Como parte de su reestructuración de pretemporada, los Mets incorporaron a Bo Bichette y Jorge Polanco para reforzar su cuadro interior. Polanco firmó un contrato de dos años y 40 millones de dólares en diciembre. Bichette, uno de los agentes libres más cotizados, firmó un acuerdo de tres años y 126 millones de dólares en enero, con opciones de rescisión después de 2026 y 2027. Es importante destacar que Bichette y Polanco jugarán en nuevas posiciones. El primero ocupará la tercera base, mientras que Polanco alternará entre la primera base y el bateador designado.
Entre los dos, Bichette es el que tiene mayor talento ofensivo. Excepto por una temporada 2024 plagada de lesiones en la que solo jugó 81 partidos, Bichette ha sido al menos un 20% mejor que el promedio en wRC+ en cada campaña desde 2019. El año pasado, empató en el puesto 25 con la tasa de ponches más baja (14.5%) entre 145 bateadores calificados en la liga. Su línea general fue de .314/.357/.483, lo que le valió un wRC+ de 134, la mejor marca de temporada completa en su carrera.
Polanco viene de la mejor temporada de su carrera. En 524 apariciones al plato con los Mariners, bateó .265/.326/.495 con un wRC+ de 132 que casi igualó el rendimiento de Bichette. Polanco también redujo su tasa de ponches a la mitad, pasando del 29.2% en 2024 al 15.6% en 2025. Su historial antes de 2025 era sólido, aunque un escalón por debajo de Bichette. De 2019 a 2024, generalmente se podía contar con Polanco para una ofensiva entre un 15% y un 25% mejor que el promedio, con 2020 (82 wRC+) y 2024 (93 wRC+) como excepciones.
Ninguno de los dos es un defensor fuerte. Bichette ha jugado exclusivamente como campocorto durante la temporada regular, aventurándose a la segunda base solo durante la Serie Mundial de 2025 (y solo porque estaba lesionado). Su alcance se ubicó en el primer percentil en 2025, mientras que Statcast también tuvo opiniones negativas sobre la fuerza de su brazo y su velocidad de sprint. En general, su trabajo de guante fue valorado en -12 Carreras Defensivas Salvadas y -13 Outs Por Encima del Promedio, este último siendo el peor registro de su carrera. Siempre pareció que se trasladaría a una posición diferente a largo plazo, y ahora los Mets lo colocarán en la tercera base. Por un lado, eso tiene sentido dada la adquisición del sólido defensivo Marcus Semien para ocupar la segunda base. Sin embargo, es cuestionable ya que Bichette generalmente tiene problemas con las bolas en juego de bateadores diestros, a los que se enfrentará en abundancia en la tercera base.
Mientras tanto, Polanco comenzó su carrera como campocorto pero solo ha jugado segunda y tercera base desde principios de 2023. En 2024, tuvo un valor de -1 DRS y -10 OAA como segunda base de tiempo completo. En 2025, combinó -4 DRS y -4 OAA entre segunda y tercera base, aunque solo jugó 330 1/3 entradas defensivas, con los Mariners alineándolo como DH en 88 de 138 juegos. Al igual que Bichette, Polanco es visto negativamente por Statcast por su alcance y fuerza de brazo, aunque esto último no importará tanto en la esquina fría. Además, mientras que Bichette tiene problemas con las bolas en juego de bateadores diestros, lo contrario es cierto para Polanco. De 2024 a 25, tuvo un valor de -2 OAA en bolas en juego de diestros, en comparación con -12 OAA en bolas en juego de zurdos. Así como Bichette estará más expuesto al contacto de bateadores diestros en la tercera base, Polanco estará expuesto al contacto de bateadores zurdos en la esquina fría.
La cuestión de qué jugador representa la mejor inversión para los Mets podría depender de las finanzas. Si bien los Mets están bien posicionados para asumir contratos costosos, la actual directiva, bajo la dirección del presidente de operaciones de béisbol David Stearns, muestra una clara preferencia por los contratos a corto plazo. Bichette puede rescindir su contrato después de 2026, por lo que existe la posibilidad de que su acuerdo se convierta en un contrato de un año por 47 millones de dólares (42 millones de dólares de salario promedio anual más una bonificación por rescisión de 5 millones de dólares). Por un lado, esto le brinda al equipo flexibilidad a largo plazo, pero también podría ser demasiado para alguien que ya no es un defensor destacado y que ahora está aprendiendo una nueva posición.
El contrato de Polanco no incluye cláusulas de rescisión, por lo que los Mets están obligados a pagar 40 millones de dólares garantizados hasta 2027. Su precio es la mitad del de Bichette, pero su rendimiento ofensivo presenta mayor riesgo, ya que su tasa de ponches fue inferior a la media hasta 2024. Si Polanco empeora en ese aspecto, su producción general podría no estar a la altura de la de un primera base promedio. Su tasa de bases por bolas también ha disminuido año tras año desde 2022, mientras que la de Bichette se ha mantenido relativamente constante (aunque por debajo de la media). Además, Polanco es cuatro años mayor que Bichette y es más probable que su rendimiento disminuya a medida que avance en sus treinta.
¿Qué opinan los lectores de MLBTR? ¿Justifica el rendimiento ofensivo de Bichette su alto salario promedio anual, incluso con las dudas defensivas en la tercera base? ¿Repetirá Polanco su actuación del año pasado y aprovechará una posición menos exigente?
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