 |
| Sadaharu Oh |
MIS MEMORIAS: MIS RESPETOS POR JAPÓN…SU BÉISBOL…Y SU
GENTE.
(LA PRESENCIA DE JAPONESES EN GRANDES LIGAS…ES IMPACTANTE)
La ¨Tierra del Sol Naciente¨…Japón…es más bien del tamaño de California en los Estados Unidos. Su emperador es algo como un dios. Es una cultura, la Japonesa, de seres muy respetuosos, aunque allí hay ¨maleantes¨…también.
En Tokio…su capital…es donde, tal vez, más ciudadanos he visto bien, bien vestidos. Deduje, en mis dos viajes a dicha progresista nación, como que las damas son muy sumisas hacia sus esposos…al igual que Japón está muy adelantado en niveles educacionales, científicos, profesionales y corporativos en comparación con otros países.
En Japón, un arquipélago en el Océano Pacifico…también…el béisbol es grande y son muchos los que siguen el ̈Béisbol de las Grandes Ligas¨. Hablar sobre Babe Ruth, Joe DiMaggio y Pete Rose no es de extrañar. Hablar en el presente sobre Mookie Betts, Mike Trout y Aaron Judge es usual.
Saber los nombres de peloteros ¨Boricuas¨ como…Roberto Clemente y Orlando Cepeda…al igual que Roberto Alomar, Juan ¨Igor Gonzalez e Ivan Rodriguez en nada les debe sorprender.
A todo eso…¨Tito¨ Rodriguez y ¨Tito¨ Puente…con sus música ¨laten¨ allí eternamente.
Varios peloteros de Puerto Rico como Arturo Lopez, Felix Millan, Jimmy Rosario y Cirilo Cruz fueron muy exitosos y admirados en la ¨Tierra del Gran Shohei Ohtani¨.
En el 1872, el educador nacido en Gorham, Maine…Horace Wilson…introdujo el béisbol en Japón cuando ejercía en la ¨Academia Kaiser¨ localizada en Tokio.
Sin embargo, enfatizo que ¨Lefty¨ O´Doul…lanzador y defensor de los jardines visitó a Japón fuera de temporadas en muchas ocasiones promoviendo el juego. En las Grandes Ligas jugó (1919-1934) con 6 equipos diferentes y logró campeonatos de bateo en la Liga Nacional (1929 y 1932) con Philadelphia y Brooklyn, respectivamente.
A lo anterior añadimos que más o menos para esa época figuras como Babe Ruth y Lou Gehrig, inolvidables Yankees de Nueva York, jugaron en partidos de exhibición en Japón.
(JAPÓN EN LA VIDA DE ESTE SERVIDOR)
Antes de ejercer como oficial de relaciones públicas con los Rangers de Texas comenzando en el 1992, ya este servidor llevaba 25 años afiliado a las Grandes Ligas en distintas funciones…por lo que había narrado juegos a granel y cubierto múltiples ¨Juegos de Estrellas¨…¨Series Mundiales¨ y exaltaciones al ¨Salón de la Fama¨ en Cooperstown, Nueva York.
(Para que entiendan los que jamás han ¨entendido mis misiones¨ en las Grandes Ligas… asignadas por Dios antes de este servidor nacer…mis vínculos con los Comisionados del Béisbol Bowie Kuhn, Peter Ueberroth, Bart Giamatti, Fay Vincent y ¨Bud¨ Selig fueron dictaminados, precisamente por Dios. Esto lo escribo con óptimo respeto hacia los aludidos.)
Por naturaleza…cuando cruzaba caminos con colegas de Japón en el ambiente de ¨Béisbol de las Grandes Ligas…siempre me les acercaba…hablaba en Inglés con ellos…los ayudaba en lo que fuese posible para llevar a cabo sus labores y los trataba con gran respeto.
Mientras tanto…durante esos 25 años…pude ver como muchos colegas blancos…de cachetes rosados y pelo lacio…los ignoraban.
(Aquí quiero hacer clara una opinión muy personal: {Ninguna criatura nace racista o prejuiciada…esos cánceres sociales muy bien nacen en los hogares donde son criados. A este servidor no lo criaron así.)
A todo esto informo que…son muchos los periodistas de Japón que he conocido que hablan bien…con su acento…el idioma de Ernest Hemingway.
