MIS MEMORIAS: LARRY DOBY Y MONTE IRVIN...PIONEROS NEGROS EN LAS GRANDES LIGAS...DE ELLOS APRENDI!

 

MIS MEMORIAS: LARRY DOBY Y MONTE IRVIN...PIONEROS NEGROS EN LAS GRANDES LIGAS...DE ELLOS APRENDI!

(Por: Luis Rodriguez-Mayoral)

(6 de noviembre del 2021)

(Arlington, Texas)

(CON INDOMABLES ESPIRITUS INFLUENCIARON A MILLONES)

En el 1947, el segunda base de los Dodgers de Brooklyn, Jackie Robinson, derribo la barrera racial en las Grandes Ligas el 15 de abril. Asi pues, los peloteros Negros fueron aceptados en el

"Mejor Beisbol del Mundo".

En esa misma temporada, el jardinero de los Indios de Cleveland, Larry Doby, se convirtio en el

segundo de su raza en lograrlo el 5 de julio, luciendo el uniforme de los Indios de Cleveland. Al mismo tiempo fue el primer Negro en la Liga Americana.

El decimo de ellos en la historia lo logro el 8 de julio en el 1949, con los Gigantes de Nueva York. Su nombre, Monte Irvin, defensor de los jardines como Doby.

(Nota Aclaratoria: <El 16 de diciembre del 2020, el Beisbol de las Grandes Ligas reconocio a peloteros de la Ligas Negras en los Estados Unidos como peloteros de Grandes Ligas como las conocemos desde sus principios.

<Supongo que esa decision fue tomada basandose la Oficina del Comisionado en influencias politicas del presente. Respeto esa decision...pero a mi entender las Ligas Negras fueron las Ligas Negras y las Grandes Ligas han sido las Grandes Ligas. Dos entidades completamente distintas con historiales distintos. Para este servidor, esto es algo tan simple que se cae de la mata! Y respeto la opinion de cada persona sin necesidad de entrar en controversias.

<Mi opinion en nada esta basada en cuestiones raciales...Dios lo sabe.>)

Entre el 1947 y el 1959, Doby milito en las Mayores con Cleveland, Medias Blancas de Chicago y Detroit. Bateo al ritmo de .287 en 1533 juegos logrando 273 jonrones y 1094 carreras impulsadas. Fue miembro en el 1948 de Cleveland cuando gano la Serie Mundial y fue honrado al ser seleccionado siete veces para integrar el equipo "Todos Estrellas" de la Liga Americana.

Cleveland retiro su numero de uniforme 14 y en el 1998 fue exaltado al Salon de la Fama del Beisbol.

En el beisbol profesional de Puerto Rico vio accion en la temporada 1946-1947 con San Juan y bateo .349 con 12 jonrones y 42 carreras impulsadas. (Provenientes son estos datos de la labor del historiador oficial de la Liga de Beisbol Profesional de Puerto Rico, el respetado colega Jorge Colon Delgado….Sitial Internet "Beisbol101.com)

Por su parte, Irvin vio accion en las Mayores con los Gigantes de Nueva York y los Cachorros de Chicago entre el 1949 y el 1956. En un total de 764 juegos bateo al son de .293 con 99 jonrones y 443 carreras impulsadas. Fue miembro de los Gigantes cuando ganaron la Serie Mundial de 1954 y participo en un "Juego de Estrellas" por la Liga Nacional.

Los Gigantes (en San Francisco) retiraron su numero de uniforme 20 y fue exaltado al Salon de la Fama del Beisbol en el 1973.

En la liga invernal de Puerto Rico vio accion en 4 temporadas entre las jornadas 1940-41 y 1946-1947 con San Juan bateando al ritmo de .322 con 20 jonrones y 118 carreras impulsadas. (Estadisticas gracias a Jorge Colon Delgado, tambien.)

En el plano personal este servidor conto con las hermandades tanto de Doby como de Irvin en el plano de "tu a tu". A Doby le conoci comenzando la decada de los 1970 en San Juan y a Monte a mediados de la misma en mis funciones como organizador del "Dia de Pelotero Lationoamericano" en las Grandes Ligas siendo Monte ejecutivo en la Oficina del Comisionado. Bowie K. Kuhn.

Desde principios de nuestras relaciones me percate que ambos eran seres humanos de clase...educados con muy buen verbo. Larry curso estudios en la Universidad de Long Island en Nueva York mientras que Monte hizo lo propio en la Universidad Lincoln en Chester, Pennsylvania. Presumo que no obtuvieron grados dado el hecho de que en la Segunda Guerra Mundial, Larry sirvio en la marina de los Estados Unidos y Monte en el ejercito.

