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| Adrian Del Castillo |
Se espera que los Diamondbacks comiencen el año sin el receptor/primera base Adrián Del Castillo . El mánager Torey Lovullo informó el lunes que el jugador de 26 años sufre una lesión en la pantorrilla izquierda que lo mantendrá fuera de acción durante la mayor parte de los entrenamientos de primavera (enlace vía Alex Weiner de Arizona Sports ). Será reevaluado más cerca del Día Inaugural, pero parece poco probable que tenga suficientes repeticiones de exhibición para evitar una permanencia en la lista de lesionados al inicio de la temporada.
Del Castillo ocupa el tercer lugar en la lista de receptores, después de Gabriel Moreno y James McCann . Sin embargo, tenía buenas posibilidades de conseguir un puesto en la banca si se recuperaba. Tyler Locklear comenzará la temporada en la lista de lesionados mientras se recupera de cirugías de codo y hombro. Del Castillo, zurdo, tiene bastante experiencia como primera base y bateador designado. Arizona no cuenta con muchos jugadores de posición en su roster de 40 jugadores, lo que deja un par de puestos en la banca disponibles.
Tras un prometedor debut de 25 juegos hace dos años, Del Castillo tuvo dificultades la temporada pasada. Se ponchó 47 veces en 131 apariciones al plato (una tasa cercana al 36%) y bateó .242/.290/.392 en 44 juegos. El lanzador de Miami ha registrado buenos números a lo largo de su carrera en las ligas menores, pero siempre han venido acompañados de un preocupante nivel de swings fallidos. Es un receptor defensivo por debajo del promedio, lo que ejerce más presión sobre el bate si la mayor parte de su trabajo se concentra en la primera base/bateador designado.
Se proyecta que Pavin Smith y Carlos Santana formen parte de un pelotón de primera base. También tendrán una buena cantidad de repeticiones como bateadores designados, mientras que Lovullo afirmó que Ketel Marte jugará allí, además de su trabajo principal como segunda base. Según informes, los D-Backs están buscando en el mercado de cambios a un jugador utility tras haber canjeado a Blaze Alexander a Baltimore por el relevista Kade Strowd y un par de jugadores de ligas menores. Idealmente, encontrarán a alguien con más potencia ofensiva que Tim Tawa y los jugadores fuera de roster Ildemaro Vargas y Jacob Amaya para desempeñar esa función.
La mitad inferior de la alineación sería una preocupación aún mayor si Corbin Carroll abre la temporada en la lista de lesionados. El jardinero derecho estrella de Arizona se perderá la mayor parte de los entrenamientos de primavera tras la cirugía de ganchoso de la semana pasada . Se espera que Carroll regrese para el inicio de la temporada regular. Su compañero jardinero Alek Thomas le comentó a Nick Piecoro de The Arizona Republic que está trabajando principalmente entre el jardín izquierdo y el central, con la expectativa de que Carroll esté en su posición habitual el Día Inaugural.
Thomas ha jugado las tres posiciones de los jardines en las ligas menores. En las Grandes Ligas, ha jugado exclusivamente en el jardín central, lanzando más de 3000 entradas por el medio. Thomas es un defensor de calidad que no debería tener problemas para adaptarse a una esquina si los D-Backs necesitan que se mueva. Arizona está intentando que Jordan Lawlar se acostumbre a jugar en el jardín central.
Lawlar tiene un potencial ofensivo mayor que el que Thomas ha demostrado en sus 420 partidos de la MLB, por lo que este último sería el más adecuado para un cuarto puesto en los jardines si todos están sanos. Probablemente necesitarán a ambos jugadores en la alineación titular para comenzar la temporada, ya que Lourdes Gurriel Jr. también comenzará el año en la lista de lesionados tras su lesión de ligamento cruzado anterior del verano pasado. Thomas podría ser un jardinero izquierdo provisional hasta que Gurriel regrese o el prospecto Ryan Waldschmidt consiga llegar a las Grandes Ligas.
Hay bastantes oportunidades en una de las alineaciones con mayor presencia en la MLB. Carroll, Marte, Moreno y Geraldo Perdomo conforman una excelente primera mitad del orden al bate. Nolan Arenado está en el declive de su carrera, pero aún debería ser un tercera base titular sólido. El tercio inferior de la alineación y la mayor parte de la banca están mucho menos consolidados.
En cuanto al pitcheo, la situación no es tan extrema, pero existen algunos paralelismos. Merrill Kelly y Zac Gallen, agentes libres que regresan , están asegurados en la rotación; Lovullo ya ha nombrado a Kelly como su abridor para el Día Inaugural. Ryne Nelson probablemente tenga un puesto asegurado en la mitad de la rotación, pero los Diamondbacks no han hecho ningún compromiso firme más allá de eso.
"Ni siquiera puedo hacer comentarios sobre proyecciones o cómo se verá la rotación abridora", dijo Lovullo a los periodistas (incluido Steve Gilbert de MLB.com ). En este momento, parece que Eduardo Rodríguez , Brandon Pfaadt y Michael Soroka están luchando por dos puestos. Rodríguez y Soroka estarán en el roster de la MLB, pero Pfaadt tiene un par de opciones de ligas menores y podría abrir la temporada en Triple-A. Soroka tiene la mayor experiencia de ese grupo en un rol de swing y sería el más familiarizado con lanzar en relevo largo si los D-Backs quieren a los seis lanzadores en el roster activo con una rotación de cinco hombres. Una lesión podría sacar la decisión de las manos de Lovullo, pero es otra batalla del campamento que los fanáticos de Arizona querrán seguir durante el juego de exhibición.
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