VICTOR PELLOT POWER FUE MUY RESPETADO POR ORLANDO CEPEDA!

 

VICTOR PELLOT POWER FUE MUY RESPETADO POR ORLANDO CEPEDA!

(Por: Luis Rodriguez-Mayoral) (28 de agosto del 2021)

(Arlington, Texas)

(Cepeda recuerda a su colega cuando ambos eran pioneros de Puerto Rico y America Latina en el "Mejor Beisbol del Mundo". Dejaron "poesias peloteriles" para la historia con sus logros!)

Recientemente desde su hogar en las afueras de San Francisco, California, el miembro del Salon de la Fama del Beisbol en Cooperstown, Nueva York...Orlando Cepeda...nos hablo de Victor Pellot Power, excelente defensor de la primera base que fue durante su carrera en las Mayores (1954 al 1965).

Victor defendio los colores de Philadelphia (Liga Americana), Kansas City, Cleveland, Minnesota, Angelinos de Los Angeles, Philadelphia (Liga Nacional) y los Angelinos de California.

Orlando, entre el 1958 y el 1974, hizo lo propio con San Francisco, San Luis, Atlanta, Oakland, Boston y Kansas City.

Primeramente comento, "Desde muchachito me acuerdo de Victor. Desde alla para la temporada del 1946-1947, cuando en la Liga Profesional de Puerto Rico el equipo de Ponce vencio en la serie final a Caguas cuatro juegos por tres...luego de que Caguas habia ganado los primeros tres en linea. Esa fue la "Serie de los Lechones"...desde entonces ya sabia de Victor."

Luego recordo, "Victor estudiaba en la Escuela Superior de Caguas y a mi papa ("Perucho") le pidieron que ayudara y aconsejara a Victor con su juego y la vida en el beisbol profesional. Nosotros viviamos en Juncos y de vez en cuando lo veia y hablaba con el. Ya para esa epoca, Victor era un gran prospecto para el beisbol profesional y debuto en la Liga de Beisbol Profesional de Puerto Rico con Caguas durante la jornada 1947-1948.

"Desde esa epoca yo lo admiraba. Mi papa y Sammy Cespedes (defensor de la primera base), ambos jugadores de Caguas, se pasaban hablando de el. Me impresiono que alla para el 1949 o el 1950 se fue a jugar pelota en Canada (Liga Provincial en Drummondville, Quebec). Para mi esa experiencia de conocerle...de mi padre ayudarlo...impacto mucho mi vida."

Dijo entonces, Orlando, "Hablaba con Victor cuando estaba con mi padre y me trataba muy bien. Para mi eso era algo bien grande...repito el impacto mucho mi vida."

Hablando sobre Victor el pelotero dijo, "Ese si que fue un virtuoso. Era un gran bateador de contacto...no tanto un jonronero...pero nunca fue un "out" facil...repito, para mi Victor fue un gran, gran bateador. Corria muy bien...sabia correr las bases...era inteligentisimo.

"En la primera base estaba fuera de liga...su juego era muy especial...sus movimientos alrededor de la primera eran algo que dificilmente se veia en Puerto Rico o en las Grandes Ligas...el era un fenomeno. Siempre digo que Victor Pellot…<Hacia lo dificil...facil...en el juego de beisbol.> Mas que nada jugando la primera base."

Entonces en nuestra charla resalto, "Como pelotero era fogoso...era un ganador y era de los que, practicado o jugando, se entregaba totalmente a su profesion. Siempre admire sus logros y como jugaba pelota."

Victor fue premiado durante siete temporadas consecutivas en la Liga Americana (1958-1964) con "Guantes de Oro". Premiaciones esas otorgadas al mejor defensor de cada posicion en cada liga.

No conforme, entonces dijo Orlando, "No muchos recuerdan que ademas de ser un primera base, Victor tambien era un "maestro" jugando la segunda base...la tercera...en los jardines y hasta jugaba en el "siore" (el campo corto)."

Tras un breve silencio en nuestra conversacion, expreso, "Nunca me olvido siendo yo bien joven, lo vi hacer una jugada en al jardin izquierdo-central en el Parque Sixto Escobar, pegado a la verja, que si fuese en estos tiempos en las Grandes Ligas seria repetida y repetida por la television a cada rato."

De hombre a hombre, fuera del terreno de juego, Orlando Cepeda respeto a Victor Pellot Power, "El fue un pelotero de Puerto Rico victima del racismo malo, malo en las Ligas Menores y mas aun cuando llego a las Mayores (1954 con los Atleticos de Philadelphia de la Liga Americana).