Así pues en la ¨Oficina del Comisionado¨ sabían que este servidor era un ¨gato positivo de otra raza¨ en los aspectos ya referidos en este ensayo¨.
Por esas razones y otras esa oficina nos invitó en dos ocasiones a acompañar a equipos ¨Todos Estrellas¨ series frente a ¨Estrellas de Japón¨ luego de finalizadas las temporadas en el 1992 y 1996 en misiones de relaciones públicas.
(EL BÉISBOL UNIÓ A DOS PAÍSES ENEMIGOS)
La ¨Segunda Guerra Mundial" comenzó el 1ro de septiembre en el 1939 y finalizó el 2 de septiembre en el 1945. Durante ese conflicto los Estados Unidos y Japón fueron feroces enemigos…cada nación con sus metas por lograr.
A nivel de que el lunes, 6 de agosto del 1945 y el jueves día 9…Estados Unidos dejó caer bombas atómicas sobre las ciudades de Hiroshima y Nagasaki produciendo así el final de dicho conflicto mundial.
En total murieron unas 226 mil personas…mayormente civiles.
Sin embargo…de una manera más bien silenciosa y lenta…el béisbol sirvió como un excelente medio para crear un sólido ¨puente¨ de paz y entendimiento entre las dos naciones aún existente
Durante la ya mencionada ¨Guerra Mundial¨ el gobierno de los Estados Unidos, bajo la presidencia de Franklin Delano Roosevelt, ordenó a unos 120 mil Japoneses viviendo en el país a que se reportaran a 10 campamentos de concentración durante el conflicto bélico.
Durante el apresamiento ellos prepararon terrenos para jugar pelota y eso les sirvió de gran entretenimiento.
A eso añado una vez más lo que se sabe…Estados Unidos y Japón…llevan décadas de una sólida unión con metas afines.
(PRIMER PELOTERO DE JAPÓN EN LAS GRANDES LIGAS)
Su nombre…Masonari ¨Mashi¨ Murakami…lanzador zurdo nacido en Kita Tsuru-gun, Japón. Contando con 20 años y 118 días de edad…debutó relevando por San Francisco frente a los Mets de Nueva York el lunes, 21 de septiembre del 1964.
Su último juego fue el viernes, 1ro de octubre del 1965, relevando por San Francisco contra los Rojos de Cincinnati contando con 21 años y 148 días de edad.
El apodado ¨Mashi¨…dejó para la historia en 54 juegos…5 victorias frente a 1 derrota con efectividad de 3.43 en 89.1 entradas mientras ¨ponchaba¨ a 100 bateadores. El promedio de batea en su contra fue un miserable .199.
Desde la década de los 1980, cuando le conocí en Los Ángeles, al pasar el tiempo cosechamos una amistad. Hace algún tiempo no hemos estado frente a frente. Sin embargo, hemos mantenido correspondencia esporádica.
(MAS RECUERDOS DE JAPÓN)
En ambos viajes a esa linda tierra (1992-1996) compartí con un querido y respetado colega…Kazuo Sayama. Bajo su autoría se publicó la biografía en su idioma de Roberto Clemente publicada en el 1987.
En el 1996, durante mi segundo viaje a su patria, Kazuo tuvo la gentileza de invitarme a cenar con Sadaharu Oh…el pelotero profesional a nivel global con más jonrones conectados…868.
Otro recuerdo duradero es que en mi primer viaje, en la antesala al vestidor del equipo de las Grandes Ligas, estuve compartiendo durante casi una hora con un gran fanático del juego. Estaba promoviendo la película…¨The Bodyguard¨…donde actuó con Whitney Houston. Me refiero a Kevin Costner.
En el 1992, gracias al buen amigo de años…Wayne Gracyck….participamos por la cadena de televisión nacional (NTV) en la transmisión del último partido entre las estrellas de los Estados Unidos y Japón.
Gracyck informó que por primera vez en la historia del béisbol profesional de Japón se transmitió, aunque no fue el juego completo, una entrada simultáneamente…
en tres idiomas…¨Japonés…Inglés y Español¨.
Dicho juego, el último de la serie ganada por el equipo de las Grandes Ligas 6 victorias frente a 1 derrota con un empate, se celebró en Tokio luego de la ¨Serie Mundial¨.
La anotación final fue de 4 carreras por 3 a favor del equipo de las ¨Grandes Ligas¨.
