Los Cachorros han firmado al lanzador derecho Jake Woodford con un contrato de Grandes Ligas, según informa Steve Adams de MLB Trade Rumors . La noticia llega apenas dos días después de que Woodford activara una cláusula de rescisión en su contrato de ligas menores con los Cerveceros, por lo que Milwaukee optó por liberarlo en lugar de reincorporarlo a su roster activo. Chicago deberá realizar al menos un movimiento correspondiente para liberar espacio en sus rosters de 26 y 40 jugadores. Woodford está representado por Excel Sports Management.
Esta es la segunda etapa de Woodford con los Cubs, y hace casi exactamente un año que Woodford rechazó un contrato de ligas menores con Chicago y rápidamente firmó otro contrato de ligas menores con los Diamondbacks. La etapa anterior de Woodford con los Cubs se limitó a la Triple-A Iowa (21 2/3 entradas con una efectividad de 4.57), y su única participación en las Grandes Ligas durante la temporada 2025 fue con Arizona, donde Woodford registró una efectividad de 6.44 en 36 1/3 entradas como relevista.
Los Rays luego firmaron a Woodford con un contrato de ligas menores durante la temporada baja, pero lo traspasaron a los Cerveceros justo antes del Día Inaugural, luego de que Woodford ejerciera otra cláusula de ascenso en su contrato. El traslado a Milwaukee le brindó otra oportunidad de jugar en las Grandes Ligas, pero Woodford tuvo problemas con una efectividad de 6.94 en 23 1/3 entradas antes de que los Cerveceros lo designaran para asignación a principios de junio. Esa designación para asignación llevó a que Woodford eligiera la agencia libre, solo para que el lanzador derecho volviera a firmar con Milwaukee con un nuevo contrato de ligas menores.
El SIERA de Woodford esta temporada es un mucho más respetable 4.02, ya que su ERA se ha visto muy inflado por un BABIP de .378 y una tasa de corredores dejados en base por debajo del promedio del 62.5%. Woodford no poncha a muchos bateadores, aunque su tasa de ponches del 17.9% con los Cerveceros es una mejora con respecto al 14.9% de ponches que registró en sus primeras 256 entradas en la MLB entre 2020 y 2025. Probablemente debido a su uso como relevista a tiempo completo, la velocidad de Woodford ha aumentado ligeramente, pero el lanzador derecho recurre a sus otros cuatro lanzamientos (principalmente un cutter y un sinker) con mucha más frecuencia que a una recta tradicional de cuatro costuras.
Con Woodford, los Cubs consiguen un jugador conocido que puede incorporarse de inmediato a diversas funciones en el cuerpo de lanzadores, plagado de lesiones. La falta de salud en el pitcheo ha sido el tema principal de la temporada de los Cubs, y actualmente 13 lanzadores se encuentran en una lista de lesionados que no deja de rotar. Woodford no ha sido abridor ni en las Grandes Ligas ni en las ligas menores en las últimas dos temporadas, pero Chicago podría utilizarlo como relevista de varias entradas o posiblemente como relevista de apoyo a un abridor, mientras los Cubs siguen buscando maneras de cubrir las entradas.
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