"Antes de eso habia pertenecido a la organizacion de los Yankees de Nueva York. (Nota del autor: Sus propietarios Dan Topping y Del Webb no querian Negros que "hablaran su mente" pues ellos querian que el primer Yankee-Negro fuera sumiso. Victor era todo lo contrario.)

"Nosotros poco hablamos sobre el racismo en los Estados Unidos, pero el le hizo frente con toques de agresividad, muchas veces graciosos, que le dieron a respetar en aquellos tiempos dificiles. De mi parte, te digo, que siempre decidi vivir mi vida, respetar a la gente y jugar pelota. Pero, si me atacaban...siempre supe como defenderme...algo que hice bastantes veces."

Orlando Cepeda y Victor Pellot Power fueron grandes pioneros Boricuas en eso de ser elevados a "Juegos de Estrellas"en las Grandes Ligas.

En el juego celebrado el martes, 12 de julio del 1955, en el County Stadium de Milwaukee, Victor en representacion de la Liga Americana, fue el primer pelotero de Puerto Rico en la historia en ver accion en esos clasicos veraniegos. Por la Liga Nacional, el lanzador zurdo de San Luis, "Tite" Arroyo fue seleccionado pero no jugo.

En sus seis "Juegos de Estrellas", Victor fue el primero de los nuestros en ver accion en dos consecutivos (1955-1956).

Orlando le siguio los pasos al ser honrado por la Liga Nacional, consecutivamente, entre en 1959 y el 1964 y su total final de juegos fue de 11.

Por ende, Victor y Orlando "pavimentaron" el camino para una respetable cantidad de peloteros de Puerto Rico con relacion a los "Juegos de Estrellas" en la historia...siendo los lideres en haber visto accion en los mismos el jardinero derecho Roberto Clemente con 15 y el receptor Ivan "Pudge" Rodriguez con 14.

Como dato interesante, desde el primer "Juego de Estrellas" de las Grandes Ligas en el 1933, celebrado en el "Comiskey Park" de Chicago, incluyendo el del 2021, un total de 2129 peloteros distintos han visto accion en los mismos!

Victor Pellot Power fallecio en Bayamon, Puerto Rico, el 19 de noviembre del 2005, victima de cancer...pero es bonito ver como Orlando Cepeda le recuerda y disfruta compartir sus recuerdos con el que fuese una de sus mayores inspiraciones desde chamaquito alla por las periferias de Juncos y Caguas, Puerto Rico.

Victor le llevaba a Orlando unas 9 anualidades de vida y en su retiro de las Grandes Ligas, hace ya unos 47 calendarios de vida, Orlando le profesa gran admiracion!

Para este servidor escribir este ensayo es algo como tenerles a ambos de frente y preservar para la historia algo como un encuentro con dos excelentes peloteros...ambos defensores de la primera base que tanta gloria peloteril le han brindado a la isla de Puerto Rico.

En el presente, Victor tendria 93 anualidades de vida y Orlando cuenta con 83.

El tiempo pasa...Pellot debuto en Grandes Ligas en el 1954...Orlando en el 1958 y aunque en esa pelota hay excelentes profesionales que se dedican a preservar la historia...es dificil en ocasiones tener acceso a los tesoros que se encuentran en la mentes de figuras inmortales como Orlando. Y esos tesoros no se deben perder en mi apreciacion!

(Escribir ensayos de esta indole, en mi forma de ver la vida, es servirle a Dios informando, entreteniendo y uniendo a seres humanos...por ende, culturas y paises. Eso me hace muy feliz!)

(Opte por escribir estas lineas sin estadisticas. Sencillamente, ha sido mi deseo comunicar un analisis de Victor por parte de Orlando. En un momento dado me percate que Orlando, mas que nada, ha querido darle luz a la mas grande contribucion de Victor, el hombre. El pelotero Boricua de piel Negra que fue un pionero genuino, con bate y guante en sus manos, para crear conciencia de la valia de los peloteros Latinos en el Beisbol de Grandes Ligas y de sus contribuciones al juego repletas de inolvidables momentos para la historia.

(En un momento dado comento Orlando algo como, "Peloteros, hombres...como Victor Pellot superaron situaciones raciales mas violentas que sus siguientes generaciones, en ocasiones... peloteros de distintas culturas. Por eso, aun cuando no fue comprendido por tantas personas en y fuera de Puerto Rico...por ser ese gran pionero para peloteros como yo...por eso respete a Victor y por siempre lo hare.")

(FOTOS)---A la izquierda vemos a Orlando Cepeda en el presente en su hogar en las afueras de San Francisco, California. A la derecha, Victor Pellot Power durante sus dias de gloria con los Indios de Cleveland durante la decada de los 1950. (Foto a la izquierda cortesia de Elba Nydia Fernandez. La proxima es de Wikipedia).