El relevista de los Reds, Caleb Ferguson, comenzará la temporada en la lista de lesionados de 15 días, según informó el mánager Terry Francona a la prensa (enlace vía Mark Sheldon de MLB.com ). El zurdo sufrió una distensión en el oblicuo derecho y estará de baja al menos durante algunas semanas.
La lesión retrasará el debut de Ferguson con el equipo. Los Reds lo contrataron como agente libre por un año y 4.5 millones de dólares. Ferguson viene de una temporada con un promedio de carreras limpias de 3.58 en 65 1/3 entradas, repartidas entre los Pirates y los Mariners. Su porcentaje de ponches del 18.9% fue, sin duda, el peor de su carrera, pero lo compensó permitiendo una de las tasas de contacto fuerte más bajas del béisbol.
Ferguson no ha lanzado bien esta primavera, permitiendo cinco carreras y dejando que nueve de los trece bateadores a los que se enfrentó llegaran a base (seis hits y tres bases por bolas). Su historial, por supuesto, lo tenía asegurado en el bullpen de todos modos. Ferguson y Brock Burke, adquirido mediante un intercambio , habrían sido los dos zurdos con un puesto asegurado en la plantilla del Día Inaugural.
Su lesión debería aumentar las posibilidades de que Sam Moll se quede en el equipo. El jugador de 34 años ya no tiene opciones y su puesto en la plantilla está en duda como el tercer relevista zurdo en la lista de profundidad. Moll permitió una efectividad de 6.38 a pesar de una impresionante tasa de ponches del 27% en 23 apariciones en las Grandes Ligas el año pasado. Ha lanzado seis entradas sin permitir carreras y solo ha permitido un hit esta primavera, pero ha otorgado seis bases por bolas a 23 bateadores.
Francona afirmó que los Rojos no están decididos a reemplazar a Ferguson con un lanzador zurdo, por lo que Moll aún no parece tener asegurado un puesto en la plantilla. Cincinnati tendría que traspasarlo o ponerlo en la lista de transferibles si logran prescindir de él.
También hay al menos un puesto disponible para un lanzador diestro de gran potencia como Luis Mey , Connor Phillips , Zach Maxwell o el recién llegado Kyle Nicolas . El zurdo Brandon Williamson encaja bien como relevista de larga duración. Tejay Antone , Hagen Danner y Yunior Marte se encuentran entre los invitados que no forman parte del roster y que compiten por un puesto.
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