Los Astros anunciaron que ejercieron la opción de club de $13.35 millones por el jugador de cuadro Isaac Paredes . Chandler Rome de The Athletic fue uno de los que difundió la información.
Nunca hubo duda de que se ejercería esta opción. Paredes tuvo una temporada 2026 magnífica, con una línea de bateo de .262/.360/.447, 25 jonrones, 27 dobles y un triple. Recibió bases por bolas en un saludable 10.8% y se ponchó en un mínimo de carrera del 13.4% de sus apariciones al plato. Las métricas como Carreras Defensivas Salvadas (-7) y Outs Por Encima del Promedio (-4) criticaron su trabajo defensivo en la tercera base, pero también demostró cierta versatilidad al ayudar por breves periodos en la primera base (58 entradas) y la segunda base (25 entradas).
Paredes bateó bien tanto en casa como fuera, pero su swing es prácticamente perfecto para el Daikin Park de Houston, donde la corta distancia a lo largo de la línea del jardín izquierdo encaja a la perfección con su enfoque de bateo hacia el jardín izquierdo, centrado en los elevados extremos. Conectó 14 jonrones en 324 apariciones al plato en Houston, en comparación con 11 en 335 turnos al bate como visitante.
Los Astros inician la temporada baja 2026-27 con el mismo cuadro interior saturado que enfrentaron el invierno pasado. Paredes, Carlos Correa , Jeremy Peña , José Altuve y Christian Walker les brindan cinco jugadores de cuadro para cuatro puestos. No hay tiempo real disponible para el bateador designado, no con el candidato a MVP Yordan Álvarez ocupando ese puesto como uno de los mejores bateadores completos del juego (si no el mejor). Houston intentó en el pasado mover a Altuve al jardín izquierdo, pero ese experimento terminó produciendo resultados defensivos aún peores que los que Altuve ha estado registrando en la segunda base a medida que se acerca a los 40 años.
Houston solo recuperó a Correa en la fecha límite de traspasos de 2025 después de que Paredes sufriera una lesión que, según esperaban, lo dejaría fuera de juego por el resto de la temporada. Toda la conversación sobre un "excedente" de jugadores la temporada baja pasada se desvaneció rápidamente cuando Peña y Correa se lesionaron al principio del año. Ahora ambos están sanos, y existe la posibilidad de que los Astros finalmente hagan algún movimiento para aprovechar esa profundidad en el cuadro interior. Tendrán un nuevo gerente general —el ex asistente del gerente general de los Cardenales, Randy Flores, se hizo con el puesto recientemente— y cada uno de Paredes, Peña y Walker está a solo un año de la agencia libre.
Todo esto facilita deshacerse de parte de los 20 millones de dólares que Walker aún debe al final de su contrato de tres años, y crea una mayor justificación para escuchar ofertas por Paredes o Peña. Intercambiar a este último sería particularmente difícil, pero es una situación bastante similar a la que los Astros enfrentaron con Kyle Tucker antes de su última temporada bajo control del club. Tucker estaba destinado a ser el mejor agente libre de su clase el invierno siguiente y estaba representado por una agencia (Excel Sports Management) que rara vez, o nunca, negocia extensiones antes de la agencia libre. Peña, representado por Boras Corporation, está en una situación similar. Incluso si estuviera dispuesto a una extensión, el propietario Jim Crane nunca ha ofrecido más de seis años o 150 millones de dólares a un jugador durante su gestión. Peña debería estar en la línea de un acuerdo que obligaría a Crane a romper por completo el precedente que ha establecido: algo muy superior a los 200 millones de dólares.
Por el momento, Paredes regresará al cuadro interior, aunque su rol exacto aún está por definirse. Si los Astros traspasan a algún jugador, o incluso al propio Paredes, determinará su posición, y un buen año más debería posicionarlo para un buen contrato como agente libre.
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