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| Zach Neto |
Los Angels y el campocorto franquicia Zach Neto llegaron a un acuerdo de arbitraje de $4.15 millones en enero. Esto cubrió el primero de cuatro años de elegibilidad para el arbitraje del exseleccionado de primera ronda, quien alcanzó el estatus de Súper Dos esta temporada baja.
Si las partes discutieron la posibilidad de algún tipo de acuerdo a largo plazo, aparentemente las conversaciones no avanzaron. El agente de Neto, Ryan Hamill de CAA, le dijo a Bill Shaikin de Los Angeles Times que los Angels no hicieron ninguna oferta oficial a largo plazo durante la pretemporada. No está claro si las partes mantendrán conversaciones durante los entrenamientos de primavera.
Los Angels no hicieron ningún compromiso a largo plazo. Toda su actividad como agentes libres se limitó a un año, y ningún jugador ganó más de $5 millones. También firmaron un contrato atípicamente corto de un año con su nuevo mánager, Kurt Suzuki (según se informa, tras el fracaso de las conversaciones con Albert Pujols sobre el puesto).
Fue una temporada baja decepcionante para los aficionados de los Halos, quienes han sufrido la sequía activa de playoffs más larga del deporte, con 11 años. Esto fue incluso antes de los desconcertantes comentarios del dueño Arte Moreno la semana pasada, en los que afirmó que las encuestas indicaban que "ganar no está entre las cinco principales preocupaciones de los aficionados" al asistir a los partidos. Incluso si uno creyera que eso fuera cierto para la afición, es una declaración extraña que un dueño la haga públicamente, sabiendo que llamará la atención de los jugadores y entrenadores.
Neto le dijo a Shaikin que "realmente no tiene respuesta para eso" cuando le preguntaron si los comentarios de Moreno le preocuparían en las negociaciones de extensión. Sin embargo, habló ampliamente sobre la importancia de la lealtad y afirmó que estaría dispuesto a un acuerdo a largo plazo. "Si pasa, pasa. Me encantaría quedarme aquí. Me encantaría estar aquí. Pero, si no, entonces no todos los caminos están hechos para serlo".
Todo esto podría ser irrelevante. Los Angels rescindieron su contrato de televisión local con Main Street Sports esta temporada baja, lo que les quitó una importante fuente de ingresos. La MLB se encarga de su distribución en el mercado este año. Neto viene de temporadas consecutivas que Baseball Reference valoró en torno a cinco victorias por encima del reemplazo (WAR). Está en camino de convertirse en agente libre a los 29 años. Es muy probable que acepten una oferta de más de $200 millones si los Angels quisieran rescindir varios años de agente libre.
Neto será un fijo en el centro del diamante durante las próximas temporadas. Hay mucha menos incertidumbre en torno a él en el infield. Los Halos trajeron de vuelta a Yoán Moncada con un contrato de un año y $4 millones para trabajar como tercera base principal. Christian Moore es el favorito en la segunda base, donde Vaughn Grissom , Denzer Guzmán y los invitados fuera del roster Nick Madrigal y Adam Frazier podrían estar en la contienda.
Moore, la octava selección general del draft de 2024, jugó 411 2/3 entradas en la tercera base como novato. Ha sido segunda base a tiempo completo en el béisbol profesional y durante la mayor parte de su carrera universitaria en Tennessee. Los Angels le dieron a Moore cuatro entradas en tercera base tras sustituir a Moncada en el partido del sábado.
Suzuki declaró a la prensa (incluido Jeff Fletcher, de The Orange County Register ) que Moore podría ser titular en la esquina caliente mientras Moncada juega para Cuba en el Clásico Mundial de Béisbol. Idealmente, ampliarían la versatilidad del infielder de segundo año, lo que facilitaría la presencia de un segunda base veterano como Frazier o Madrigal en la banca.
En cuanto a las noticias sobre lesiones, Josh Lowe, recién llegado tras un intercambio en la pretemporada , sufre lo que parece ser una leve molestia en el oblicuo izquierdo (según el rastreador de lesiones de MLB.com ). Lowe dijo que se perderá algunos días, pero no prevé que esto ponga en riesgo su disponibilidad para el Día Inaugural. El oblicuo derecho le ha causado problemas a Lowe en las últimas dos temporadas, por lo que es un alivio que el problema actual se presente en el lado opuesto.
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