Los Mets han liberado al receptor Austin Barnes , según informa Anthony DiComo de MLB.com . El veterano receptor firmó un contrato de ligas menores a finales de enero. Este es el segundo movimiento del día relacionado con receptores para Nueva York, ya que el club también designó a Ben Rortvedt para asignación esta mañana .
Barnes iba a ganar 1,5 millones de dólares si llegaba al equipo de las Grandes Ligas, según informó Jon Heyman del New York Post . Podría haber ganado otros 500.000 dólares en incentivos. El veterano jugador de los Dodgers ahora buscará un nuevo equipo.
Los Mets de Nueva York tenían prácticamente definida su posición detrás del plato, con Francisco Álvarez y Luis Torrens afianzados en los dos primeros puestos de la lista de profundidad. Álvarez tiene un extenso historial de lesiones, por lo que fue prudente que los Mets mantuvieran a varios candidatos de reserva en el campamento. Álvarez fue retirado de un partido de pretemporada la semana pasada por molestias en la espalda, pero regresó a la alineación durante el fin de semana.
Barnes, de 36 años, hizo todo lo posible por asegurarse un puesto en la plantilla en caso de que Álvarez o Torrens se lesionaran. Bateó .313/.389/.500 en su limitada participación en la pretemporada. El veterano ha pasado las últimas 11 temporadas con los Dodgers. Durante todo ese tiempo, ha sido suplente, alcanzando un máximo de 262 apariciones al plato en una sola temporada (2017).
Barnes tiene un wRC+ de 85 en su carrera en las Grandes Ligas. Su principal valor reside en la defensa. El veterano ha acumulado 35 carreras salvadas a la defensiva en más de 3500 entradas detrás del plato. Barnes incluso ha jugado ocasionalmente en el cuadro interior. Si bien solo lo ha hecho un puñado de veces en los últimos años, tuvo un periodo entre 2017 y 2018 en el que participó en 40 juegos como segunda base.
Como señala DiComo, Hayden Senger y Kevin Parada son ahora las principales opciones de profundidad en la posición de receptor, detrás de Álvarez y Torrens. Senger debutó la temporada pasada tras una larga trayectoria en las ligas menores. Bateó apenas .181 con una tasa de ponches del 28.2%, aunque acumuló 5 DRS en 31 juegos. Parada fue seleccionado en la primera ronda del draft de 2022. Ha tenido buenas temporadas en las ligas menores al bate, pero existen dudas sobre su defensa en las Grandes Ligas.
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