Los Cardenales y el mánager Oli Mármol acordaron una extensión de contrato por dos años, según un informe de Derrick Goold del St. Louis Post-Dispatch . Mármol entraba en el último año de su contrato en 2026, pero ahora se prevé que permanezca en San Luis durante las temporadas 2027 y 2028, con una opción del club para 2029. Posteriormente, los Cardenales anunciaron el nuevo contrato de Mármol.
Es la segunda extensión que Marmol firma con los Cardenales. El mánager de 39 años asumió inicialmente como mánager en San Luis tras el despido de Mike Shildt en octubre de 2021. En su primera temporada como mánager, los Cardenales conquistaron con facilidad el título de división con 93 victorias, gracias principalmente a las actuaciones dignas de MVP de Paul Goldschmidt (quien ganó el premio en la Liga Nacional) y Nolan Arenado (quien terminó tercero). Desafortunadamente, los Cardenales fueron eliminados rápidamente por los Filis en la ronda de comodines de ese año y se fueron a casa ese octubre sin ganar un solo partido de playoffs.
El final de la campaña de 2022 también marcó el final de la carrera como jugador de Yadier Molina , la cara de la franquicia desde hace mucho tiempo, y la salida de Molina marcó el comienzo de un período transitorio en el béisbol de los Cardinals. Si bien el club agregó un bate impactante detrás del plato en Willson Contreras , los lanzadores de St. Louis lucharon por adaptarse a la vida después del nueve veces Guante de Oro con el que se habían acostumbrado a trabajar. Mientras tanto, tanto Goldschmidt como Arenado retrocedieron de manera importante, y las lesiones de jugadores clave como Brendan Donovan y Tyler O'Neill dejaron a los Cardinals cayendo desde la cima de la NL Central hasta el fondo con una campaña de 91 derrotas. En los años posteriores, los Cardinals no lo han hecho mucho mejor. 2024 vio a la franquicia apenas volver a superar los .500 con un récord de 83-79 que los dejó empatados en el segundo lugar en la clasificación de la NL Central, pero el equipo volvió a caer por debajo de .500 en 2025.
A pesar de lo difícil que ha sido la gestión de Mármol en San Luis, la gerencia y los dueños claramente no le atribuyen los problemas de la organización. Firmaron una extensión de contrato de dos años antes de la campaña de 2024, la última de la cual dirigirá al equipo este año, e incluso después de la jubilación de John Mozeliak y la llegada del nuevo presidente de operaciones de béisbol, Chaim Bloom, tanto Bloom como los dueños del equipo han expresado su confianza en Mármol en vísperas de la extensión de hoy.
Es comprensible que el equipo haya decidido quedarse con Mármol a pesar de su falta de éxito en el campo. Los Cardenales han cargado a Mármol con una plantilla estancada y envejecida durante la mayor parte de su tiempo en la organización. Salvo los acuerdos con Contreras y Sonny Gray (ambos traspasados a los Medias Rojas la temporada baja pasada), San Luis ha hecho esfuerzos relativamente mínimos para mejorar la plantilla mediante canjes y agencia libre en los últimos años, apostando en cambio a desarrollos internos que no han dado frutos. Esta falta de desarrollo interno se ha atribuido a la decisión de la organización de reasignar fondos que antes se destinaban al desarrollo de jugadores para fortalecer la nómina de las Grandes Ligas, y en los últimos dos años el equipo ha comenzado una fase de reconstrucción en la que planean reducir la nómina y volver a centrarse en el desarrollo de jugadores.
Dado el estado actual de la organización, es comprensible que los Cardenales buscaran retener a alguien en quien confiaron lo suficiente como para nombrarlo el mánager más joven de la MLB al momento de su contratación. Ahora, en su quinta temporada como mánager de Grandes Ligas (con una década de experiencia previa como entrenador), Mármol cuenta con amplia experiencia manejando tanto a jugadores jóvenes como veteranos, y su trabajo con los Cardenales del año pasado, que carecían de las expectativas de ganar ahora que suelen acompañar a la mayoría de las temporadas en San Luis, sin duda será una herramienta para la difícil tarea de reconstruirse para convertirse en un equipo contendiente que la organización enfrenta ahora.
No hay comentarios:
Publicar un comentario