Todo lo hecho a perder

TENÍA TANTO TALENTO Y LO ECHÓ A PERDER

Steve Howe nació un día como hoy, 10 de marzo de 1958, y murió a los 48 en 2006, dejando atrás una buena carrera en las Ligas Mayores y una triste historia.

Tenía todo para ser un triunfador. Fue Novato del Año en 1980 con los Dodgers; salvó el cuarto juego de la Serie Mundial de 1981 y en 1982 fue llamado al Juego de Estrellas por la Liga Nacional.

Pero la fama, el alcohol y las drogas lo desviaron del camino correcto y murió en un accidente automovilístico un 28 de abril de 2006.

Howe relató que cuando fue Novato del Año ya había utilizado ligeramente la cocaína para darse valor antes de dar un discurso público. Los nervios desaparecieron y Howe entusiasmó a los asistentes con un discurso lleno de beisbol, de alegría y anécdotas. 

Desde entonces, el cuerpo le pidió más droga, más cantidad. Llegaron los fracasos, sus intentos de volver a la vida de antes. Los Dodgers le dieron muchas oportunidades, hasta que vino su salida del equipo en 1985.

Mientras encontraba de nuevo el camino, Howe jugó en la Liga Mexicana de Beisbol con los Ganaderos de Tabasco en 1987 (hoy Olmecas). Años después se le vio en las ligas amateurs de Quintana Roo.

Howe recibió varias oportunidades, después de tratar de rehabilitarse de su problema. En 1991 tuvo un retorno exitoso con los Yanquis de Nueva York como relevista. Los Yanquis le dieron un contrato de 600 mil dólares, excelente para aquellos tiempos, esto para la temporada 1992. Además, ese contrato podría haber llegado a los 2 millones de dólares con incentivos. 

Durante la campaña de 1992, se convirtió en el primer pelotero en ser suspendido de por vida por drogas; un juez lo reinstaló al año siguiente

Leyendo la Biblia y asistiendo a reuniones de jóvenes y adultos con problemas en sus vidas, Howe pareció salir adelante y vino la oportunidad de lanzar con los Yanquis. 

En el invierno, Howe lanzó con los Venados de Mazatlán en la Liga Mexicana del Pacífico y sus compañeros y la directiva hablaron muy bien de su comportamiento. 

Estaba triunfando y Howe pasó varios antidoping, por medio de la oficina del Comisionado de Beisbol. De esa manera, recibió la sexta oportunidad que tuvo, por un tiempo con un resultado feliz. 

Howe estuvo intransitable como relevista de los Yanquis y se pasó buen tiempo de la temporada sin aceptar carreras. Finalmente al final de la campaña se lesionó el hombro, pero su trabajo fue tan bueno que aseguró contrato para la siguiente campaña. Estaba en el camino de un retorno exitoso a Grandes Ligas, cuando vino el arresto por posesión de drogas. 

En 1994 Steve Howe tuvo una gran campaña con los Yanquis: 3-0 1.80 en efectividad y 15 juegos salvados. Pero sería su última buena temporada en la Gran Carpa. 

Fue atrapado por la policía al comprar 100 dólares de cocaína. Tuvo que aceptar que nunca había podido sacudirse totalmente el problema de la drogadicción.

Cuando murió, la autopsia reveló residuos de anfetaminas. Como moraleja para los jóvenes deportistas que triunfan les recordaremos que la cocaína que le dio valor a Howe para salir adelante en aquel discurso de 1980, fue el primer strike de su condena futura.

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