LUIS RODRIGUEZ-MAYORAL
RECORDANDO A DICKIE THON!.....ESTE ENSAYO VA DEDICADO, DE CORAZON, A FREDDIE...EL PADRE DE DICKIE THON...COMO UN HERMANO MAYOR PARA MI HACE DECADAS Y A LA MEMORIA DEL PATRIARCA DE LOS THON...SU ABUELO, FREDDIE,SENIOR!
Desde la decada de los 1970, mi primo Mayon Miranda, veterano destacado pelotero del Beisbol AA en Puerto Rico que fue, me mencionaba el nombre de Dickie Thon, proveniente de una noble y distinguida familia Boricua de San Juan, como un gran prospecto en el juego inventado por Doc Adams (respetada opinion de John Thorn, Historiador Oficial de Major League Baseball desde el 1ro de marzo del 2011).
Las raices de la familia Thon en Puerto Rico fueron sembradas cuando el bisabuelo de Dickie y su familia se radicaron en la Isla provenientes de Alemania segun se informa en libro ¨Puerto Rico y Beisbol¨ bajo el endoso de SABR (Society For American Baseball Research, Inc.) en el 2017.
El abuelo de Dickie...Freddie Thon, fue pelotero profesional y gracias al mejor historiador peloteril en la historia de Puerto Rico, Jorge Colon Delgado, les informo que entre el 1940 al 1951, jugo en nuestra Liga Invernal con San Juan, Caguas y Aguadilla.
Durante once temporadas, siendo jardinero, logro promedio ofensivo de .261 con 9 jonrones, 148 carreras anotadas y otras 169 impulsadas. Fue, ademas, lanzador derecho y obtuvo record de por vida de 23 victorias frente a 29 reveses.
Ademas, dirigio a San Juan y Aguadilla y sus Senadores se proclamaron campeones en el torneo 1951-1952 para representar a Puerto Rico en la Serie del Caribe en Panama. Tuve el honor de conocer y compartir con Freddie y le recuerdo como un ser muy amable!
Dickie nacio en South Bend, Indiana, el 20 de junio del 1958, ya su padre cursaba estudios en la historica Universidad Notre Dame.
La historia dicta que Dickie, quien tiene dos hermanos (Freddie y Frankie), se crio en la periferia de Rio Piedras y participo en el beisbol infantil-juvenil bajo la tutela de su padre...un conocedor y amante del beisbol, tambien.
Frankie era un sobresaliente prospecto tambien. Sin embargo, recibio un pelotazo en un ojo en el 1978, jugando beisbol de la Legion Americana y tuvo que retirarse en el 1981.
Sin embargo, ha sido un excelente hombre de beisbol...desde escucha con equipos de Grandes Ligas hasta gerente general en la Liga Invernal de Puerto Rico.
En el 1975, Dickie fue firmado por la organizacion de los Angelinos de Los Angeles y su hoja de servicios en las Ligas Menores entre (1976-1980, mas estadias de rehabilitacion en su historial con los Angelinos y Houston mas tarde en su carrera) indican que en 424 juegos bateo al son de .292 con 271 carreras anotadas, 221 impulsadas y 82 bases robadas.
En el 1977...el prestigioso semanario ¨The Sporting News¨...para muchos las ¨Biblia del Beisbol¨, lo proclamo como el mejor prospecto de los Angelinos en las Menores con apenas 19 calendarios de vida!
Conoci a Dickie alla para el 1980 y en una ocasion me dijo, ¨Desde muy joven el beisbol ha sido importante en mi vida y mis inspiraciones...cuando crecia nacieron con Roberto Clemente y Orlando Cepeda. Mi padre y mi abuelo, tambien, fueron muy importantes en mi desarrollo dentro y fuera del juego.¨
El debut de Dickie en las Mayores con los Angelinos acontecio el 22 de mayo del 1979, frente a Milwaukee y no consumio turno oficial al bate, mientras que su primer imparable fue frente a Rich Hinton de los Medias Blancas de Chicago el 27 de mayo, como visitante en victoria de Los Angelinos nueve carreras por una.
Recuerdo que temprano en su carrera en las Mayores me comento en una ocasion, ¨Poco a poco me fui aclimatando a las Mayores y le debo mucho a Rod Carew (Miembro del Salon de la Fama en Cooperstown, Nueva York, desde el 1991), pues saco de su tiempo y sus consejos han sido muy buenos.¨
El 1ro de abril del 1981, Dickie fue canjeando a los Astros de Houston por el lanzador Ken Forsch, dada la necesidad imperiosa de los Angelinos de fortalecer su elenco de lanzadores. En Houston, Dickie encontro un nuevo hogar y su amistad con el glorioso Astro Boricua...Jose ¨Cheo¨ Cruz le ayudo muchisimo en esa transicion!
En el 1982, Dickie se convirtio en el campo corto regular de los Astros y se establecio como una joven estrella en la Liga Nacional.
