El reciente inicio de la pretemporada de la NPB nos recuerda que 12 peloteros caribeños debutarán en el exigente circuito nipón este año y que, a pesar del indudable talento que poseen, no todos cuentan con las mismas probabilidades de éxito.
Sanó es el más famoso de los debutantes latinos en 2026
Los jugadores en cuestión son los dominicanos Roansy Contreras, Jesús Liranzo, Dauri Moreta, Alexander Canario, Miguel Sanó, Sauryn Lao, Rodolfo Castro y José Ureña y los venezolanos José Castillo, José Ruiz, José Quijada y Bryan Mata.
Comencemos con Sanó, que es el más famoso de todos porque viene de conectar 164 jonrones a lo largo de 9 temporadas en las Grandes Ligas, casi todas con los Mellizos de Minnesota, conjunto con el que disparó 34 cuadrangulares en 2019.
Su poder es extraordinario y su experiencia en las mayores lo ayudará a intimidar a los lanzadores rivales, pero a sus 32 años el cuerpo ya no le responde como antes y eso podría echar por tierra todas sus aspiraciones en la NPB.
Para su fortuna, llega a un conjunto como Dragones de Chunichi que está altamente necesitado de bateadores de poder, por lo que tendrá la oportunidad de ser titular desde el día inaugural de la campaña, pero si su salud no lo ayuda no llegará muy lejos este año.
Él mismo comentó ese punto a su llegada a Japón esta semana. Dijo que si su salud lo acompaña, tiene la confianza de que podrá producir buenos números ofensivos este año. Eso suena muy bien, pero también revela que su salud le ha dado problemas en el pasado y podría afectarlo también en esta ocasión.
No es que sea imposible que un importado veterano pueda tener éxito en la NPB, ni mucho menos. Dos ejemplos recientes son los del curazoleño Andruw Jones, que llegó a la liga con 36 años, y el estadounidense Adam Jones, que lo hizo con 35, pero ese no es siempre el caso. Tomando en cuenta su situación actual, consideramos que Sanó tiene un 50% de probabilidades de éxito en Japón este año.
Su compatriota José Ureña, de 34 años, también llega al circuito nipón con amplia experiencia en la Gran Carpa. Registró una efectividad de 4.75 en 1.003 entradas y un tercio de labor a lo largo de 11 temporadas, en las que trabajó como abridor y relevista.
Su veteranía en las mayores lo ayudará mucho a dominar a los bateadores de la NPB, por lo que siempre y cuando no tenga problemas físicos es muy posible que tenga éxito en Japón este año. Todo dependerá del rol que las Águilas de Rakuten le asignen durante la campaña.
Ureña tiene buenas probabilidades de éxito en Japón
En sus últimos años en la MLB trabajó como relevista y es posible que ese sea un rol ideal para él en Japón, pero también es posible que lo utilicen como abridor, en cuyo caso no estamos seguros de que tendrá tanto éxito. Tomando todo eso en cuenta, nos parece que cuenta con un 70% de probabilidades de éxito este año en el béisbol japonés.
Los casos de los venezolanos José Ruiz y José Quijada son muy similares al de Ureña. Ambos tienen al menos 30 años y llegan a Japón con mínimo 7 campañas de experiencia en las Grandes Ligas, por lo que cuentan con todas las herramientas necesarias para adaptarse bien al béisbol japonés.
Lo más probable es que ambos trabajen como relevistas (el primero con las Estrellas de DeNA y el segundo con las Golondrinas de Yakult) y que, siempre y cuando no se vean afectados por inconvenientes físicos, tengan éxito con sus respectivos conjuntos.
Tanto DeNA como Yakult necesitan reforzar sus cuerpos de relevo, por lo que los dos recibirán la oportunidad de ser titulares desde el primer día de la temporada. Tomando todo eso en cuenta, nos parece que ambos cuentan también con un 70% de probabilidades de tener éxito en Japón.
El venezolano José Castillo y el dominicano Roansy Contreras llegan ambos a la NPB con 5 años de experiencia en las mayores, si bien el primero lo hace con 30 años y el segundo con 26, lo que inclina la probabilidad de éxito a favor del segundo.
Contreras lanzó 247 entradas y un tercio en la Gran Carpa trabajando como abridor y relevista. Eso le va a abrir las puertas a que sea abridor también en Japón, especialmente con un conjunto como las Águilas de Rakuten, que necesita mejorar mucho su rotación.
