Los Mellizos enviarán al abridor Pablo López a una resonancia magnética tras experimentar dolor en el codo durante una práctica de bateo en vivo esta mañana (enlaces vía Dan Hayes de The Athletic y Matthew Leach de MLB.com ). El diestro había lanzado dos entradas en un entrenamiento antes de experimentar la molestia en lo que habría sido su tercera entrada.
Hasta este momento, los Mellizos consideran la situación como una medida de precaución. Ciertamente, no hay razón para que López lance con molestias a mediados de febrero. Sin embargo, es preocupante que un lanzador experimente molestias en el codo. Esto es particularmente cierto en el caso de López, quien viene de una temporada interrumpida por dos lesiones en el brazo.
López sufrió una distensión de grado 2 en el teres mayor del hombro en junio pasado. Se perdió tres meses. El veterano pudo volver al montículo a principios de septiembre, con la esperanza de coger un impulso positivo de cara a la pretemporada. Esto no fue posible, ya que experimentó dolor en el antebrazo que lo dejó fuera de juego durante el resto de la temporada después de tres aperturas en septiembre. Su velocidad en esas apariciones volvió a la misma que antes de la lesión. El dolor en el antebrazo podría haber sido un efecto residual del descanso. Los Mellizos no parecieron especialmente preocupados, y a principios de noviembre anunciaron que no tendría ninguna restricción durante la pretemporada.
Minnesota también retiró a López (y prácticamente a todos sus demás jugadores veteranos) del mercado de traspasos. Habían sido vendedores muy agresivos en la fecha límite, pero llegan a la temporada con la expectativa de competir por un puesto en los playoffs. Queda por ver si esto es una ilusión, pero el nuevo propietario, Tom Pohlad, ha reiterado en las últimas semanas que cree que esta plantilla es capaz de competir. Cualquier optimismo se basa principalmente en la rotación, que podría tener una excelente dupla con López y Joe Ryan . Si el primero no juega, el ya de por sí difícil camino hacia los playoffs se vuelve más difícil.
Los Twins tienen una cantidad decente de potencial en el cuerpo de lanzadores abridores. Simeon Woods Richardson , Bailey Ober , Taj Bradley , Mick Abel , Zebby Matthews y David Festa están todos en la mezcla para los puestos de rotación. Los prospectos Kendry Rojas , Connor Prielipp y Andrew Morris probablemente necesiten más tiempo en Triple-A, pero están en el roster de 40 hombres. Cualquiera de ellos podría ser un factor en algún momento de este año. Hay razones para el optimismo con todos en ese grupo, pero todos esos lanzadores que han registrado tiempo en la MLB han tenido su cuota de altibajos. También probablemente necesitarán que algunos de estos lanzadores sean un factor en un bullpen de retazos si quieren armar un cuerpo de lanzadores contendiente.
López tiene una cirugía Tommy John en su historial, a la que se sometió cuando era un prospecto de 18 años en 2014. Había sido muy resistente durante la mayor parte de su carrera en la MLB. Una lesión del manguito rotador le costó un par de meses en 2021, pero no se perdió ninguna apertura en ninguna de las tres temporadas siguientes. El año pasado se limitó a 14 salidas, pero su efectividad fue tan alta como siempre. López registró una efectividad de 2.74 con un 23.4% de ponches en 75 2/3 entradas.
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