El lanzador zurdo de los Royals, Cole Ragans, fue operado del ligamento colateral cubital de su codo de lanzar, según informa Anne Rogers de MLB.com . La semana pasada se informó que Ragans se sometería a una cirugía de codo, pero los detalles del procedimiento no estaban claros. Los Royals ahora esperan que Ragans esté de baja entre 10 y 12 meses, según Jaylon T. Thompson de The Kansas City Star . Esto sugiere que Ragans podría haberse sometido a una cirugía alternativa con soporte interno en lugar de una cirugía Tommy John completa, ya que esta última requeriría un período de recuperación más prolongado, de 14 meses o más. Ragans ya está en la lista de lesionados de 60 días y permanecerá allí por el resto del año.
Si bien no se trata exactamente del peor escenario posible para Ragans y los Royals, se acerca bastante. El zurdo ingresó a la lista de lesionados de 15 días en mayo debido a una lesión en el codo. Comenzó su rehabilitación unas semanas después, pero la interrumpió por rigidez en el codo. Las pruebas posteriores llevaron a los Royals a determinar la semana pasada que sería necesaria una cirugía. Ahora que se conocen los detalles exactos del procedimiento, los Royals tendrán que prescindir de Ragans durante el resto de este año y posiblemente durante una buena parte del próximo.
Para Ragans, esto significa que continuará una racha de lesiones en su carrera. No hace mucho, parecía estar convirtiéndose en un as. Adquirido de los Rangers en el verano de 2023 a cambio de Aroldis Chapman , registró un promedio de carreras limpias de 2.64 en la recta final de ese año. Mantuvo ese nivel durante la temporada completa de 2024, con un promedio de carreras limpias de 3.14, una tasa de ponches del 29.3% y una tasa de bases por bolas del 8.8% en 32 aperturas. Terminó cuarto en la votación del premio Cy Young de la Liga Americana.
Pero el año pasado, una distensión en la ingle izquierda y otra en el manguito rotador lo limitaron a 13 aperturas con una efectividad de 4.67. Este año, registró una efectividad de 4.84 en ocho aperturas antes de ingresar a la lista de lesionados. Ahora se perderá el resto de la temporada y tampoco podrá lanzar una temporada completa en 2027.
Contractualmente, esto no afectará a Ragans a corto plazo. De cara a 2025, cuando Ragans venía de su mejor temporada, los Royals le firmaron un contrato de tres años y 13,25 millones de dólares para las temporadas 2025 a 2027. Dicho contrato cubría una temporada previa al arbitraje y dos de los tres años de arbitraje de Ragans. Le proporcionó un ligero aumento salarial un año antes de lo previsto, a la vez que brindaba a los Royals cierta certeza en los costos durante dos de sus años de arbitraje. Seguirá siendo elegible para arbitraje en la temporada 2028. Su capacidad de generar ingresos en ese último año de arbitraje dependerá de cuándo regrese el próximo año y de su rendimiento en ese momento.
Para los Royals, es la última mala noticia en lo que se está convirtiendo en una temporada terrible. El equipo tiene un récord de 35-52, el peor de la Liga Americana. Los Rockies son el único equipo de las Grandes Ligas que está por debajo de ellos. Las lesiones han tenido un papel importante en esto. Además de Ragans, Kris Bubic , Carlos Estévez , Vinnie Pasquantino , Maikel García , Jonathan India y otros están en la lista de lesionados en este momento. Lanzadores de reserva como Ryan Bergert y Ben Kudrna también requirieron cirugías de codo que pusieron fin a su temporada.
El club ahora está destinado a llegar a la fecha límite como vendedor. Con suerte, podrán recuperar al menos algunos jóvenes talentos que les ayuden en las próximas temporadas, aunque tal vez no tengan mucho que ofrecer. Bubic, Estévez e India son agentes libres inminentes y podrían haber sido algunas de las mejores piezas de intercambio del club, pero sus lesiones han mermado gran parte o la totalidad de su valor. Otros agentes libres inminentes también han tenido un rendimiento deficiente. Intercambiar a un lanzador con contrato vigente como Seth Lugo o Michael Wacha podría aportar algo de valor, pero perjudicaría la rotación del club para 2027.
Por ahora, Wacha, Lugo y Noah Cameron podrían tener tres puestos en la rotación del próximo año. Con esta cirugía para Ragans, podría ser una incorporación a mitad de temporada, pero no estará listo para el Día Inaugural. Lo mismo probablemente ocurra con Bergert y Kudrna. Como se mencionó, Bubic se convertirá en agente libre. Jugadores como Stephen Kolek , Luinder Avila , Mitch Spence y otros podrían intentar dar un paso al frente y ganarse un puesto mientras tanto, pero los Royals tal vez tengan que buscar más ayuda para la rotación antes de la fecha límite de este año o durante la temporada baja.
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