(INTERESANTES DATOS DEL BÉISBOL EN JAPÓN)
De los ¨Clásicos Mundiales de Béisbol¨ celebrados…tres han sido ganados por Japón (2006-2009-2023).
En el 2025…Ichiro Suzuki, jardinero central nacido en Japón y que jugó en las Grandes Ligas (2001-2019) con Seattle, Yankees de Nueva York y Miami, con facilidad se debe convertir en el primero de la ¨Tierra del Sol Naciente¨ en ser exaltado en el ¨Salón de la Fama de las Grandes Ligas¨.
La fuente informativa ¨BBR¨ indica que a comienzos de la presente temporada (2024) un total de 80 peloteros distintos de Japón habían visto acción en las Grandes Ligas
La fuente informativa ¨Nippon.com¨ publicó hace varias semanas que al comenzar la presente temporada de las Grandes Ligas…11 peloteros de Japón estaban en los ¨rosters¨ de los equipos de las Grandes Ligas.
Esta temporada marca los 64 años desde que Masanori ¨Mashi¨ Murakami se convirtió en el primer Japonés en jugar en ¨El Mejor Beisbol del Mundo¨.
El gran estadio de béisbol en Japón está localizado en Tokio. Es uno bajo techo y es popularmente referido como ¨The Egg—El Huevo¨. El ¨Salón de la Fama del Béisbol Japonés¨ está localizado a su lado.
El béisbol profesional en Japón está compuesto por dos ligas de 6 equipos ambas...la Central y la del Pacifico. Cada mes de octubre celebran una serie por el título nacional.
(INOLVIDABLE RECUERDO)
El recuerdo más sublime de mis visitas a Japón ocurrió durante mi primera madrugada en el ¨Hotel New Otani" en Tokio.
El despertador en la habitación me permitió escuchar los cantos sutiles de pajaritos. De pronto, al asomarme a la ventana, en mi mente como que me encontré en otra dimensión…con Dios en a mi lado…al ver la majestuosidad del volcán muerto ¨El Monte Fiji¨…a unas 59 millas al oeste de Tokio.
Si he estado en el ¨Paraíso en Tierra¨…creo, firmemente, que ese fue el momento.
(LA LABOR DE OHTANI…ME VENÍA RETANDO)
Poco a poco como que la carrera de Shohei Ohtani en las Grandes Ligas me venía retando a escribir un ensayo como el presente.
El ¨molde de Ohtani¨ como pelotero es muy, muy difícil de igualar. Desde que en el 2018 ganó el premio como ¨Novato del Año¨ de la Liga Americana con los Angelinos de Los Ángeles hasta el presente…sus ejecutorias ¨coquetean¨ con su exaltación futura al ¨Salón de la Fama¨.
En 3 ocasiones ha sido elevado a ¨Juegos de Estrellas" por su liga (2021-2022-2023)...ha ganado 2 ¨Bates de Plata¨…y ha sido proclamado ¨Jugador Más Valioso¨ de dicho circuito durante 2 jornadas ( 2021 y 2023)..
En el 2021 fue galardonado con el prestigioso ¨Premio Por Logros Históricos¨ por la ¨Oficina del Comisionado¨.
Como lanzador…como bateador…Ohtani, contando con 29 años de vida, se ha convertido en algo como ¨un escritor superlativo con un doctorado en la manipulación de sus palabras¨.
En ocasiones pienso que con su buena conducta y ejecutorias, dentro y fuera de los terrenos de juegos…y habiéndose convertido en una figura de prominencia internacional en el béisbol…Ohtani personifica los sueños (no logrados ) de muchos relacionados con el juego de pelota desde temprano en sus vidas.
En mi mente…con enorme sinceridad…aplaudo en grande a Japón por sus aportaciónes al crecimiento internacional del juego que llamamos ¨béisbol¨.
El mismo juego que en unión a la educación y las artes une a países…culturas y a seres humanos.
(FOTOS—A la izquierda, Sadaharu Oh…el más grande jonronero en el béisbol profesional a nivel internacional (868), nacido en Japón, con Luis Rodriguez-Mayoral en el 1992 en Tokio. Luego…el más fascinante pelotero en las Grandes Ligas en el presente…Shohei Ohtani. La última foto captó a Luis con Rod Carew, adiestrador del equipo de Anaheim y ¨Mashi¨ Murakami un día durante la década de los 1990 en Arlington, Texas.)
No hay comentarios:
Publicar un comentario