El jardinero de los Astros, Zach Cole, se fracturó un dedo del pie derecho durante un partido de Triple-A, según informa Brian McTaggart de MLB.com . Fue golpeado por un lanzamiento del relevista de los Rangers, Mason Thompson, quien no forma parte del roster principal , en la cuarta entrada del partido del domingo. Según McTaggart, estará de baja indefinidamente.
Es un golpe para un jardín de Houston que ya de por sí escaso. Cole llegó a los entrenamientos de primavera con muchas posibilidades de conseguir su primer puesto en la plantilla del Día Inaugural. Es bateador zurdo en un jardín que se inclina mayoritariamente hacia el lado derecho. Los Astros no encontraron un intercambio por un jardinero bateador zurdo a pesar de que el gerente general Dana Brown lo había mencionado repetidamente como un objetivo para la temporada baja.
Cole, de 25 años, tuvo una pretemporada complicada, lo que finalmente le costó su puesto en la plantilla de las Grandes Ligas. Se ponchó 20 veces en 50 turnos al bate. Su capacidad para batear ha sido la gran incógnita a lo largo de su carrera. Ha sido ponchado en más del 30% de los casos en prácticamente todos los equipos en los que ha jugado. Esto incluye 20 ponches en 52 apariciones al plato en las Grandes Ligas tras ser convocado en septiembre del año pasado.
Cole también conectó cuatro jonrones y dos dobles en sus primeros 15 juegos en las Grandes Ligas. El año pasado bateó 19 jonrones y robó 16 bases, con un promedio de bateo de .279/.377/.539 en las ligas menores. Su potencia y versatilidad en los jardines podrían convertirlo en un interesante cuarto o quinto jardinero, aunque es poco probable que logre conectar suficientes batazos como para ser titular indiscutible.
No hay cambios inmediatos en la situación de los jardines de Houston en las Grandes Ligas. Cam Smith juega todos los días en el jardín derecho. Jake Meyers es el jardinero central titular, mientras que Joey Loperfido y Brice Matthews se turnan en el jardín izquierdo. Con Zach Dezenzo en la lista de lesionados al inicio de la temporada, el tercera base/jardinero Shay Whitcomb es el único jugador de posición sano en asignación opcional. Presumiblemente, sería llamado de vuelta si alguno de los bateadores de Houston en las Grandes Ligas necesitara ingresar a la lista de lesionados.
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