Los Red Sox están enviando al lanzador derecho Jordan Hicks a los White Sox, según un informe de Jeff Passan de ESPN . El prospecto de pitcheo derecho David Sandlin también se dirige a Chicago, como lo señaló Passan. Dos jugadores que se nombrarán más adelante se dirigirán a los White Sox junto con Hicks y Sandlin. Los Red Sox están recibiendo al prospecto de pitcheo derecho Gage Ziehl y un jugador que se nombrará más adelante a cambio, según James Fegan de SoxMachine . Chris Cotillo de MassLive informa que los Red Sox están incluyendo algo de efectivo en el trato, mientras que los White Sox asumirán la mayor parte del salario de Hicks. Will Sammon de The Athletic especifica que Boston enviará $ 8 millones en efectivo a Chicago como parte del trato. Chicago necesitará liberar lugares en la lista de 40 hombres para Hicks y Sandlin para poder hacer oficial el trato.
El movimiento es una descarga salarial para los Red Sox, que liberan $ 16 millones de los $ 24 millones que se le debían a Hicks durante las próximas dos temporadas de sus libros. El movimiento reduce su nómina actual de impuesto de lujo a $ 258 millones según RosterResource , justo por debajo del marcador de $ 264 millones que representa el segundo umbral del impuesto de lujo. Ha habido algunos indicios que se remontan a las primeras partes de la temporada baja de que Boston prefiere mantenerse por debajo de ese segundo umbral este invierno, aunque los intercambios por veteranos costosos como Sonny Gray y Willson Contreras, además de la firma de Ranger Suárez , los habían empujado previamente por encima de esa línea. Intercambiar la mayor parte del salario de Hicks les ha permitido volver a colarse por debajo, aunque como el equipo aún se sabe que está buscando ayuda para el cuadro interior, es muy posible que movimientos adicionales puedan cambiar esa posición.
Para liberar a Hicks, los Medias Rojas se deshacen de Sandlin. Sandlin fue clasificado como el prospecto número 11 de Boston por Baseball America de cara a la temporada 2026. El diestro, que pronto cumplirá 25 años, tuvo dificultades en una actuación de 23 2/3 entradas en Triple-A el año pasado, pero logró una impresionante efectividad de 3.61 en 17 salidas (13 aperturas) en Doble-A, con un 25.4% de ponches. Sandlin es visto como un jugador con posibilidades de quedarse en la rotación de Grandes Ligas, que podría haber ayudado al bullpen de Boston este mismo año, pero ahora se dirige a Chicago, donde tendrá más posibilidades de encontrar un puesto en las Grandes Ligas a corto plazo. Shane Smith , Davis Martin , Sean Burke , Anthony Kay y Sean Newcomb actualmente son los titulares proyectados del equipo al ingresar al entrenamiento de primavera, pero Sandlin podría unirse a jugadores como Jonathan Cannon y su compañero ex lanzador de los Red Sox, Chris Murphy, para ser una opción de profundidad principal detrás de esos jugadores, con la oportunidad de ganarse un trabajo en el club de las Grandes Ligas después del campamento de esta primavera.
En sentido contrario está Ziehl, a quien Baseball America clasificó como el prospecto número 21 de Chicago de cara a la campaña de 2026. Adquirido de los Yankees durante el verano en el canje de Austin Slater , Ziehl debutó como profesional el año pasado con una efectividad de 4.12 en 22 apariciones (21 aperturas) en los niveles Single-A, High-A y Double-A. El diestro tiene un repertorio de cinco lanzamientos liderado por un sólido sweeper, pero el resto de su arsenal no impresiona a pesar de informes previos de cazatalentos que sugerían que su recta podría alcanzar las 97 mph. Se espera que el diestro comience el año en Doble-A con los Red Sox, pero aún quedan dudas sobre si puede ser más que un relevista largo en las mayores.
El acuerdo es sensato para los White Sox, ya que buscan acelerar su reconstrucción y reunir más talento creíble de MLB. Después de intercambiar a Luis Robert Jr. a los Mets en un acuerdo que obtuvo al jugador de cuadro Luisangel Acuña , los Sox han reinvertido en el club de las grandes ligas al contratar a Austin Hays para reemplazar a Robert en los jardines y agregar a Seranthony Domínguez a un bullpen que necesitaba un cerrador competente. Este último movimiento agrega a otro lanzador joven cerca de las mayores en Sandlin, al mismo tiempo que trae un intrigante candidato a recuperarse. Si bien no era probable que Hicks tuviera un papel con los Red Sox este año después de luchar por una efectividad de 8.20 con el club, hay pocas razones para que Chicago no se arriesgue con un jugador con una bola rápida de más de 90 millas por hora y un historial de éxito en las mayores.
Hicks ha lanzado principalmente como abridor en los últimos años tras firmar con los Giants como pieza de rotación, pero sus mayores éxitos (incluyendo una temporada dominante en 2023 con los Cardinals y los Blue Jays) lo vieron lanzar como relevista. No está claro qué papel asumirá Hicks con los White Sox esta temporada, pero dada su falta de piezas de calidad en el bullpen (fuera de Domínguez) y su amplio grupo de posibles opciones abridoras, quizás un regreso al bullpen podría tener sentido para el diestro de potentes lanzamientos. Si regresa al bullpen este año, tendrá la oportunidad de unirse a jugadores como Mike Vasil , Jordan Leasure y Grant Taylor en la preparación detrás de Domínguez.
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