Durante muchas conversaciones, con ambos, al transcurrir el tiempo pude descifrar las cualidades muy similares que poseian. Eran personas serias con toques de jocosidad. Hablaban con tonos de mucha seguridad en el plano personal, mientras que dejaban saber su empatia y respeto hacia las demas personas.

Sobre sus recuerdos al llegar a las Grandes Ligas, Larry manifesto en ocasiones, "Fue muy dificil, pero le hice frente al gran reto de ser el segundo Negro.

"Estuve incomodo por un tiempo, pero todo fue cambiando cuando peloteros se comenzaron a dar de cuenta como yo era como pelotero y mas importante como persona."

Por su parte, Monte siempre sostuvo, "Para esa epoca, era muy, muy dificil ser Negro en los Estados Unidos.

"Lamento haber perdido mucho tiempo de mis mejores dias como pelotero debido al racismo. Pero no guardo rencor. Por lo menos, logre llegar a las Mayores y tener una buena carrera."

Durante los tiempos que compartimos siempre hablaron elocuentemente con alegria de sus experiencias en Puerto Rico en la decada de los 1940.

Jamas olvido que en ocasiones Monte, con su rostro reflejando toques de satisfaccion y tristeza, recordaba, "Alla en Puerto Rico muchas veces un jovencito me esperaba al yo llegar al parque (Estadio Sixto Escobar el San Juan)...yo le daba mi bulto con pertenecias para el juego y el me lo cargaba hasta llegar al vestidor del equipo.

"Jamas olvide su cara. Cuando yo entre en el Salon de la Fama en Cooperstown (Nueva York) el 6 de agosto en el 1973...el tambien recibio el mismo honor...Roberto Clemente."

Tanto Larry como Monte, deduje durante nuestras charlas, eran muy sinceros al referirse a sus luchas por la igualdad de los Negros. Sin embargo, se expresaban con mucho decoro al respecto y jamas senti que de ellos emanaba odio.

Es mas, percibi de ambos que por sus carreras en el beisbol entendian habian contribuido con sus comportamientos de hombres de bien, a crear conciencia sobre el "cancer social" del racismo!

El miercoles, 18 de junio en el 2003, Larry Doby contando con 79 anualidades de vida fallecio victima de cancer en Montclair, Nueva Jersey.

El Presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, a su vez un hombre genuino del beisbol, manifesto, "Larry Doby fue un gran hombre...un gran pelotero. Tuvo una influencia profunda en el beisbol. Fue un hombre muy honorable."

El lunes, 11 de enero del 2016, Monte Irvin contando con 96 anualidades de vida fallecio de causas naturales en Houston, Texas.

El glorioso pelotero Willie Mays, que jugo con Monte siendo miembros de los Gigantes de Nueva York, dijo, "El fue mi amigo de por vida. Monte fue mi segundo padre. Lo queria mucho...lo admiraba y respetaba mucho."

En el plano personal es la creencia firme de este servidor que ambos, Larry y Monte, aunque reconocidos por ser inmortales peloteros….jamas recibieron en vida creditos merecidos por sus logros y aportaciones a la humanidad tanto dentro...como fuera de los terrenos de juego.

(NOTA PERSONAL: Comparto con ustedes mis memorias para informar, entretener, orientar y opininar segun los designios de Dios...utilizando en beisbol como vehiculo. A la vez, en humildad, me percato que en realidad soy muy afortunado de viajar en la vida por el "boulevard" que El pavimento para este servidor.)

De conversaciones con ellos continue fortaleciendo mentalmente el hecho de que la fuerza espiritual que Dios nos regala supera, entre otras cosas, la maldad...el racismo...los prejuicios que ellos confrontaron.

Mas que nada sus amistades fortalecieron en mi mente algo muy sencillo. Todo set humano esta hecho de carne, huesos y sangre! Todos somos iguales ante Dios!

Desde chamaquito sabia de Larry Doby y Monte Irvin...jamas pensando que Dios me regalaria algun dia sus hermandades!

(FOTOS)----A la izquierda, tarde en la decada de los 1990, en el "Ballpark" en Arlington, Texas, vemos a Larry Doby con su esposa Helyn y Luis Rodriguez-Mayoral. A la derecha, en Atlantic City, New Jersey, vemos a Luis con su otro gran amigo, Monte Irvin, en el 2011. (Primera foto cortesia de Brad Newton,)