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| Royce Lewis |
Los Twins ya han sufrido un duro golpe por las lesiones esta primavera, pero al parecer han esquivado la última. El equipo anunció que la reciente resonancia magnética del tercera base Royce Lewis dio positivo. Según Bobby Nightengale del Minnesota Star Tribune , Lewis estará fuera hoy tras experimentar algo de rigidez en el costado derecho mientras corría las bases ayer, pero se espera que regrese a los entrenamientos normales este fin de semana.
Lewis, que cumplió 27 años en junio, parecía estar al borde del estrellato en 2023. El ex número uno del draft se recuperó de una rotura del ligamento cruzado anterior para batear .309/.372/.548 con 15 jonrones en solo 239 apariciones al plato. Los Mellizos ganaron la División Central de la Liga Americana ese año, en gran parte gracias a la producción del veterano prospecto estrella, y Lewis irrumpió con cuatro jonrones en solo 26 apariciones al plato esa postemporada, ayudando a los Mellizos a vencer a los Blue Jays en la ronda de comodines antes de caer ante los Astros en cuatro juegos durante la Serie Divisional.
Sin embargo, las lesiones han seguido perjudicando a Lewis. Además de un par de desgarros del ligamento cruzado anterior (LCA) en la misma rodilla derecha, ha estado en la lista de lesionados de las Grandes Ligas por una distensión del oblicuo, una distensión del cuádriceps (dos veces), una distensión del aductor y una distensión del tendón de la corva (dos veces). Desde que mostró ese atisbo de su verdadero potencial en 2023, ha jugado 728 turnos al bate en dos temporadas y ha registrado una línea de bateo deslucida de .235/.288/.416, oscilando entre la lista de activos y la de lesionados, debido principalmente a esa serie de lesiones en la parte inferior del cuerpo.
Lograr que Lewis recupere su nivel de 2023 (o al menos algo cercano a ello) será crucial para los Twins en 2026. Los dueños y la gerencia siguen demostrando su deseo de competir esta temporada, pero los Twins desmantelaron el bullpen en la fecha límite del verano pasado, perdieron a Pablo López por una cirugía de ligamento colateral cubital esta primavera y solo hicieron adiciones marginales al roster durante el invierno.
Por supuesto, aún es posible que haya más incorporaciones en el horizonte. Hay un puñado de brazos interesantes para el bullpen todavía en el mercado (por ejemplo, Danny Coulombe , Michael Kopech , Justin Wilson ) además de dos de los abridores más destacados en la agencia libre este invierno: Lucas Giolito y Zack Littell . Con López perdido por el resto de la temporada y el joven derecho David Festa fuera por problemas en el hombro, uno podría imaginar que los Twins presentan un buen lugar de aterrizaje para un abridor aún sin firmar, ya sea Giolito, Littell, Tyler Anderson o Patrick Corbin , aunque solo sea para darle al club algunas entradas a granel en medio de las crecientes preocupaciones por lesiones.
“Ojalá nos mantengamos sanos el resto del camino, pero evaluaremos todas las opciones disponibles desde una perspectiva externa y el resto de nuestras opciones internas”, dijo ayer el gerente general Jeremy Zoll ( enlace vía Matthew Leach de MLB.com ). “…Queremos averiguar cómo podemos hacer todo lo posible para complementar ese grupo [interno] que aún nos gusta mucho. Vemos mucho potencial y aprovecharemos la primavera para ver qué sucede en todos lados. Normalmente, se ve una pausa en la actividad por un tiempo mientras los equipos se adaptan y queremos asegurarnos de que se mantengan sanos. Seguiremos evaluando”.
Los Twins tienen a Joe Ryan , Bailey Ober y al diestro Simeon Woods Richardson, quien ya no tiene opciones, prácticamente asegurados en los tres primeros puestos de la rotación. Los diestros Taj Bradley , Zebby Matthews y Mick Abel compiten por los dos últimos puestos en el cuerpo de lanzadores, y en la parte alta de su sistema de ligas menores se encuentran prospectos como Connor Prielipp , Kendry Rojas y Andrew Morris . Prielipp es considerado generalmente uno de los 100 mejores prospectos del béisbol, pero las lesiones han afectado su carrera profesional hasta la fecha.
Con una clara oportunidad de hacerse con un puesto en la rotación, Bradley ha decidido retirarse del próximo Clásico Mundial de Béisbol, según Betsy Helfand del St. Paul Pioneer Press . El lanzador derecho de 24 años informó de la decisión al mánager Derek Shelton el fin de semana pasado. Estaba programado para lanzar con la Selección Mexicana.
“Declaró que había un nuevo manager, un nuevo personal hasta cierto punto, un nuevo receptor en términos de (Victor) Caratini, y simplemente sintió que el mejor uso de su carga de trabajo durante el entrenamiento de primavera iba a ser en nuestro campamento”, explicó Shelton.
Aunque es más joven que Woods Richardson, Matthews y Festa, Bradley es el que más experiencia tiene en las Grandes Ligas. Acumula 2.097 años de servicio con los Rays y los Twins, con un total de 385 1/3 entradas como jugador de Grandes Ligas. El ex seleccionado en la quinta ronda del draft se convirtió rápidamente en uno de los prospectos de pitcheo más prometedores del béisbol, llegando a ser el prospecto número 20 del béisbol en MLB.com (36.º en FanGraphs, 44.º en Baseball America) de cara a la temporada 2023.
Bradley ha demostrado potencial en ocasiones, pero aún no ha logrado consolidarse en las mayores. Tiene una efectividad de por vida de 4.86, principalmente gracias a su propensión a los jonrones (1.49 HR/9). Su 25% de ponches, su 8.6% de bases por bolas y su 41.1% de rodados conforman un perfil sólido; indicadores como SIERA (4.00) y FIP (4.38) indican que ya ha sido mejor de lo que indica su efectividad, y este potente lanzador derecho tiene un potencial de despegue aún mayor. Bradley promedia más de 96 mph con su recta y ha generado muchos ponches tanto con su splitter como con su cutter. Está bajo el control del club con Minnesota hasta la temporada 2029.
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