En comparación, Castillo sólo trabajó 72 episodios y un tercio durante su paso por las mayores y siempre en calidad de relevista, por lo que no contará con las mismas oportunidades de éxito que Contreras. Los Marinos de Lotte necesitan mejorar su bullpen, pero el año pasado no supieron manejarlo bien, por lo que el panorama del criollo no luce tan prometedor.
Tomando todo esto en cuenta, le otorgamos un 70% de probabilidades de éxito a Contreras este año, mientras que a Castillo lo dejamos con un 50%.
Las probabilidades de éxito de Moreta en la NPB no son buenas
El dominicano Dauri Moreta llega a los Tigres de Hanshin con 4 campañas de experiencia en la MLB y la habilidad de trabajar como abridor o relevista, lo que en teoría debería aumentar sus probabilidades de éxito con ese conjunto.
El gran problema en su caso es que Hanshin casi no ha necesitado la ayuda de sus peloteros importados en los últimos años y viene de ganar el título de la Liga Central en tiempo récord en 2025, pero lo que sus probabilidades de ver acción no son las mejores.
Para empeorar las cosas, el cuerpo de lanzadores de Hanshin ya tiene un nivel élite, tanto en su rotación de abridores como en su bullpen, por lo que salvo que el caribeño se convierta en una estrella desde el mismo momento en que se suba al montículo parece difícil que pueda ganarse la titularidad con el club. Debido a su situación, le otorgamos apenas un 40% de probabilidades de éxito este año.
El dominicano Alexander Canario llega a los Leones de Seibu con apenas 25 años de edad y sólo 3 campañas de experiencia en la Gran Carpa, pero el año pasado logró sumar 6 jonrones y 20 empujadas en 87 juegos con los Piratas de Pittsburgh y eso demuestra buen potencial de cara al futuro.
Seibu es un conjunto que necesita mejorar urgentemente su producción ofensiva, por lo que el caribeño recibirá la oportunidad de ser titular desde el día inaugural de la campaña y eso aumentará sus probabilidades de éxito, pero al mismo tiempo no existe garantía alguna de que le vaya a ir bien.
Si logra adaptarse bien al estilo de juego del béisbol japonés, podría construir una larga y exitosa carrera en la NPB, pero si no lo logra lo más probable es que pase la mayor parte de la campaña en el equipo menor y sea dejado en libertad a finales de año. Le otorgamos un 50% de probabilidades de éxito.
El caso del dominicano Rodolfo Castro es similar al de Canario, pero lamentablemente con mucho más obstáculos por delante. Llega con 26 años de edad y 3 temporadas de experiencia en las mayores a los Luchadores de Nippon Ham, un conjunto que en realidad no lo necesita.
El conjunto de Sapporo ya cuenta con el bateador latino más productivo de la temporada 2025, el dominicano Franmil Reyes, y el cubano Ariel Martínez, que debido a su amplia experiencia en Japón siempre será prioridad en el lineup por encima de Castro.
Castro llega a un equipo que no tiene espacio para él
La firma de Castro seguramente tiene que ver con el hecho de que Martínez estuvo lesionado durante la mayor parte de 2025 y si eso le vuelve a ocurrir, Castro podría ocupar su puesto, pero salvo eso lo más probable es que Reyes y Martínez sean titulares y Castro quede relegado al equipo menor. En su caso, sólo le vemos un 30% de probabilidades de éxito.
El dominicano Sauryn Lao llega a los Luchadores de Nippon Ham con 26 años y una campaña de experiencia en la MLB. Tal como en el caso de Castro, el equipo no lo necesita, por lo que parece difícil que reciba suficientes oportunidades de juego. Le otorgamos apenas un 20% de probabilidades de éxito.
El dominicano Jesús Liranzo y el venezolano Bryan Mata llegan ambos a Japón sin experiencia previa en la Gran Carpa. El primero jugará con las Golondrinas de Yakult, un club que necesita mejorar su pitcheo, por lo que al menos le darán la oportunidad de jugar. Sus probabilidades de éxito las colocamos en un 50%.
El segundo llega a los Gigantes de Yomiuri, un equipo que ya tiene suficientes importados en su roster y que probablemente no tendrá espacio para él. Es posible que lo prueben como abridor, pero si no domina de inmediato será bajado al conjunto filial. Le otorgamos un 30% de probabilidades de éxito.
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