del 1940, cumplira 80 calendarios de vida en mas o menos un mes. Su padre nacio en China y su madre era japonesa.
Alla para el 1957, Oh jugaba beisbol en la Escuela Superior Jitsugyo y era el lanzador mas exitoso. Al tiempo fue firmado por el equipo de la Liga Japonesa de Beisbol, Gigantes de Yomiuri, por la cantidad de $60 mil (el equivalente en dinero americano).
Dejando atras el ¨pitcheo¨, con los Gigantes de convirtio en primera base y su debut profesional en la ¨Tierra del Sol Naciente" fue el 11 de abril del 1959.
Durante su primera temporada, por tener serios problemas bateando lanzamientos en curva, Oh bateo un triste .161 en 94 juegos. Sin embargo, comenzo a practicar ¨samurai¨ (disciplina de artes marciales) y adopto el estilo de bateo de Mel Ott...levantando su pie derecho antes de hacerle ¨swing" a la pelota. Oh fue bateador zurdo y ademas tiraba del lado prohibido, tambien.
(Mel Ott fue jardinero de los Gigantes de Nueva York desde el 1926 hasta el 1947. Bateo de por vida .304, disparo 511 e impulso 1860 carreras en 2730 juegos...siendo exaltado al Salon de la Fama del Beisbol en Cooperstown, Nueva York, en el 1951)
Desde su primera temporada con los Gigantes tuvo serios problemas con la fanaticada en Japon...pues su padre, como ya indique, era de China y su madre de Japon. Pero al pasar el tiempo, siendo tan sobresaliente pelotero, ¨se echo al bolsillo¨ a sus estupidos detractores...motivados por cuestiones politicas.
Desde muy joven, temprano en la decada de los 1960, comence a escuchar, esporadicamente, sobre Oh. De vez en cuando me enteraba de alguna noticia u otra sobre su actuacion en Japon en rotativos o en radios con alcances internacionales...tanto en y fuera de Puerto Rico... y devoraba las mismas.
Fue miembro de 11 campeonatos de la Liga Japonesa con los Gigantes...en 15 temporadas fue el maximo jonronero y en 18 ocasiones fue elevado al equipo ¨Todos Estrellas¨. Ademas, fue galardonado como ¨Jugador Mas Valiso" en 9 ocasiones, mientras lograba 2 ¨Triples Coronas" (lider en bateo, jonrones y empujadas).
Tras su retiro en el 1980, fue dirigente de los Gigantes y de Fukuoka, al igual que del equipo de Japon en el primer ¨Clasico Mundial¨, auspiciado el presente por el Beisbol de las Grandes Ligas, al vencer a Cuba en el 2006. En el 2008, se retiro como dirigente.
Por lo ya escrito en este ensayo...se puede apreciar la grandeza de Sadaharu Oh...pero mas que nada por ser el ¨Mejor Jonronero Profesional a Nivel Mundial¨ con sus 868!
UN BORICUA DE REUNIO CON EL EN JAPON EN El 1996!
Cuando comence a trabajar con los Texas Rangers en el 1992, este servidor llevada ya unos 23 calendarios, en distintas capacidades, envuelto en el beisbol de Grandes Ligas con base en Puerto Rico y con vinculos solidos con los comisionados Bowie Kuhn, Peter Ueberroth, Bart Giamatti y Fay Vincent.
En ese tiempo cubri muchos campos primaverales, Juegos de Estrellas, exaltaciones al Salon de la Fama, Series Mundiales y durante esos eventos conoci y desarrolle amistades con muchos colegas de Japon (algunas aun latentes en el presente).
Tarde en el 1985, la Oficina del Comisionado Ueberroth me encomendo ayudara al connotado autor japones, Kazuo Zayama, en Puerto Rico durante su mision de escribir la biografia para su pais de Roberto Clemente y asi lo hice con mucha alegria.
Hago claro...de japones no entiendo ni ¨papa¨...pero muchos quedan sorprendidos cuando hablo de la cantidad de colegas en la prensa de dicho pais que ¨mastican¨ muy bien el idioma de Ernest Hemingway. Kazuo...con el acento esperado... es uno de ellos.
La biografia de Clemente...en japones...¨El Legado De Un Heroe¨...se publico en el 1986.
En el 1996 la Oficina del Comisionado Bud Selig me invito a que fuese parte de la seleccion de estrellas de Grandes Ligas para ejercer funciones en relaciones publicas en la serie de exhibicion frente a estrellas de Japon. Ese fue mi segundo viaje a Japon en identica capacidad ya que bajo el Comisionado Vincent en el 1992, hice lo propio.
La noche antes de comenzar la serie, se celebro en Tokio una cena y para mi sorpresa alli me estaba esperando Kazuo Sayama. Tras el ya habitual saludo, me dijo, ¨Quiero que saludes a alguien muy especial en Japon. Ya le hable de ti y de tu trayectoria.¨
Minutos despues, el chamaquito Boricua que fue y que desde los 1960 admiraba a aquel pelotero japones....se encontro de frente a frente con Sadaharu Oh! Escribiendo estas palabras siento el fluido emocional que experimente, ya van 23 calendarios, al conversar...mediante la traduccion de Kazuo Sayama...con Sadaharu Oh....inclusive cuando del bolsillo derecho de su gaban saco una pelota autografiada y me la obsequio.¨
Le decia hace dias al respetado colega Jorge Colon Delgado, para mi el maximo historiador peloteril Boricua y la Enciclopedia Humana Oficial de la Liga de Beisbol Profesional de Beisbol-Roberto Clemente, que en esta etapa de mi vida entiendo que gran parte de mi mision asignada por Dios, aun antes de nacer, es compartir con seguidores del juego, en y fuera de Puerto Rico, desde mi hogar en la periferia de Dallas, Texas, las vivencias que El me ha permitido experimentar. Asi me siento... humildemente...feliz!
Espero este ensayo con toques de Japon sea de su agrado y que sepan que tengo los pies en la Tierra y que soy un Boricua mas..Hijo de Dios, Ciudadano del Mundo...prioritariamente!
(FOTOS)----La foto superior capta en el 1992, en visita a Japon, de izquierda a derecha al hombre de beisbol, Luis Rodriguez-Mayoral, al otrora estelar pelotero, Ruben Sierra y al autor de la biografia de Roberto Clemente en japones, Kazuo Sayama. En la foto de abajo vemos a Rodriguez-Mayoral con uno de sus idolos beisboleros...el Orgullo de Japon...Sadaharu Oh en el 1996. Ambas fotos fueron tomadas en Tokio, Japon.
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