La última vez que vimos a Max Scherzer , estaba saliendo del montículo en el séptimo juego de la Serie Mundial. El futuro miembro del Salón de la Fama había limitado a los Dodgers a una carrera y cuatro hits en 4 1/3 entradas y salió del juego con una ventaja de 3-1. Puede que no haya sido una actuación excepcional, pero el tres veces ganador del Cy Young hizo su trabajo. El bullpen simplemente no mantuvo la ventaja.
Si bien Scherzer terminó el año con una nota alta, su única temporada en Toronto fue frustrante. El problema nervioso que le ha provocado dolor en el pulgar durante las últimas temporadas regresará a principios de 2025. Ingresó en la lista de lesionados tras su primera apertura y estuvo fuera de juego hasta finales de junio. Scherzer se recuperó bastante después de eso, pero no tuvo una gran temporada. Solo logró seis aperturas de calidad en sus 17 apariciones. Su promedio de carreras limpias (EBR) de 5.19 en 85 entradas fue el más alto de su carrera.
Las tasas de ponches y bases por bolas de Scherzer se mantienen sólidas. Ponchó al 23% de sus oponentes y concedió alrededor del 6% de bases por bolas por segunda temporada consecutiva. Ambas marcas son ligeramente mejores que los respectivos promedios de la liga para un abridor. El problema radica en el daño que los bateadores han causado al hacer contacto. Scherzer permitió más de dos jonrones por cada nueve entradas por primera vez en su carrera. Fue la cuarta tasa de jonrones más alta en la MLB entre los lanzadores que lanzaron más de 70 entradas.
A medida que su talento se ha deteriorado con la edad y las lesiones, a Scherzer le ha costado más conseguir que los oponentes buscaran lanzamientos fuera de la zona de strike. Tuvo que desafiarlos en el centro del plato con más frecuencia para compensar, y lo está haciendo sin el arsenal abrumador que tenía en su mejor momento. Eso le traerá problemas con los jonrones.
Dicho esto, Scherzer sigue atacando la zona de strike con una combinación de cuatro lanzamientos. Su recta de cuatro costuras promedió 93.6 mph la temporada pasada, muy por debajo de su máximo, pero ligeramente por encima de donde se encontraba cuando registró una efectividad de 3.95 en ocho aperturas con los Rangers en 2024. Terminó el año sano, aportaría una gran experiencia a los lanzadores más jóvenes y tiene una efectividad de 3.78 en 33 apariciones en playoffs. Scherzer todavía tiene un lugar en la rotación de la MLB.
El jugador de 41 años ya ha dicho que no se retira. Sin embargo, no se ha comprometido del todo a firmar antes del Día Inaugural. A finales de enero, Scherzer les dijo a Ken Rosenthal y Will Sammon de The Athletic que, si bien está abierto a firmar en cualquier momento, estaba dispuesto a esperar hasta la temporada regular para firmar con uno de los equipos de su preferencia. Parece seguro asumir que elegirá un equipo que considere un legítimo contendiente a la Serie Mundial.
¿Dónde podría terminar Scherzer? Un regreso a los Blue Jays tendría sentido, ya que Shane Bieber inicia la temporada en la lista de lesionados. Toronto aún cuenta con una rotación de cinco hombres: Dylan Cease , Kevin Gausman , Trey Yesavage , José Berríos y Cody Ponce, con Eric Lauer como relevista largo. Ampliar la rotación no es necesario, pero traer de vuelta a Scherzer les permitiría usar una rotación de seis hombres para supervisar la carga de trabajo de Yesavage al inicio.
Los Bravos comenzaron la primavera con una rotación deficiente y se han visto afectados por las lesiones de Spencer Schwellenbach y Hurston Waldrep desde el inicio del campamento. Los Filis no contarán con Zack Wheeler para comenzar el año y probablemente cuenten con Taijuan Walker y el prospecto Andrew Painter para abrir la temporada.
Los Mellizos probablemente perderán a Pablo López por el resto de la temporada; ¿son lo suficientemente competitivos como para que Scherzer considere ficharlos? Texas tiene a Kumar Rocker y Jacob Latz compitiendo por el puesto de quinto abridor, pero Scherzer probablemente esté fuera de su presupuesto. Los Yankees esperan el regreso de Carlos Rodón y Gerrit Cole . Los proyectados cuarto y quinto abridores, Ryan Weathers y Luis Gil, tienen opciones restantes en las ligas menores y un historial de lesiones preocupante.
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