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| Mick Abel |
Los Twins traspasaron a 11 jugadores antes de la fecha límite de traspasos del año pasado, desprendiéndose de varios veteranos de alquiler y una serie de relevistas controlables que los dejaron con uno de los peores cuerpos de lanzadores del béisbol en la segunda mitad. Sin embargo, este golpe a la competitividad inmediata del equipo tuvo la ventaja de reforzar una ya impresionante reserva de talento en el pitcheo abridor. Las lesiones de primavera de Pablo López y David Festa han reducido la plantilla, pero los Twins tienen más abridores viables de los que pueden incluir en una rotación de cinco hombres.
Los diestros Joe Ryan y Bailey Ober tienen sus puestos asegurados. Ryan ha sido uno de los abridores más consistentes de la Liga Americana en las últimas temporadas. Ober ha sido un sólido tercer/cuarto abridor durante la mayor parte de su carrera, pero sus números para 2025 se vieron afectados por un junio catastrófico. Simeon Woods Richardson es el gran favorito para conseguir un puesto en la rotación, ya que se le acabaron las opciones en las ligas menores y lanzó bien en la recta final de 2025.
En cuanto a los abridores opcionales del equipo, algunos parecen poco probables de entrar en la rotación en este momento. Los zurdos Kendry Rojas y Connor Prielipp , y los diestros John Klein y Andrew Morris aún no han debutado en las Grandes Ligas. Probablemente comenzarán en Triple-A, aunque cualquiera de ellos podría abrirse camino en la rotación más adelante en el año. Incluir a Woods Richardson en la rotación y eliminar de la discusión a los jugadores que aún no han debutado en las Grandes Ligas deja a tres lanzadores —Taj Bradley , Mick Abel y Zebby Matthews— con dos puestos.
Bradley, adquirido el verano pasado por Griffin Jax , es el más experimentado de los tres en Grandes Ligas. Alguna vez considerado uno de los 25 mejores prospectos del béisbol, llegó a las Grandes Ligas con Tampa Bay en 2023 y se ha mantenido prácticamente en su rotación desde entonces. Sin embargo, aún no ha cosechado muchos resultados como jugador de Grandes Ligas, como lo demuestra su efectividad de 4.86 en 75 apariciones (73 aperturas).
La efectividad+ de Bradley alcanzó un máximo de 97 en 2024 y se mantiene en tan solo 85 en su carrera. Sus estadísticas son mejores que sus resultados, y su SIERA de 4.00 en su carrera inspira confianza en su capacidad para jugar en las Grandes Ligas. No cumplirá 25 años hasta el mes que viene. Bradley aún es lo suficientemente joven como para tener un gran despegue, pero también lo suficientemente joven como para que pasar tiempo en Triple-A no sea descabellado.
Matthews es unos diez meses mayor que Bradley, pero tiene menos experiencia en las Grandes Ligas. El lanzador derecho tiene un currículum similar en una muestra más pequeña. Solo ha hecho 25 aperturas en las Grandes Ligas, y si bien su efectividad de 5.92 es decepcionante, su FIP de 4.41 y su SIERA de 3.80 ofrecen motivos para el optimismo.
Matthews tiene una tasa de ponches de por vida del 24.7% contra una tasa de bases por bolas del 6.6%. Eso es bueno para un porcentaje de ponches y bases por bolas a la par con lanzadores de alto nivel como Kevin Gausman y Freddy Peralta . Gran parte de sus dificultades en términos de resultados seguramente se deben a un BABIP increíblemente alto de .359, que probablemente disminuirá en una muestra más amplia. También dio un paso adelante notable en 2025 en relación con 2024, ya que su tasa de barriles se desplomó del 14% a un 9.9% más aceptable, mientras que su tasa de golpes fuertes cayó al 38.8%. Las dificultades de Matthews en las Grandes Ligas podrían ser suficientes para mantenerlo fuera de la rotación al comienzo del año, pero las métricas subyacentes en el ex prospecto top 100 podrían justificar un análisis más detallado.
En cuanto a Abel, el lanzador derecho es, por mucho, el menos experimentado en las mayores. Debutó en la MLB el año pasado y no cumplirá 25 años hasta agosto. Registró una efectividad de 6.23 en un partido de 39 entradas el año pasado entre los Phillies y los Twins. Eso haría fácil descartar a Abel para el roster del Día Inaugural, pero tiene un pedigrí considerable como prospecto reciente entre los 100 mejores y ha deslumbrado esta primavera con una actuación dominante. Abel ha lanzado diez entradas en blanco en tres aperturas con 13 ponches, lo que representa un porcentaje de bateo del 39.4%. Bradley (siete carreras en 14 entradas, 19 a 5 K/BB) y Matthews (siete carreras en seis entradas) no han estado tan precisos. Los números de primavera solo cuentan hasta cierto punto, por supuesto, pero Abel ha demostrado ser más sólido que sus competidores.
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