El lanzador derecho de los Blue Jays, José Berríos, fue diagnosticado con una fractura por estrés en el codo derecho y no estará listo para el Día Inaugural, según anunció el mánager John Schneider a la prensa del equipo ( vía Arden Zwelling de Sportsnet ). Sorprendentemente, Berríos no presenta dolor ni síntomas. Se espera que, tras un breve periodo de recuperación, pueda lanzar a pesar de la lesión. No se sabe con exactitud cuánto tiempo durará, pero por ahora se tomará unos días de descanso sin lanzar.
Berríos había estado lanzando durante toda la primavera y solo se enteró de un posible problema en su codo cuando se sometió al examen físico previo a unirse al equipo de Puerto Rico para el Clásico Mundial de Béisbol. Una resonancia magnética realizada como parte de ese examen reveló inflamación en su codo, lo que tomó a Berríos por sorpresa, ya que había dicho que no había sentido ninguna molestia. Aun así, la inflamación frustró sus esperanzas de lanzar para Puerto Rico e impulsó a los Blue Jays a programar una visita con el Dr. Keith Meister para evaluar más a fondo el codo del veterano lanzador derecho.
Al comenzar la quinta temporada de un contrato de siete años y 131 millones de dólares, Berríos esperaba una recuperación. Venía de una de sus temporadas más flojas, pero aun así fue bastante útil el año pasado. En 166 entradas, registró una efectividad de 4.17, una tasa de ponches del 19.8% y una tasa de bases por bolas del 8%. El promedio de 93 mph de su recta de cuatro costuras fue el más bajo de su carrera, y su sinker promedio de 92.2 mph fue el segundo más bajo de su carrera. Esa tasa de bases por bolas, aunque sólida, fue la segunda más alta de su carrera en una temporada completa y un notable avance con respecto al 6.7% que había registrado entre 2017 y 2024.
Las lesiones son una rareza para Berríos. Ha sido titular indiscutible cada año de su carrera en las Grandes Ligas, una de las más duraderas y consistentes de la última década. Desde 2018, lidera las Grandes Ligas tanto en juegos iniciados (234) como en entradas lanzadas (1367 2/3). Berríos abrió los 12 juegos durante la temporada acortada de 2020 y ha abierto 30 o más juegos en cada una de las demás temporadas desde 2018.
Los Blue Jays aún le deben a Berríos 66 millones de dólares durante las próximas tres temporadas. Puede rescindir los dos últimos años de su contrato después de la temporada 2026, pero, considerando su rendimiento relativamente bajo el año pasado, eso parecía poco probable incluso antes de que surgiera la noticia de su problema en el codo.
Berríos se encuentra en una situación un tanto extraña con los Blue Jays, aunque quizás esta lesión ayude a aclarar las cosas de forma natural. Toronto fichó a Dylan Cease , Max Scherzer y Cody Ponce como agentes libres esta temporada baja. El novato Trey Yesavage también tiene asegurado un puesto en la rotación tras un debut dominante al final de la temporada y una buena actuación en la postemporada. Los Blue Jays cuentan con Kevin Gausman , Shane Bieber , Cease, Yesavage, Ponce, Scherzer, Berríos y Eric Lauer en la plantilla, lo que les da ocho lanzadores abridores viables para cinco puestos.
Bieber comienza la temporada en la lista de lesionados por fatiga en el antebrazo. Berríos se unirá a él por un tiempo indeterminado. Si ninguno de los dos se pierde mucho tiempo, los Blue Jays pronto tendrán que tomar decisiones difíciles con respecto a ocho lanzadores abridores veteranos, suponiendo que los otros seis se mantengan sanos. Lauer ha expresado su deseo de lanzar fuera de la rotación —después de todo, será agente libre el próximo invierno—, pero dijo que lanzará en cualquier rol que se le pida. Ha habido especulaciones sobre un posible traspaso, pero con dos abridores ya lesionados, Toronto podría no estar interesado en reducir aún más su plantilla
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