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Los Tigres están llamando al prospecto de cuadro principal Jace Jung de Triple-A Toledo, informa Evan Petzold del Detroit Free-Press . La duodécima selección general del draft de 2022 hará su debut en las Grandes Ligas mañana por la noche contra los Yankees.
Jung se suma a lo que será un infield de Detroit repentinamente más joven. Los Tigres también están sacando a relucir la adquisición de fecha límite Trey Sweeney , una selección de primera ronda de 2021 a quien adquirieron en el acuerdo de Jack Flaherty . Ese dúo se unirá al segunda base novato Colt Keith mientras los Tigres evalúan a jugadores jóvenes que podrían ser piezas clave del equipo del próximo año. Keith ha tenido una campaña de debut con altibajos en la Keystone, ya que ha tenido meses muy malos en abril, junio y agosto, pero tuvo grandes actuaciones en mayo y julio.
Una vez que Detroit movió a Keith de la tercera a la segunda base, colocaron a Jung en la esquina caliente. Ha sido titular en 68 partidos allí esta temporada, contra 17 como segunda base, que había sido su posición principal en Texas Tech y durante sus primeros dos años en el béisbol profesional. Detroit ha utilizado a Gio Urshela como su tercera base principal. Su bate ha comenzado a mejorar después de una primera mitad difícil, pero los Tigres parecen estar dirigiendo su atención hacia la próxima temporada. A pesar de una racha de cuatro victorias consecutivas, están a 7.5 del último puesto en los playoffs de la Liga Americana.
Jung, el hermano menor del tercera base de los Rangers, Josh Jung , suma un talento ofensivo de gran potencial. Ocupa el cuarto lugar entre los prospectos de Detroit y el puesto 75 en general en la clasificación más reciente de Baseball America del sistema de ligas menores. BA le atribuye al bateador zurdo un poder plus y un enfoque paciente. Si bien hay cierta preocupación sobre su herramienta pura de bateo, las bases por bolas y el poder le dan la oportunidad de batear en el tercio medio de una alineación.
El joven de 23 años está teniendo una buena temporada en Toledo. Está bateando .257/.377/.454 con 14 jonrones, 23 dobles y un triple en 415 apariciones al plato. Jung está recibiendo bases por bolas a un ritmo impresionante del 16,1% mientras que se poncha a una tasa promedio de aproximadamente el 22,4%. Si bien ha caído en una pequeña mala racha últimamente, Jung ha bateado muy bien con la ventaja de pelotón a lo largo de la temporada. Está bateando .272/.402/.510 en 321 apariciones al plato contra lanzadores derechos.
Como era de esperar, Jung ha tenido más dificultades con los lanzadores zurdos. Detroit tiene algunos jugadores del cuadro interior que batean a la derecha y que podrían ser titulares en algunas ocasiones contra los zurdos, pero Jung espera jugar con regularidad durante las últimas seis semanas de la temporada. Urshela tiene un contrato de agente libre de un año y siempre se sintió como un puente hasta que Jung estuvo listo para hacerse cargo de la tercera base. Los Tigres deberían darle repeticiones casi todos los días para evaluar si pueden considerarlo como su abridor de cara a 2025.
Jung no llegará ni cerca de cumplir un año completo de servicio ni del tiempo necesario para llegar a un arbitraje temprano como jugador de Super Two. Está bajo el control del equipo durante al menos seis temporadas más allá de esta y no llegará a un arbitraje durante tres años. Una futura asignación opcional a Triple-A podría retrasar ese plazo.
El momento de la promoción de Jung, probablemente no por coincidencia, llega justo después del límite para que pueda preservar su elegibilidad como novato de cara a la próxima temporada. A partir de mañana, quedarán 45 días en el calendario de la temporada regular. Un jugador de posición sigue siendo un novato siempre que haya pasado 45 días o menos en un roster activo de la MLB y no haya superado los 130 turnos al bate. Mientras los Tigres lo mantengan por debajo del umbral de turnos al bate, Jung sería elegible para ser considerado Novato del Año de cara a la próxima temporada.
Ese es un factor relevante gracias al Incentivo de Promoción de Prospectos introducido en la ronda más reciente de negociación colectiva. Un equipo puede ganar una selección extra en el draft si tiene a un prospecto novato de primer nivel (uno que haya llegado al Top 100 de temporada baja en al menos dos de las listas de Baseball America, ESPN y MLB Pipeline) durante un año completo de servicio. Si ese jugador gana el premio al Novato del Año o termina entre los tres primeros en la votación al Jugador Más Valioso durante sus temporadas anteriores al arbitraje, el equipo obtendría una selección adicional después de la primera ronda del siguiente draft.
Jung podría ser considerado para los criterios de prospecto, como lo demuestra su ubicación en el Top 100 actual de BA. No hay garantía de que aparezca en dos de las tres listas el próximo invierno, y ciertamente no es seguro que gane el Novato del Año, pero los Tigres al menos mantendrían abierta la posibilidad si planean que Jung rompa el campamento en 2025. Los Cardinals programaron su promoción del principal prospecto de campocorto Masyn Winn justo en este momento la temporada pasada, por ejemplo.
Sweeney no es un prospecto del mismo calibre, pero Detroit podría darle una oportunidad como campocorto en lugar del atribulado Javier Báez . Necesitarán agregar a ambos jugadores a las listas de activos y de 40 hombres. No tienen ningún candidato obvio para terminar en la lista de lesionados de 60 días, por lo que podrían necesitar designar a varios jugadores para asignación mañana.
Imagen cortesía de USA Today Sports.
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