Según Andrew Parker de SoxProspects.com , los Red Sox ejercerán su opción de club de 8,25 millones de dólares sobre el lanzador derecho Garrett Whitlock . Whitlock regresará oficialmente en 2027 como el principal relevo para el cerrador Aroldis Chapman .
Fue una decisión fácil para los Sox. Whitlock, de 30 años, viene de una segunda temporada consecutiva dominante desde el bullpen de Boston. Después de una operación de codo derecho que lo mantuvo fuera de juego durante la mayor parte de 2024, Whitlock regresó en plena forma con un promedio de carreras limpias de 2.25 en 72 entradas en 2025. Su tasa de ponches del 31.1%, su tasa de bases por bolas del 8.2% y su tasa de roletazos del 45.1% fueron superiores al promedio. Aún más impresionante, Whitlock permitió solo dos jonrones en toda la temporada, o 0.25 HR/9. Esa fue la segunda mejor marca en el béisbol entre los lanzadores que lanzaron al menos 60 entradas.
Whitlock fue igual de dominante este año en muchos aspectos. Redujo su efectividad a 1.72 en 52 1/3 entradas y ponchó a casi el 30% de los oponentes. Aunque no consiguió tantos roletazos, fue bastante tacaño a la hora de dar bases por bolas. Entre los lanzadores con al menos 50 entradas de relevo, la tasa de bases por bolas de Whitlock (4.5%) fue la cuarta mejor, justo detrás del cerrador de los Phillies, Jhoan Duran (4.2%). FanGraphs valora su trabajo en la temporada 2025-26 en 4.2 victorias por encima del reemplazo. Esto lo empata con Chapman y el derecho de los Twins/Blue Jays, Louis Varland, en el quinto lugar entre los relevistas calificados.
Tres lesiones fueron las responsables del bajo número de entradas lanzadas por Whitlock este año. Se perdió dos semanas en mayo y junio por una inflamación en la rodilla izquierda, y luego dos semanas y media en agosto por una inflamación en el codo derecho. Whitlock permitió tres carreras limpias y consiguió cuatro outs en el segundo partido de la Serie de Comodines contra los Yankees. Tras finalizar la serie, se reveló que Whitlock había estado jugando con una fractura de tibia durante la mayor parte de septiembre. No necesitó cirugía y se espera que esté completamente recuperado para los entrenamientos de primavera.
Teniendo todo esto en cuenta, es obvio que los Medias Rojas deberían pagarle a Whitlock 8.25 millones de dólares en 2027 y conservar su opción de club de 10.5 millones de dólares para 2028. Si fuera agente libre, Whitlock estaría a la altura de David Bednar y Raisel Iglesias como uno de los mejores lanzadores diestros de la clase de relevistas de este año. Sin duda, ganaría más de 8.25 millones de dólares anuales en promedio. En cambio, Whitlock regresa a un precio asequible y se une a Chapman, Erik Miller y Tyron Guerrero como los cuatro mejores lanzadores de Boston en lo que, con suerte, será otro bullpen dominante el próximo año.
Whitlock y Sonny Gray fueron las dos opciones que los Medias Rojas tomaron al inicio de la temporada baja. El equipo rechazó su parte de la opción mutua de 30 millones de dólares sobre Gray (que probablemente habría aceptado de todos modos), y en su lugar le pagó una indemnización de 10 millones de dólares. Gray tiene la intención de lanzar en 2027, pero aún no se sabe si lo hará con otro equipo o con un nuevo contrato con Boston. Por otro lado, el contrato de Chapman incluía originalmente una opción mutua de 13 millones de dólares para 2027. Dicha opción se hizo efectiva ya que Chapman lanzó más de 40 entradas este año y superó el examen médico de fin de temporada.
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