Los Blue Jays han firmado al lanzador derecho Caleb Freeman con un contrato de ligas menores, según su rastreador de transacciones en MLB.com. Freeman ha sido asignado a Doble-A New Hampshire, por lo que presumiblemente asistirá al campamento de ligas menores en los entrenamientos de primavera.
Freeman, de 28 años, es un relevista que pasó toda su carrera en el sistema de los White Sox hasta hace poco. Promedia alrededor de 95 millas por hora con su recta, con un slider de más de 80 millas por hora y una curva de menos de 80 millas por hora. Durante la mayor parte de su carrera, el control ha sido un gran problema. Durante las temporadas de ligas menores de 2022 y 2023, concedió bases por bolas al 18.5% de los bateadores que enfrentó. En las mayores, los relevistas suelen conceder bases por bolas a alrededor del 9% de los oponentes, por lo que prácticamente fue doble par.
En 2024, mejoró su rendimiento, en términos relativos. Su porcentaje de bases por bolas del 13.6% seguía siendo alto, pero era una mejora. Además, ponchó a un sólido 29.3% de sus oponentes, lo que le ayudó a registrar una efectividad de 3.92 en Doble-A ese año. En 2025, tuvo un comienzo fulgurante. En sus primeras 13 1/3 entradas, tuvo una efectividad de 1.35, un porcentaje de ponches del 33.3% y un porcentaje de bases por bolas del 10.4%. Los White Sox intentaron aprovechar su racha y lo incorporaron a su roster de Grandes Ligas.
No pudo mantener el impulso a partir de entonces. Se enfrentó a 16 bateadores de Grandes Ligas en cinco apariciones. Solo concedió una base por bolas, pero también ponchó a tres, permitiendo dos carreras limpias. En las menores, registró una efectividad de 5.30 el resto del partido, con una tasa de ponches del 18.2% y una tasa de bases por bolas del 17.1%. Fue liberado de la lista de 40 jugadores en junio y se convirtió en agente libre al final de la temporada.
Freeman no tendrá muchas posibilidades de conseguir un puesto en la plantilla a corto plazo. Los Jays cuentan con un cuerpo de lanzadores bastante completo. Podrían contar con ocho abridores viables una vez que Shane Bieber esté listo para salir de la lista de lesionados. Esto tendrá un efecto dominó en el bullpen, ya que algunos de sus abridores serán relevistas. Los Jays actualmente cuentan con Spencer Miles y Angel Bastardo, seleccionados por la Regla 5 , en la plantilla.
Incluso si esos dos no pueden romper el campamento, Toronto aún proyecta que los puestos del bullpen serán para Jeff Hoffman , Tyler Rogers , Louis Varland , Brendon Little , Braydon Fisher , Tommy Nance y Eric Lauer , con Mason Fluharty y Chase Lee también en la mezcla. Jorge Alcala , Josh Fleming y otros están en el campamento como invitados fuera del roster. También es posible que el abridor Ricky Tiedemann , quien ha tenido problemas para mantenerse saludable, termine en el bullpen mientras aumenta su carga de trabajo después de perderse mucho tiempo en los últimos años. Durante una temporada larga, las lesiones son inevitables y se abrirán oportunidades. Si Freeman eventualmente puede obtener un lugar en el roster, todavía tiene opciones.
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