Starling Marte y los Royals han acordado un contrato de un año en las Grandes Ligas. Aún se desconoce el plazo financiero del acuerdo. El acuerdo se concretará una vez que Marte apruebe el examen físico, y los Royals tendrán que realizar otra transacción para liberar espacio en su roster de 40 jugadores para el cliente de Klutch Sports.
2025 fue la última temporada del contrato de cuatro años y $78 millones de Marte con los Mets, y aunque Marte tenía la esperanza de jugar varios años más, no se había hablado públicamente de su posible salida a la agencia libre durante el invierno. Ahora, el jugador de 37 años ha llegado a un club de Kansas City cuyo interés en el ex dos veces All-Star se remonta al invierno pasado, cuando los Royals mantuvieron conversaciones con los Mets sobre un posible traspaso.
La etapa de Marte en Nueva York estuvo marcada por las lesiones, ya que solo jugó 396 partidos durante sus cuatro años. Los problemas en la ingle fueron la causa de la mayoría de sus problemas, ya que las cirugías en los músculos de la ingle izquierda y derecha después de la temporada 2022 no corrigieron por completo el problema, ya que la lesión reapareció en 2023. Marte también se perdió tiempo de juego debido a una distensión en el cuello, migrañas y una contusión ósea en la rodilla derecha, y los Mets respondieron a las lesiones de Marte en la parte inferior del cuerpo nombrándolo prácticamente bateador designado de tiempo completo en 2025.
Marte jugó 12 veces en los jardines el año pasado, y dada la necesidad de los Royals de reforzar su posición, Kansas City podría considerar darle un poco más de tiempo en el césped en 2026. Tras adquirir este invierno tanto al ambidiestro Isaac Collins como al diestro Lane Thomas , el jardín principal de los Royals se compone de Collins en el izquierdo, el especialista defensivo Kyle Isbel en el central, y Thomas y el zurdo Jac Caglianone, quizás en una situación de pelotón en el derecho. Salvador Pérez y el prospecto estrella Carter Jensen se encargarán de la recepción, y quien no esté detrás del plato probablemente tendrá muchos turnos al bate como bateador designado.
Esto le daría a Marte otro puesto a tiempo parcial, aunque contar con un bateador veterano en la plantilla es valioso. Caglianone tuvo serias dificultades en su primera experiencia como lanzador de Grandes Ligas en 2025, y Thomas viene de un año prácticamente perdido por lesiones en 2025. La mejor temporada de Thomas fue la de 28 jonrones con los Nacionales en 2023, pero ha registrado un wRC+ de tan solo 98 en 1900 apariciones al plato en las últimas cuatro temporadas. Collins tampoco es un éxito asegurado, ya que su impresionante temporada de novato en 2025 con los Cerveceros llegó a pesar de algunos problemas de contacto duro, quizás opacados por un BABIP de .326.
Marte no ha lucido como un bateador de élite desde 2022, pero aun así logró una respetable línea ofensiva de .269/.331/.398 y 16 jonrones en 699 apariciones al bate durante las temporadas 2024-25, lo que se traduce en un wRC+ de 108. Marte sigue conectando con fuerza a un ritmo superior al promedio, incluso si su potencia (y sus métricas de Statcast en general) han decaído.
Queda por ver si Marte podrá mantener esta decente producción en su decimoquinta temporada en las Grandes Ligas. Se podría argumentar que Collins, Thomas y Marte serían una mejora inevitable para Kansas City, dado lo poco que los Royals han obtenido de su mezcla de jardineros en los últimos años, además de que Caglianone sigue siendo un prospecto muy valorado con potencial de despegue.
El próximo contrato de Marte seguramente solo tendrá un valor de unos pocos millones de dólares en dinero garantizado, con probablemente algunas cláusulas de bonificación basadas en apariciones al plato. La nómina de los Royals actualmente ronda los $149.2 millones (según las estimaciones de RosterResource ), lo que representa un modesto aumento con respecto a su cifra de $139.8 millones de 2025. Esto coincide con los comentarios del dueño John Sherman en octubre sobre que la nómina probablemente se mantendría en el mismo rango general, lo que, naturalmente, dejó a la gerencia con algunas limitaciones en cuanto a la capacidad de la gerencia para buscar la ayuda necesaria para la alineación.
El reportero Yancen Pujols fue el primero en anunciar que Marte y los Royals estaban negociando un contrato. Mark Feinsand de MLB.com ( varios enlaces ) informó que el acuerdo ya estaba cerrado y que Marte había firmado un contrato garantizado.
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