El veterano infielder Wilmer Flores sigue sin firmar a tres semanas del Día Inaugural. Le comentó a Susan Slusser, del San Francisco Chronicle, que ha recibido algunas ofertas de ligas menores, pero que espera conseguir un contrato de ligas mayores. Planea jugar este año y se está entrenando en Florida para mantenerse listo. "No he terminado de jugar", dijo Flores. "Solo estoy esperando".
Flores, de 34 años, pasó los últimos seis años con los Gigantes. Fue un valioso jugador multiposicional durante la mayor parte de ese tiempo, pero recientemente ha estado más limitado. De 2020 a 2023, tuvo 1,705 apariciones al plato y registró una línea ofensiva de .257/.331/.454 para un wRC+ de 116, lo que indica que fue un 16% mejor que el promedio de la liga. Lanzó más de 700 entradas en cada una de las posiciones del infield, excepto el campocorto.
En 2024, se vio afectado por problemas de rodilla. Solo participó en 71 juegos, donde registró una línea de bateo de .206/.277/.318. Su temporada de 2025 fue un poco más alentadora, pero aun así tuvo limitaciones. Jugó en tercera base solo nueve entradas y no jugó en segunda. Jugó más tiempo en primera base, pero solo fue titular en 23 ocasiones, principalmente como bateador designado. Su línea de bateo de .241/.307/.379 fue mejor que la de 2024, pero aun así estuvo por debajo del promedio, con un wRC+ de 95.
Un regreso a los Gigantes en 2026 nunca fue muy probable. Actualmente, solo juega en primera base. No ha jugado en segunda desde 2023 y solo lanzó diez entradas ese año. Lanzó 14 entradas en tercera en 2024 y nueve el año pasado. Los Gigantes no tienen mucho tiempo de juego en primera base, con Rafael Devers como titular en ese puesto de ahora en adelante. Si Bryce Eldridge se consolida como un jugador viable en Grandes Ligas, él y Devers tendrán la primera base y el puesto de bateador designado ocupados durante años.
Flores le cuenta a Slusser que tuvo algunas conversaciones con los Gigantes este invierno, pero el club le informó que priorizarían la segunda base. Flores dice que sabía que no volvería a ser un Gigante cuando ficharon a Luis Arráez , lo que relegó a Casey Schmitt a la posición de infielder multiposicional y bateador derecho, el puesto que Flores tenía antes.
Otros clubes parecen tener cierto interés en Flores, aunque no lo suficiente como para que tenga un puesto en la plantilla por el momento. No es el bateador ideal para un pelotón, ya que no ha tenido divisiones amplias en su carrera. Ha tenido mejor rendimiento contra zurdos, pero no de forma drástica, con una línea de .266/.319/.468 y un wRC+ de 113 contra zurdos, en comparación con una línea de .255/.314/.409 y un wRC+ de 100 contra otros bateadores. Tuvo un rendimiento ligeramente mejor contra diestros en 2025.
Aunque aún no le han ofrecido un puesto en la plantilla, siempre es posible que los nuevos acontecimientos cambien la situación. Los Cubs planeaban que Tyler Austin sirviera como complemento derecho del primera base Michael Busch , pero Austin recientemente se sometió a una cirugía de rodilla y estará fuera durante meses. Atlanta iba a tener a Jurickson Profar como bateador designado, pero acaba de ser suspendido por un año por sustancias prohibidas. Esto libera algunos turnos al bate y dinero para el club, ya que Profar no recibirá salario mientras esté en activo. Seguramente surgirán otras lesiones con el tiempo.
Flores tendrá competencia por esas oportunidades. Jugadores como Justin Turner y Rowdy Tellez también son agentes libres, mientras que jugadores como Ryan Mountcastle , Isaac Paredes , Triston Casas y Mark Vientos podrían estar disponibles para canje.
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