MIS MEMORIAS: FRANCISCO "PANCHO" COIMBRE Y UNA
RODILLERA QUEMADA!
(Por: Luis Rodriguez-Mayoral)
(28 de noviembre del 2021)
(Arlington, Texas)
El recordado defensor de los jardines, ademas, magnifico bateador derecho de Puerto Rico, Francisco "Pancho" Coimbre y su legado en las Ligas Negras de los Estados Unidos ya estan como partes integrales de la historia de las Grandes Ligas segun decision tomada por la Oficina del Comisionado el 17 de diciembre en el 2020.
Coimbre, de fama en paises de America Latina donde se juega beisbol y en los Estados Unidos, milito en la Liga Nacional Negra entre el 1940-1944 con los "New York Cubans". Fue, primordialmente, defensor de los jardines...pero tambien vio accion en la segunda base, la tercera y en un juego como lanzador.
Esta catalogado "Pancho" como en pelotero numero 8,748 de 22,564 que han participado en las Mayores.
La historia oficial dicta que en 133 juegos en la Liga Negra Nacional, el astro nacido en Arroyo, Puerto Rico, el viernes 29 de enero en el 1909, bateo a razon .339 con 84 carreras anotadas, 27 dobles, 6 triples, 6 jonrones y 100 carreras impulsadas.
De sus 174 imparables 39 fueron de estra bases (doble, triple o jonron) para un 22%.
Como dato curioso, lanzo en un partido, el cual gano. En 9 entradas, permitio 6 imparables, concedio 6 bases por bola y no logro ponches.
La inspiracion para este ensayo surgio bien tarde anoche. Poniendo algunas pertenencias en una caja encontre una "rodillera" de receptor!
El sabado, 4 de noviembre en el 1989, en su residencia en la Calle Estrella #8 en Ponce, Puerto Rico, en un incendio fallecio "Pancho". Una o dos noches antes habia compartido con el antes de un partido entre Ponce y los Metros de San Juan en el Parque Paquito Montaner.
Este servidor trabajaba con los Metros y llegue bastante temprano al parque. Alli formamos un conversatorio...un "ple-ple"...peloteril y de la vida que jamas olvido.
"Pancho" era bien querido por mi familia materna en Ponce por decadas y ademas durante los 1970 compartimos como escuchas de los Piratas de Pittsburgh en la Isla.
De madrugada el domingo, 5 de noviembre del 1989, en llamada telefonica de mi ya fenecida tia, Emma Mayoral, me entere de la muerte de "Pancho".
Varios dias luego de la tragedia, regrese a Ponce pues los Metros tenian un juego programado alli.
Como a eso de las cuatro de la tarde pase por la casa que fue de "Pancho" en la Calle Estrella. Me baje del auto y de pronto estaba como..."momificado mentalmente"...mientras caminaba por los escombros creados por el fuego.
Recuerdo haber rezado un "Padre Nuestro" en silencio por su a alma y tomando unos pasos para irme del lugar mire hacia abajo y vi una "rodillera" de las que usan los receptores en el juego de beisbol. La misma estaba parcialmente quemada.
Me apodere de la misma aquel dia hace ya 32 anualidades y desde entonces ha estado conmigo en todas mis residencias...que han sido varias...dada mi vida como "gitano"del beisbol...en Puerto Rico y aqui en Texas desde el 1992!
Si Dios asi lo permite...esa rodillera estara en mis pertenencias...hasta que El requiera mi presencia espiritual!
Los restos de "Pancho" Coimbre reposan en paz en el Cementerio Alvarez Memorial en Ponce.
Han transcurrido 122 anualidades desde el nacimiento de "Pancho"...tremendo pelotero que fue...siempre muy bien vestido ese hombre de buen verbo y de modales con toques de realeza. Pero sobre todo un hombre humilde, creyente en Dios que cumplio su mision en vida a cabalidad y con mucha dignidad!
{NOTA DE AGRADECIMIENTO---Hace pocos dias de forma sorpresiva, via medios electronicos de comunicacion, llegaron ante este servidor dos interesantes fotos que datan de aproximadamente el 1980. Las mismas fueron un obsequio de Luis "Taita" Rodriguez.
{Fueron tomadas durante un "tryout" de los Piratas de Pittsburgh en Puerto Rico organizado por su escucha Francisco "Pancho" Coimbre y el supervisor para la America Latina, Howie Haak.
{El joven al frente luciendo el uniforme de Florida es Luis "Taita" Rodriguez, jugador del cuadro interior con historial en la Isla habiendo participado unas 15 jornadas a niveles superiores...7 con Florida en la AA...4 con Moca en la Liga Central y otras 4 en ese mismio circuito con Hatillo.
{Al respecto, hoy nos manifesto Luis, residente de la localidad de Baiadero en las cercanias de Arecibo, "Para cualquier joven ser invitado a un "tryout" de un equipo de Grandes Ligas es algo grande. En mi caso, mas aun, cuando "Pancho" Coimbre hizo la invitacion via del recordado hombre de beisbol, Rod Bristow.
{La segunda foto sera utilizada en un proximo ensayo sobre buscatalentos.}
(FOTOS)----A la izquierda, Luis Rodriguez-Mayoral con la "rodillera" que encontro en los escombros en la casa incendiada donde fallecio "Pancho" Coimbre. Luego vemos a "Pancho" luciendo el uniforme de sus Leones de Ponce y a "Taita" Rodriguez (luciendo el uniforme de Florida con base en blanco)) el dia que conocio a "Pancho" en un "tryout" de los Piratas de Pittsburgh. El caballero de pelo blanco a la izquierda es Howie Haak, maximo buscatalentos de los Piratas en los Estados Unidos en el America Latina con el autor a su lado. Coimbre esta al lado de "Taita", tercero de derecha a izquierda, con gorra blanca bromeando ante la camara.
