El primera base Rhys Hoskins y los Guardianes están ultimando un acuerdo de ligas menores, según Zack Meisel de The Athletic . Hoskins, cliente de Boras Corporation, recibirá un salario de 1.5 millones de dólares si logra entrar en la plantilla de Cleveland para las Grandes Ligas. La noticia del acuerdo de Hoskins con los Guardianes llega después de que informes ( incluido uno de Meisel ) indicaran ese mismo día la presencia del veterano en el vestuario del equipo en Arizona.
Hoskins, que cumplirá 33 años el mes próximo, pasó seis temporadas en Filadelfia como uno de los bateadores de esquina más fiables y por encima del promedio del béisbol. Logró compensar sus bajos promedios de bateo con una efectividad constante de 30 jonrones y manteniendo su tasa de bases por bolas por encima del 10%. Tras una temporada 2022 en la que registró una línea ofensiva de .246/.332/.462 con 30 jonrones en 156 juegos, Hoskins se perfilaba como una figura clave en la alineación de los Phillies de cara a 2023, cuando esos planes se vieron truncados abruptamente por una rotura del ligamento cruzado anterior que le arruinó la temporada completa.
Esa temporada perdida llevó a Hoskins a llegar a la agencia libre como una incógnita, pero finalmente firmó un contrato de dos años con los Cerveceros que le dio la oportunidad de rescindir su contrato después de la temporada 2024. El veterano jugó 131 partidos con Milwaukee durante esa primera temporada, pero no bateó a su nivel habitual, con una línea ofensiva de tan solo .214/.303/.419 y un wRC+ de 101. Si bien aún conectó 26 jonrones, su tasa de ponches del 28.8%, la más alta de su carrera, minó gran parte del valor que Hoskins había ofrecido durante su etapa en Filadelfia.
Esa mala temporada bastó para convencer a Hoskins de quedarse en Milwaukee hasta 2025, pero solo jugó 90 partidos la temporada pasada debido a un esguince de pulgar. La buena noticia es que, cuando estaba en el campo, su producción mejoró notablemente, superando con creces el promedio de la liga. En 328 turnos al bate el año pasado, Hoskins registró una línea ofensiva de .237/.332/.416 con un wRC+ de 109. Si bien sus estadísticas de poder fueron las más flojas de su carrera, su tasa de ponches bajó al 27.7%, mientras que su tasa de bases por bolas subió al 11.6%, su nivel más alto desde 2020.
Sin embargo, una segunda temporada plagada de lesiones en los últimos tres años fue una mala noticia para el valor de mercado de Hoskins, y apenas se ha hablado de él en los rumores desde que regresó a la agencia libre en noviembre. Con los entrenamientos de primavera ya en marcha, Hoskins optó por fichar a los Guardians mediante un contrato de ligas menores. El veterano encaja perfectamente con las necesidades de Cleveland, y firmar con ellos debería darle todas las oportunidades para entrar en la plantilla del club en el Día Inaugural.
Tanto el primera base Kyle Manzardo como el futuro bateador designado CJ Kayfus son zurdos, por lo que una opción derecha como Hoskins para primera base/bateador designado encajaría perfectamente en teoría. Si bien Hoskins tuvo un reparto inverso el año pasado, su wRC+ de por vida es de 137 contra zurdos, e incluso el wRC+ de 102 del año pasado sería una mejora sustancial respecto a los números que Mazardo (83) y Kayfus (67) registraron contra zurdos el año pasado.
Aunque en el papel parece probable que Hoskins esté destinado a un rol de pelotón, no es nada difícil imaginarlo trabajando para ganarse repeticiones diarias. Kayfus es un novato que registró un wRC+ de solo 96 en 44 juegos el año pasado, después de todo, y Hoskins es un bateador capaz contra los diestros considerando tanto la temporada pasada (111 wRC+) como su carrera (115). Con Cleveland, el veterano debería tener una gran oportunidad de armar una temporada de recuperación después de sus luchas para mantenerse en el campo y producir consistentemente durante una temporada completa que han surgido en los últimos años. Si puede redescubrir algo de la forma que lo convirtió en un bateador de medio orden para los Phillies hace unos años, no es demasiado difícil imaginar a Hoskins convirtiéndose en una parte instrumental de la alineación de los Guardianes junto a las estrellas José Ramírez y Steven Kwan .
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