EL INOLVIDABLE JOE DiMAGGIO

 

LUIS RODRIGUEZ-MAYORAL

Joe DiMaggio, glorioso jardinero central y bateador de los Yankees de Nueva York (1936-1951)...exaltado al Salon de la Fama en el 1955...en una ocasion respaldo a Luis Rodriguez-Mayoral en el 1978, durante un acontecimiento incomodo para el autor a quien vemos entrevistandole en la foto. Tuvieron ellos una sana relacion amigable por mucho tiempo!

EL INOLVIDABLE JOE DiMAGGIO

Desde nino y adolescente ya sabia bastante acerca del estelar jardinero central de los Yankees de Nueva York....Joe DiMaggio. Sabia de sus ejecutorias entre las lineas de cal y de su matrimonio con la estrella de cinemalandia...Marilyn Monroe.

Le vi en persona, por vez primera, temprano en la decada de los 1970s en una acera muy cerca del Hotel New York Hilton, muy bien trajeado, abordando un auto negro. Ya la nieve de los anos comenzaba a adornar su cabellera.

El sabado, 29 de julio de l978, los Yankees celebraban su tradicional Juego de Estrellas del Pasado. Despues de verle en un pasillo en Yankee Stadium me dirigi al relacionista publico (mi amigo Mickey Morabito) de los Yankees y le pregunte si me podia coordinar una entrevista con el Yankee #5 para la antesala al juego que seria transmitido para Puerto Rico por WAPA-Radio con los colegas Terry Garcia y Josue "Elevadito" Gonzalez.

De inmediato Mickey me contesto, " En pocos minutos en la oficina del dirigente (Bob Lemon) coordinare una conferencia con el. Es para muy pocos miembros de la prensa y tu eres uno de ellos".

Al poco tiempo estaba parado en la entrada de la oficina de Lemon y Mickey pidio que el grupo entrara. Para mi sorpresa un periodista que veia con regularidad en Yankee Stadium y con quien nunca habia hablado, frente a DiMaggio, cometio la "barrabasada" de preguntarme en voz alta que si a la conferencia se permitian miembros de la prensa hispana. En mi buen ingles le riposte con tres palabras soeces... que habia sido invitado. El becerro social se quedo con la boca abierta!

Segundos despues me ubique muy cerca del hombro derecho de DiMaggio. Estando todo en silencio, DiMaggio dijo," Ya estoy preparado para sus preguntas y quiero que la primera me la formule este caballaro que esta a mi lado". A todo esto, mientras hablaba me senalaba con su dedo indice derecho.

Obviamente el habia presenciado la imprudencia hacia mi persona antes relatada. Al poco tiempo, estando sentado ya uniformado en el vestidor de los Yankees, me le acerque y le dije, "Senor DiMaggio, gracias por su gesto hacia mi persona durante la conferencia".

Con una tierna sonrisa riposto rapidamente, "Tu te lo merecias".

Pasaron unos anos y un dia llegue a comprender la razon de su gesto hacia mi persona: "Cuando el debuto en Grandes Ligas en el 1936 con los Yankees por muchos anos fue victima de abusos debido a sus raices italianas. Entonces y ahora en pleno Siglo 21 la humanidad sufre de canceres sociales y de una tendencia marcada de personas en eso de barrer el polvo debajo de la alfombra de la vida".

Dicen los historiadores que DiMaggio era dificil de descifrar y muchos de sus amigos manifestaban que era muy timido, privado y usualmente callado.

Hace algun tiempo me comunique con su buen, buen amigo...el Dr. Rock Positano en Nueva York....autor de las "Memorias de un Heroe Americano (Joe DiMaggio)" en el 2017. En carta fechada el 2 de junio del 2017, me comunico, "Puedo comprender la razon por la cual le caias bien a Joe. El poseia un "septimo sentido".

Vi muchas veces mas a DiMaggio hasta su muerte el 8 de marzo del 1999. Su apreton de manos, su sonrisa siempre estuvieron presentes.

Sin embargo, lo inolvidable para este servidor acontecio aquel sabado, 29 de julio del 1978, en el Yankee Stadium cuando descubri que ese idolo desde mi ninez poseia un gran espiritu....un alma noble.

Ese dia en Nueva York....DiMaggio hizo que mi alma volara!

(La foto que acompana este articulo fue cortesia del fotografo de los Yankees de Nueva York...el Boricua de San Juan, Lou Requena.....durante la conferencia donde el inmortal Yankee me dio un inesperado respaldo).