En el 1983, paso a ser en una sobresaliente figura a nivel de que fue elevado al equipo ¨Todos Estrellas" de la Liga Nacional y creo que mas que nada, debido a su humildad, su gran satisfaccion fue...como lo ha manifestado tantas veces, ¨Tuve sentado a mi lado a Willie Mays (para muchos el mejor pelotero en la historia)....eso fue muy emocionante.¨
Entonces...El Mundo Beisbolero Se Alarmo....el quinto juego de la temporada 1984 (8 de abril) fue en Houston. En su segundo turno al bate frente al derecho Mike Torrez de los Mets de Nueva York, recibio un pelotazo en su ojo izquerdo y sufrio la rotura del hueso orbital.
Al respecto ha manifestado Torrez en ocasiones, ¨Dickie con su estilo de bateo se inclinada hacia el plato y pense lanzarle adentro con la mala suerte de que perdi el control de la pelota. Al darme cuenta le grite para alertarlo...pero creo no me escucho.¨
Desde ese momento comenzo un camino ¨muy rocoso¨ en la rehabilitacion de Dickie...que repleto de valentia, dedicacion y entrega total...no le permitio volver a ser el joven con un potencial para una gran carrera ya con matices de ser algun dia miembro del Salon de la Fama!
En el beisbol profesional de Puerto Rico, Dickie Thon tuvo un gran historial incluyendo dos titulos de bateo (1980-81 y 1981-1982 con Bayamon)...pero para mayor informacion refierase al sitial del destacado colega, el Historiador Oficial de la Liga de Beisbol Profesional de Puerto Rico-Roberto Clemente, Jorge Colon Delgado,en FaceBook (https:www.beisbol101.com/dickiethon/). Para el historial de su abuelo, Freddie Thon, referirse al (https:www.beisbol101.com/freddiethon/).
Dickie Thon se retiro del beisbol de Grandes Ligas luego de la jornada del 1993 y durante quince temporadas milito con los Angelinos de California, Houston, San Diego, Philadelphia, Texas y Milwaukee. Bateo en 1387 juegos para promedio de .264, con 496 carreras anotadas, 435 impulsadas, 193 dobles, 92 triples, 71 jonrones, y total de 1176 imparables y 167 bases robadas. Siendo mayormente jardinero corto (en 1143 juegos) y en primera base, segunda y tercera logro promedio con el cuero en la mano de .964%.
En el 1990, por su valentia historica en el juego, Dickie fue galardonado con el ¨Premio Most Corageous Athlete¨ en Philadelphia y en el 1991 con el ¨Premio Tony Conigliaro¨ a nivel de Grandes Ligas (En el 1967 jugando con Boston, Conigliaro sufrio una lesion muy similar a la de Dickie en el 1984, que le troncho su carrera).
La distinguida esposa de Dickie, Sol, ha sido una fuerza muy positiva en su vida. Son padres de Soleil, Mariana y Mariana...volibolistas que fueron en las Universidades de Rice, Tulsa y South Florida. Su hijo, Dickie Joe, se convirtio en pelotero profesional con los Azulejos de Toronto en junio del 2010.
No veo a Dickie en persona hace muchas, muchas lunas. Entiendo residio por un tiempo en la periferia de Houston, Texas y ahora reside, segun un listado oficial que tengo de peloteros de Grandes Ligas, en Dorado, Puerto Rico.
Recuerdo a Dickie como un hombre de firmes convicciones que no teme hablar sus verdades...ese atributo lo admiro en cualquier ser humano. Y en mi memoria vive desde hace ya unos cuarenta calendarios como un ser muy noble y educado que aun cuando la ¨vida le dio un golpe bajo alla en abril del 1984¨...por su fe en Dios ha dejado para la historia una trayectoria muy digna de ser emulada!
(REVISION)---(Gracias al padre de Dickie...Freddie...hago la siguiente revision: Dickie tiene 4 hermanos no 2---son ellos Freddie, Frankie, Benny y Kennie. Tiene 4 hijas no 3...son ellas Soleil, Vanessa y Ceci, quien cursa estudios en la Universidad de Evansville en Indiana donde juega volibol. Finalmente con relacion a su hermano Frankie, ademas de haber sido escucha, gerente general, gran hombre de beisbol...como segunda y tercera base milito cinco temporadas en las Ligas Menores con la organizacion de los Gigantes de San Francisco donde en 158 juegos acumulo promedio ofensivo de .246.)
(FOTOS)---A la izquierda vemos al abuelo de Dickie Thon, el bien recordado en Puerto Rico, Freddie, siendo honrado hara unos treinta calendarios en el Estadio Juan Ramon Loubriel en Bayamon. Entrega el premio, obsequio de la Cruz Azul de Puerto Rico, Domingo Morales, mientras observa en el centro el maestro de ceremonias, Luis Rodriguez-Mayoral. A la derecha Dickie, alla para el 1990, en el uniforme de los Phillies de Philadelphia.
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