Los White Sox adquirieron al lanzador derecho Trevor Richards de los Phillies a cambio de una compensación económica, según anunciaron ambos clubes. Chicago transfirió al lanzador derecho Drew Thorpe a la lista de lesionados de 60 días para liberar un puesto en la plantilla de 40 jugadores. Se requerirá un movimiento correspondiente en la plantilla activa una vez que Richards se incorpore a los White Sox.
Los Phillies han sufrido varias lesiones en el bullpen en las últimas semanas. El cerrador Jhoan Duran ingresó a la lista de lesionados por una distensión en el oblicuo, mientras que Zach Pop y Kyle Backhus también quedaron fuera de juego. Duran iba a ser reincorporado esta noche y Matt Gelb de The Athletic informó que Richards sería relegado a la lista de lesionados para dar paso al cerrador. Es un veterano con al menos cinco años de servicio y, por lo tanto, no puede ser enviado a las ligas menores sin su consentimiento. Pero en lugar de designar a Richards para asignación, los Phillies encontraron un socio comercial y lo traspasaron a Chicago.
Presumiblemente, los Medias Rojas están interesados en el buen momento que Richards ha mostrado recientemente en las ligas menores. Los Filis lo contrataron para un contrato de ligas menores durante la temporada baja y lo hicieron comenzar en Triple-A este año. Tuvo un inicio espectacular. Se enfrentó a 50 bateadores y ponchó a 26 de ellos, un impresionante 52%. Solo otorgó tres bases por bolas, un 6%. Todo esto resultó en una efectividad de 1.93 en 14 entradas.
Los Phillies ascendieron a Richards a las Grandes Ligas hace una semana cuando Backhus entró en la lista de lesionados. Entre ese ascenso y el intercambio de hoy, tuvo dos apariciones con los Phillies. Permitió una carrera limpia en 4 1/3 entradas, ponchó a cinco bateadores y otorgó tres bases por bolas.
Richards ya había mostrado destellos de potencial en las Grandes Ligas, ya que era capaz de ponchar a los bateadores, pero también tenía problemas con el control. Entre 2021 y 2023, principalmente con los Blue Jays, lanzó 201 entradas. Su porcentaje de ponches del 31.3% fue mucho mejor que el promedio de la liga, que suele rondar el 22% al 23%. Sin embargo, también otorgó bases por bolas en el 10.9% de los casos, un poco por encima del promedio. El resultado final fue una efectividad de 4.61 durante ese período.
Sus problemas de control se agravaron aún más a finales de 2024. Los Blue Jays lo traspasaron a los Twins antes de la fecha límite de ese año, pero Minnesota lo despidió antes de que terminara agosto. Se enfrentó a 59 bateadores con los Twins y otorgó 11 bases por bolas, un porcentaje del 18,6%. También golpeó a dos bateadores y realizó siete lanzamientos descontrolados.
Desde entonces, su paso por las Grandes Ligas ha sido breve. El año pasado jugó cinco partidos: tres con los Royals y dos con los Diamondbacks. Como ya se mencionó, tuvo que conformarse con un contrato de ligas menores con los Phillies para 2026. Los White Sox verán si Richards puede mantener el buen rendimiento que mostró en Triple-A al inicio de este año.
En cuanto a Thorpe, se sometió a una cirugía Tommy John en marzo de 2025. Su periodo de recuperación de 60 días es retroactivo al inicio de la temporada, por lo que podrá reincorporarse en unas semanas. Su calendario actual es incierto, pero aún no ha comenzado su rehabilitación, así que no parece que su regreso esté cerca.
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