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| Rhett Lowder |
Los Rojos comenzarán la temporada con seis abridores en la plantilla de Grandes Ligas, anunció el mánager Terry Francona ( vía Mark Sheldon de MLB.com ). Con Hunter Greene fuera hasta mediados de temporada , Cincinnati tenía tres rotadores asegurados: el abridor del Día Inaugural Andrew Abbott , el también zurdo Nick Lodolo y el veterano diestro Brady Singer . El zurdo Brandon Williamson y los diestros Chase Burns y Rhett Lowder también se han asegurado un lugar en la plantilla. Los Rojos no usarán una rotación de seis hombres, sino que desplegarán al trío Burns/Lowder/Williamson en una función aún por determinar.
Charlie Goldsmith de FOX 19 escribe que los Rojos han descrito la rotación como una rotación "condensada" de seis hombres. Abbott, Lodolo y Singer abrirán los primeros tres juegos. Aún no se ha decidido quién de Burns, Lowder y Williamson abrirá los juegos cuatro y cinco para los Rojos. Quien no sea titular estará disponible como relevista largo o en tándem para los otros dos. Abbott volverá al montículo para el sexto juego de la temporada de Cincinnati.
“Verán a (Williamson) entrar después de Burns, o incluso abrir un partido y que Lowder lo haga (desde el bullpen)”, dijo Francona (según Goldsmith). “No creo que sintamos la necesidad de decirlo con anticipación en cuanto a la estrategia. Esa es nuestra postura. Verán a (Williamson) lanzar en uno de esos dos días (el cuarto o quinto partido de la temporada)”.
Williamson, que cumplirá 28 años el mes que viene, llegó al campamento con pocas probabilidades de entrar en el equipo. Solo había lanzado 30 2/3 entradas en las dos últimas temporadas combinadas, ninguna en 2025. Se perdió toda la temporada pasada recuperándose de una cirugía Tommy John a la que se sometió a finales de la temporada 2024.
Williamson, exselección de segunda ronda de los Mariners, llegó a los Reds en el intercambio de Eugenio Suárez y Jesse Winker en 2022. Ha lanzado 131 1/3 entradas en las Grandes Ligas con una efectividad de 4.39 hasta la fecha, pero era un prospecto bastante bien considerado con un sólido historial en las ligas menores. Ahora sano, Williamson ha impresionado en el campamento. Ha lanzado 11 entradas y ha limitado a los oponentes a solo dos carreras en seis hits y dos bases por bolas con 13 ponches (1.64 de efectividad, 31% de ponches, 4.8% de bases por bolas). Tiene una velocidad de carrera de 92.8 mph en su recta de cuatro costuras, pero se ha mantenido en 94.1 mph esta primavera (obviamente no está lanzando tantas entradas como lo haría en un partido de temporada regular).
Burns y Lowder —especialmente el primero— parecían apuestas mucho más sólidas para la rotación. Burns, la segunda selección general en 2024, debutó el verano pasado menos de un año después de ser seleccionado de Wake Forest. El lanzador de 6'3″ arrasó con la oposición de las ligas menores, registrando una ERA de 1.77, una tasa de ponches del 36.8% y una tasa de bases por bolas del 5.4% en sus primeras 13 aperturas profesionales antes de ser llamado a las Grandes Ligas. La ERA de Burns de 4.57 en 43 1/3 entradas de la MLB el año pasado, pero gran parte del daño en su contra se produjo al principio. Burns fue castigado con siete carreras en solo un tercio de entrada contra Boston en su segunda apertura profesional. Se recuperó con una ERA de 3.32, una tasa de ponches del 37.3% y una tasa de bases por bolas del 8.9% en sus últimas 38 entradas en las Grandes Ligas.
Lowder fue la séptima selección general, apenas un año antes que Burns. Al igual que Burns, se formó en Wake Forest y debutó en las Grandes Ligas un año después de ser drafteado, en 2024. Lowder registró una impresionante efectividad de 1.17 en sus primeras seis aperturas en las Grandes Ligas, pero con una baja tasa de ponches del 17.2% y una elevada tasa de bases por bolas del 10.9%. Sin embargo, su desempeño en las ligas menores fue excelente.
Tanto Burns como Lowder han tenido una buena pretemporada en general, aunque los Rojos recientemente redujeron un poco el ritmo de Burns después de que reportara algunos problemas de movilidad al club. Ambos jóvenes y prometedores lanzadores diestros son considerados piezas clave a largo plazo en la rotación. No está del todo claro cómo se resolverá esta configuración de seis hombres a largo plazo. Francona le dijo a Goldsmith que es una configuración a muy corto plazo que probablemente ni siquiera dure hasta finales de abril. A los tres, Burns, Lowder y Williamson, les quedan varios años de opción en las ligas menores.
Francona también confirmó que el relevista Connor Phillips y el jardinero Will Benson forman parte del roster. Ambos tienen una opción para las ligas menores que, al menos por ahora, no se utilizará. Phillips, de 24 años, ha tenido una pretemporada complicada, permitiendo siete carreras en siete entradas con un porcentaje de bases por bolas del 18.8%, pero el año pasado registró una efectividad de 2.88 y ponchó a casi un tercio de sus oponentes en 25 entradas en las Grandes Ligas.
Benson ha tenido una primavera espectacular, conectando cuatro jonrones y un doble, con la misma cantidad de bases por bolas que de ponches (siete cada uno) en 40 apariciones al plato. El jugador de 27 años batea .250/.400/.656 en 13 juegos. No hay un camino claro hacia la titularidad con TJ Friedl , Noelvi Marte , JJ Bleday y Dane Myers también en la plantilla, pero se alternará como abridor ocasional contra lanzadores diestros y bateador zurdo desde el banquillo
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