Joel Sherman, del New York Post, informó esta semana que los Yankees seguían buscando un bateador diestro para su equipo . Grichuk encajaría perfectamente sin tener un puesto asegurado en la plantilla. El jugador de 34 años intentará ganarse un puesto en la banca de Aaron Boone durante los entrenamientos de primavera. De ser así, le quitaría turnos al bate a Trent Grisham contra lanzadores zurdos. Cody Bellinger es uno de los mejores bateadores zurdos de la MLB, por lo que jugaría en el jardín central con Grichuk acercándose a la esquina opuesta a Aaron Judge .
Grichuk no viene de una gran temporada. Bateó a un nivel promedio de la liga con los Diamondbacks y fue traspasado a los Royals en la fecha límite. Su bateo se desplomó en Kansas City, dejándolo con una línea ofensiva de .228/.273/.401 en 293 visitas al plato. Eso incluyó una decepcionante marca de .227/.273/.430 en 183 apariciones al plato con la ventaja de pelotón.
El veterano de 11 años en la MLB había destrozado al pitcheo zurdo en las tres temporadas anteriores. Entre 2022 y 2024, registró un promedio de bateo de .317/.367/.573 contra zurdos. Conectó 25 jonrones, 34 dobles y cuatro triples en menos de 500 apariciones al plato. Tuvo el quinto OPS más alto contra zurdos en ese período (mín. 450 apariciones al plato).
Esa versión de Grichuk sería, obviamente, una excelente pieza para la banca. Su tasa de ponches contra zurdos aumentó casi siete puntos porcentuales el año pasado, por lo que no hay garantía de que recupere su nivel de 2022-24. No tendrá muchos turnos al bate en el lado corto durante los entrenamientos de primavera, lo que deja a los Yankees con la interesante decisión de completar su banca.
Jasson Domínguez ya parecía tener posibilidades de comenzar la temporada en Triple A. Si Grichuk se queda en el equipo, es inevitable, salvo múltiples lesiones en los entrenamientos de primavera. Dejaría a los Yankees con una banca muy diestra. Paul Goldschmidt y Amed Rosario son los favoritos, dejando al receptor suplente JC Escarra como el único bateador zurdo en la banca en ese caso. Oswaldo Cabrera comenzaría la temporada en Triple A o estaría en la lista de lesionados, mientras que Jorbit Vivas, sin opciones,sería canjeado o colocado en waivers.
Los Yankees probablemente necesiten mantener a Grichuk en la plantilla del Día Inaugural para retenerlo en la organización. Es un agente libre del Artículo XX(b), un veterano que terminó la temporada pasada en una plantilla de la MLB. Los jugadores que firmen invitaciones fuera de la plantilla tienen tres fechas de rescisión garantizadas según el convenio colectivo: cinco días antes del Día Inaugural, el 1 de mayo y el 1 de junio. Grichuk puede regresar al mercado de jugadores al final de los entrenamientos de primavera si no termina la pretemporada con Nueva York.
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